Voir NE23-15-2007F.pdf - Publications du gouvernement du Canada

En raison des prix actuels et prévus du pétrole ainsi que des engagements substantiels qui ont déjà
été pris par les promoteurs, les sables bitumineux semblent destinés à dominer les projets de mise
en valeur dans le secteur amont pendant encore de nombreuses années. Des incertitudes demeurent
quant à l’ampleur de tels travaux et à leur échéancier compte tenu des inquiétudes à l’égard de la
disponibilité des ressources aquifères à des fins de transformation, des coûts croissants, du manque de
main-d’œuvre qualifiée et de la présence en quantités suffisantes de diluants à mélanger au bitume.
L’accroissement substantiel de la production tirée des sables bitumineux laisse entrevoir qu’il faudra
ouvrir l’accès à de nouveaux marchés. Dans un tel contexte, les propositions actuellement à l’étude
de nouveaux pipelines sont nombreuses pour approvisionner certaines régions, aux É.-U., en dehors
des marchés habituels. Par ailleurs, l’industrie pourrait plus tard porter son attention vers les marchés
d’outre-mer. Les raffineurs doivent se pencher sur la question des types de pétrole brut à transformer
afin de tenir compte d’une production tirée des sables bitumineux beaucoup plus imposante en
raison d’un accroissement des investissements dans ce domaine. Le maintien de prix élevés pour le
pétrole fait que les propriétaires des ressources, en particulier les provinces, réévaluent les régimes de
redevances en place. Ce facteur pourrait avoir lui aussi des répercussions sur la réalisation de nouveaux
projets de mise en valeur et sur leurs échéanciers, dans les régions pionnières comme dans celles
renfermant des ressources classiques.
Le marché gazier nord-américain passe graduellement d’autonome qu’il était à une situation où il doit
de plus en plus faire appel au GNL produit à l’extérieur du continent. L’importance des importations
en Amérique du Nord dépendra dans une certaine mesure du degré de succès des projets gaziers en
Alaska, dans le delta du Mackenzie et sur la côte Est, ainsi que de la mise en valeur de ressources non
classiques comme le méthane de houille (MH) dans l’Ouest canadien et la région des Rocheuses aux
É.-U., tout cela ayant des incidences supplémentaires sur les infrastructures pipelinières actuelles et
à venir. La récente escalade des coûts pour les projets dans le Nord ajoute aux incertitudes quant aux
dates d’entrée en service et soulève certaines inquiétudes au sujet de leur réalisation. Par contre, il est
prévu que la demande de gaz naturel continuera de croître, surtout pour la production d’électricité,
ce qui créera un besoin pour la prestation de nouveaux services gaziers destinés au secteur électrique,
notamment le stockage de gaz. La production de sables bitumineux pousse elle aussi à la hausse de la
demande de gaz, et elle présente en outre une belle occasion de production efficace d’électricité par
récupération de chaleur résiduelle (cogénération).
Partout au Canada, les stratégies provinciales portant sur l’énergie en général et sur l’électricité en
particulier sont examinées afin d’assurer le caractère approprié des objectifs environnementaux et de
production. De nouvelles infrastructures substantielles pour les modes de production classiques et les
technologies émergentes (p. ex., l’éolien, les petites centrales hydroélectriques et la biomasse) sont
planifiées ou en cours d’aménagement. La façon dont chaque province prévoit répondre à ses besoins
uniques dépend de la structure de ses marchés et de ses ressources de production (p. ex., les projets
d’aménagement hydroélectriques ont tendance à dominer à Terre-Neuve-et-Labrador, au Québec,
au Manitoba et en Colombie-Britannique, tandis que dans les autres provinces, il y a amalgame de
ressources thermiques et hydrauliques). À l’heure actuelle, après nombre d’années de croissance faible
ou inexistante au chapitre du transport, d’importants investissements dans des projets interprovinciaux
(p. ex., en Alberta et en Ontario) et dans des interconnexions interprovinciales (p. ex., du Québec à
l’Ontario et du Manitoba à l’Ontario) sont envisagés. Qui plus est, de nouvelles interconnexions avec
les É.-U. sont également à l’étude.
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