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PRÉPARATION
croire possible. Mais, comme le promettait Marx, elle se proposait
de soumettre ces idées à une critique serrée. Car le danger n’était
pas, disait-il, dans l’expérience qu’on pouvait faire de ces idées sur
le plan pratique, mais « dans leur réalisation théorique ».
« Et en effet : aux expériences pratiques, fussent-elles le fait d’une foule,
on peut toujours répondre au moyen des canons dès qu’elles deviennent
périlleuses ; au lieu que les idées, victoires de l’intelligence, conquêtes de notre
esprit auxquelles notre raison a rivé notre conscience, sont des chaînes qu’on
ne s’arrache pas sans déchirer son propre cœur, des démons que l’homme ne
peut vaincre qu’en se soumettant à eux. »
Le pathétique de ces mots ne manqua pas son effet, mais Marx
ne savait que trop bien qu’il ne pourrait se tirer longtemps de
problèmes aussi graves ni par des déclamations ni par des pirouettes.
Socialisme et révolution jouèrent encore leur rôle par la suite dans
certains différends qui éclatèrent entre Marx et ses amis de Berlin.
Le Club des Docteurs s’était transformé en une Société des Hommes
Libres qui réunissait des écrivains de tous les milieux. La pure culture des
mandarins quintessenciés s’y frottait au style direct des idées d’Owen
et de Saint-Simon fraîchement importées de France ou d’Angleterre.
Comme le rigorisme étroit des doctrinaires se montrait dur à la détente,
le résultat était d’amalgames assez fous. La grossièreté estudiantine s’y
donnait pour un révolutionnarisme bon teint et le négligé de la rudesse
pour l’affranchissement de l’esprit. Frédéric Engels, qui était fils d’un
industriel de Brême et faisait à ce moment-là son année de volontariat
dans les artilleurs de la garde, eut ses entrées chez les Hommes Libres et
joua son rôle avec humour dans cette comédie bruyante en composant
une épopée chrétienne, sorte de Bible travestie intitulée Le Triomphe
de la Foi, qui reflétait dans une fantasmagorie grotesque le monde de
cette société. Ce tohu-bohu des esprits n’eut d’autre résultat pour Marx
que de l’inonder d’envois de Berlin, lettres, contributions, articles,
« gribouillages gros d’intentions de bouleversement mondial et
vide de toute pensée, rédigés d’une plume négligente, saupoudrés
d’athéisme et amalgamés de collectivisme, une théorie que ces
messieurs n’ont jamais pris la peine d’étudier ». Il se rebiffa.
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