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rabbi its’hak abi’hssira
séjournait. Les deux se mirent à discuter, sans que l’élève ne sache qu’il
avait affaire au Abir Ya’akov… Rabbi Ya’akov questionna l’élève sur ses
études à la yéchiva et celui-ci lui répondit que dernièrement, les élèves
étaient en butte à plusieurs difficultés qui avaient été soulevées dans
la guemara et la halakha. Rabbi Ya’akov entreprit de répondre sur-lechamp
à l’élève et mit par écrit ses réponses. Rabbi Its'hak Ben Walid,
à la vue du papier, comprit immédiatement qu’il avait affaire à Rabbi
Ya’akov (les deux étant depuis longtemps en contact épistolaire). Après
avoir révélé les réponses données par Rabbi Ya’akov à tous les élèves
de la yéchiva, Rabbi Its'hak Ben Walid envoya ses élèves escorter Rabbi
Ya’akov jusqu’à la yéchiva avec tous les honneurs qui lui étaient dus,
afin de lui témoigner leur reconnaissance pour ses éclaircissements.
A la suite de cet épisode, Rabbi Its'hak et Rabbi Ya’akov nouèrent
des liens très fort d’amitié au point que Rabbi Ya’akov décida de
prolonger son séjour de 6 mois à Tétouan, période qui fut employée
à étudier avec Rabbi Its'hak la kabbala. Depuis lors, ils développèrent
une grande estime l’un pour l’autre.
Notons que Rabbi Its'hak, qui était âgé de 93 ans à son décès le 9
adar II 5630, était de 30 ans l’ainé de Rabbi Ya’akov. Cela ne l’empêcha
pas, comme bien d’autres, de l’estimer et de s’incliner humblement
devant sa grandeur et son érudition…
« Car tes serviteurs affectionnent ses pierres… »
Rabbi Ya’akov inculqua à ses enfants l’amour d’érets Israël ainsi que
le désir ardent de s’y établir afin d’y acquérir la sagesse et la sainteté.
Lui-même souhaitait se joindre aux groupes de mékoubalim établis
à ‘Hévron et à Jérusalem, desquels il avait eut vent en consultant
leurs ouvrages ou par le biais des nombreux émissaires d’érets Israël
qui étaient de passage à Rissani. Mais son dessein ne put jamais se
concrétiser car ses coreligionnaires ne pouvaient se résigner à le
laisser partir. Ce n’est qu’en 5640, à l’âge de 74 ans, après 60 ans
d’enseignement et de direction de la communauté, qu’il parvint à
convaincre les notables du fait qu’il était déjà âgé et que ses fils étaient