Charly 9

Jolie formule qu’Arenberg traduit par une subite quinte de
toux tellement inextinguible qu’elle sort de la chambre alors que
le roi demande :
— Quelqu’un sait-il où cette interprète a appris les langues
étrangères ?
Personne ne lui répond, ni sa femme (bien sûr), ni madame
Portail, ni les gardes dont les archers aux arcs bandés font
craindre qu’un accident n’arrive.
— Quittez aussi cette salle, gens de mon escorte. Ma vie n’est
point de si grande conséquence qu’elle doive être
continuellement gardée telle qu’au coffre les joyaux de la
Couronne.
Soldats sortis sur le palier, dans l’ombre de la reine
réchauffante qui le soulage un peu – « Heureux le jour où vous
êtes née, Élisabeth, pour m’être si secourable » – le roi observe
d’un regard circulaire la chambre où tout son passé, disons son
remords, ricane à travers la fenêtre du château donnant sur les
brumes et soudain il s’exclame comme sortant du brouillard :
— Ah, mais que je suis bête encore ! Dire que j’étais venu
pour cela. Qu’est-ce qu’ici dans ce berceau soudain ?
— Majesté, né ce matin, c’est le premier fruit de vos
entrailles ! s’enthousiasme madame Portail. Ma cadette
l’allaitera puisque j’ai passé l’âge.
Charly 9 prend entre ses mains celles de la reine :
— Et quoique très pâle, vous êtes déjà debout comme l’exige
la pénible Étiquette. Avez-vous souffert ? Comment s’est passé
l’accouchement ?
La nourrice du roi relate :
— L’enfant est apparu facilement… comme dans un
éternuement, ajoute-t-elle alors qu’Arenberg revient en râlant
qu’on se passe d’elle pour les conversations entre le roi et la
reine.
— Quel prénom, mon épouse, donnerons-nous à ce
dauphin ?
— Marie-Élisabeth ! répond la traductrice dont le souverain
se demande maintenant si seulement elle comprend le français.
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