Les Piliers de la Te..

pierre aiguisée et une ardoise. Surprise de le voir arriver,
Martha dit : « Ce n’est pas déjà l’heure du dîner. »
Ellen se rendit compte qu’un malheur avait frappé. « Qu’y
a-t-il ? demanda-t-elle d’un ton anxieux.
— Je me suis battu avec Alfred et on m’a chassé du chantier,
annonça Jack d’un ton lugubre.
— On n’a pas chassé Alfred ? » demanda Martha.
Jack secoua la tête.
« Ce n’est pas juste ! affirma Martha.
— A propos de quoi, interrogea sa mère d’un ton las, vous
êtes-vous battus, cette fois ?
— Est-ce que mon père a vraiment été pendu à Shiring pour
vol ? » demanda Jack.
Martha sursauta.
Ellen s’était soudain assombrie. « Ce n’était pas un voleur,
dit-elle. Mais oui, il a été pendu à Shiring. »
Jack en avait assez des énigmes à propos de son père.
« Pourquoi ne me dis-tu jamais la vérité ? lança-t-il
brutalement.
— Parce que je ne peux pas la supporter ! » répliqua Ellen.
Et, devant Jack interloqué, elle éclata en sanglots.
Il n’avait jamais vu sa mère pleurer. Elle était toujours si
forte. Il était prêt à s’effondrer à son tour. Il prit une profonde
inspiration et insista. « Si ce n’était pas un voleur, pourquoi l’at-on
pendu ?
— Je ne sais pas ! cria sa mère. Lui non plus. On l’a accusé
d’avoir volé une coupe précieuse.
— Où cela ?
— Ici… au prieuré de Kingsbridge.
— A Kingsbridge ! C’est le prieur Philip qui l’a accusé ?
— Mais non, mais non, c’était bien avant l’époque de
Philip. » Elle regarda Jack à travers ses larmes. « Ne remue pas
tout ce passé. Ne tombe pas dans ce piège. Tu pourrais occuper
le restant de tes jours à réparer un tort qui a été fait avant ta
naissance. Je ne t’ai pas élevé pour que tu gâches ta vie à te
venger. »
Jack fit le vœu qu’un jour il saurait tout, quoi qu’il arrive.
Mais d’abord il voulait consoler sa mère, qu’elle cesse de
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