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« Grand et é<strong>le</strong>vé »<br />
Rabbi Its'hak, <strong>le</strong> frère de Rabbi Mass’oud, <strong>com</strong>posa un chant en<br />
l’honneur de ce dernier dans <strong>le</strong>quel il écrit : « Arche de la <strong>Torah</strong>, juste<br />
et droit, son savoir est limpide, d’une précision sans fail<strong>le</strong> ; source<br />
jaillissante, il maitrise la Bib<strong>le</strong> aussi bien que <strong>le</strong>s pensées subti<strong>le</strong>s du<br />
Talmud, animé d’une grande crainte du Ciel, excel<strong>le</strong>nt orateur qui<br />
ac<strong>com</strong>plit ce qu’il enseigne ; il distribue au pauvre son argent et son<br />
pain, par sa prière sublime il soulage <strong>le</strong>s souffrances d’Israël, il est l’une<br />
des personnalités <strong>le</strong>s plus é<strong>le</strong>vées de sa génération ; il a de nombreuses<br />
fois ac<strong>com</strong>pli la mitsva de racheter des captifs, heureux celui qui a pu<br />
contemp<strong>le</strong>r ces merveil<strong>le</strong>s… »<br />
Son neveu Rabbi Its'hak Atordjman écrit dans son introduction aux<br />
ouvrages du Abir Ya’akov : « Le fils ainé de notre maître, <strong>le</strong> chef spirituel<br />
de toute la Diaspora, Rabbi Ya’akov Abi’hssira, est Rabbi Mass’oud.<br />
Vigoureux <strong>com</strong>me <strong>le</strong> lion, roi fils de roi, homme qui possède toutes<br />
<strong>le</strong>s vertus, p<strong>le</strong>in de sagesse, de discernement et de savoir, il sert D.ieu<br />
avec sincérité et foi, il est pénétrant et érudit, sur lui repose <strong>le</strong> joug de<br />
la <strong>com</strong>munauté ; c’est du reste la raison pour laquel<strong>le</strong>, bien qu’il eut<br />
en tête de très nombreux ‘hidouchim portant sur tous <strong>le</strong>s aspects de<br />
la <strong>Torah</strong>, il ne put se libérer de ses obligations et entreprendre de <strong>le</strong>s<br />
mettre par écrit. Mais Le Miséricordieux joindra l’acte à la pensée… »<br />
Plus tard, Baba Salé témoignera sur son père que celui-ci était<br />
généreux au point qu’il n’hésitait pas à emprunter de l’argent avec<br />
intérêt chez <strong>le</strong>s non-juifs afin de pourvoir aux besoins de ses frères<br />
juifs.<br />
Face aux rois<br />
<strong>le</strong> abir ya’akov et ses fils<br />
Rabbi Mass’oud alla une fois trouver <strong>le</strong> gouverneur du Tafila<strong>le</strong>t pour<br />
lui faire part de son mécontentement quant au sort de la <strong>com</strong>munauté<br />
juive. En effet, <strong>le</strong> gouverneur, dont <strong>le</strong> trésor était visib<strong>le</strong>ment déficitaire,<br />
avait décidé de <strong>le</strong>ver un lourd impôt auprès des juifs. Rabbi Mass’oud,<br />
qui secondait son père à la tête de la <strong>com</strong>munauté, alla exiger du<br />
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