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abbi chmouel elbaz et ses fils
Selon une autre version, Rabbi Chmouel aurait vu son nom de
famille changé en « Abi’hssira » du fait que toute sa vie durant, il aurait
préféré gagner sa subsistance de son propre travail plutôt que de
l’enseignement de la Torah, malgré sa très grande érudition. Il aurait
donc gagné sa vie en tissant des nattes, qui à l’époque étaient largement
utilisées en guise de siège et de matelas. Une fois la somme nécessaire
à la subsistance de sa famille pour la semaine réunie, il stoppait son
travail pour retourner à l’étude et à la hitbodedout.
Même les princes et les gouvernants connaissaient sa grandeur et se
pliaient à ses injonctions.
Dans sa vieillesse, Rabbi Chmouel émit le désir de se rendre à
Damas en Syrie, afin d’étudier la kabbala dans le Beth midrach du
plus grand mékoubal de son époque, le Rav ‘Hayim Vital, le principal
élève du Ari hakadoch. Rabbi Chmouel bénéficia d’un miracle et fut
transporté instantanément jusqu’à ce lieu. Il put alors s’adonner à
l’étude mystique et s’y plongea totalement jusqu’à la fin de sa vie, au
sein de cette synagogue (qui existe encore jusqu’à ce jour).
Dans l’introduction à son œuvre « Dorech tov », Rabbi Aharon, le fils du
Abir Ya’akov, fait l’éloge de Rabbi Chmouel en ces termes : « Concernant
l’éminent fondateur de la dynastie Abi’hssira, Rabbi Chmouel, que
son mérite nous protège, je tremble à l’idée même de ne mentionner
qu’une infime partie de ses mérites ; sa réputation est comparable à
celle de Chmouel hanavi, dont l’importance équivalait à celle de Moché
et d’Aharon réunis… »
Après plusieurs générations, les descendants de Rabbi Chmouel qui
se trouvaient à Damas et à Jérusalem décidèrent de s’établir dans les
villes de Torah de la région du Tafilalet au Maroc. Il semble bien qu’au
début, ils s’installèrent à Targalil, où habitait Rabbi Makhlouf (le fils de
Rabbi Yossef) et que seulement ensuite, ils s’établirent au Tafilalet. Il
est probable que la raison pour laquelle la famille ait jeté son dévolu
sur ce lieu reculé et isolé réside dans le fait qu’elle souhaitait ainsi
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