Le fardeau des petits empereurs : enfants uniques et ... - AFEC

Notes de recherche
Aujourd'hui, de larges avenues bétonnées traversent Langfang de
part en part, un « périphérique » l'encercle et les voitures se font chaque
année plus nombreuses. Les anciennes maisons basses en briques rouges
sont peu à peu remplacées par des immeubles bleus, roses ou crème, agrémentés
de colonnettes et de frontons néoclassiques dans lesquels les habitants
accèdent à la propriété privée en dehors de leurs unités de travail. De
nombreux migrants originaires des villages alentours, de Pékin, de Tianjin
ou de provinces bien plus lointaines arrivent sans cesse. Ce nouvel environnement
représente à la fois la richesse à laquelle tout le monde aspire,
mais aussi les dangers dont les médias se font l'écho avec plaisir (accidents
de voiture, criminalité...).
Beaucoup de parents ont adopté le discours négatif sur la société véhiculé
par les médias et ne laissent désormais plus sortir leurs enfants. Il est
effectivement plus difficile de les surveiller depuis le sixième étage que
des maisons basses d'autrefois ; surtout, les migrations récentes et les nouvelles
accessions à la propriété font que nombre de voisins sont maintenant
de parfaits étrangers. Ils proviennent de surcroît bien souvent de localités
différentes, ce qui crée une distance supplémentaire : on n'est pas du
« même pays ». Ce nouvel environnement est comparé, de manière nostalgique,
à la «société d'avant», «sûre et calme», dans laquelle tout le
monde se connaissait, vivait dehors ensemble, chacun sortait de chez soi
sans fermer la porte, et les enfants pouvaient se mouvoir en sécurité. Il y a
bien évidemment une part d'idéalisation dans cette image de la société
d'autrefois paisible et communautaire, un regret de l'enfance et de la
communauté villageoise (sens premier de shehui). Mais certains soulignent
parfois ironiquement qu'il ne pouvait y avoir de danger nulle part à cette
époque puisque personne ne possédait rien, on n'avait donc pas de raison
de vouloir du mal à son voisin... Ainsi, il ne s'agit pas d'une volonté de
retour au passé - personne ne reniant les avantages économiques apportés
par la modernité - mais plutôt d'une critique de la manière dont
l'urbanisation se fait actuellement. L'absence de transmission d'un certain
type de savoir-vivre extrêmement valorisé autrefois peut avoir de lourdes
conséquences sur l'avenir.
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