2 - CRDP Aquitaine

Chapitre
3
Le petit train de la Rhune
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Les principaux enjeux
de la montagne basque
3 - TOURISME : des activités de loisirs en plein
développement mais pas toujours en synergie avec
les activités traditionnelles
3.1 - Un territoire attractif et une offre d'activités diversifiée
La beauté des paysages, la richesse du patrimoine naturel et culturel, une forte identité locale et une
vie culturelle authentique font de la montagne basque un territoire attractif. Et ce, d’autant plus
qu’elle est facilement accessible par la route, à moins d’une heure des embranchements autoroutiers
(contrairement à d’autres vallées pyrénéennes).
La fréquentation annuelle sur la zone montagne basque est estimée entre 2,4 et 2,6 millions de
nuitées, dont 67 % en secteur marchand. La durée de séjour de la clientèle de mai à octobre est, en
moyenne,de 6 jours.Le chiffre d’affaire annuel direct généré par l’économie touristique s’évalue dans
une fourchette allant de 91 à 99 millions d’euros.
Des sites touristiques attractifs
Parmi les sites touristiques les plus attractifs sur la montagne basque, on retrouve des sites naturels
exceptionnels :
La Rhune et son petit train à crémaillère (360 000 personnes/an),
Les grottes de Sare (100 000 personnes/an, en constante augmentation) et d’Oxocelhaya,
Les Gorges de Kakueta (70 000 visiteurs/an) et d’Holzarte,
La forêt d’Iraty (200 000 à 300 000 visiteurs/an dont 20 000 en séjour sur la station
des chalets d’Iraty),
Le massif des Arbailles…
Saint-Jean-Pied-de-Port et les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle avec son patrimoine jacquaire
attirent un nombre de pèlerins en forte croissance depuis 10 ans. On a ainsi recensé 25 630
pèlerins en 2006, soit 8% de plus qu’en 2005, 3,5 fois de plus qu’en 1999 et 12,5 fois de plus qu’en
1996 !
Des monuments remarquables sont présents aussi sur le territoire, comme les fortifications de Saint-
Jean-Pied-de-Port, l’église de l’Hôpital-Saint-Blaise (25 000 visiteurs/an), le château-fort de Mauléon
(5 000 visiteurs/an) ou les orgues de l’église de Saint- Etienne-de-Baigorry.
Une offre diversifiée d’activités et de loisirs
Par la qualité de ses espaces naturels, la montagne basque offre avant tout un cadre attractif pour un
tourisme vert et des activités de pleine nature : randonnées, sports d’eaux vives et sports de vol,
spéléologie, escalade, chasse, pêche, ornithologie,… Certaines de ces activités sont proposées et
encadrées par des prestataires touristiques, des associations ou des accompagnateurs de montagne.
Nombreuses sont aussi les personnes qui pratiquent librement ces loisirs en individuel.
Le château de Mauléon L’église de l’Hôpital Saint-Blaise