Télécharger (2271Kb) - Université du Québec à Trois-Rivières

pour observer comment les enfants deviennent attachés à leurs parents et en détresse
émotionnelle lorsqu'ils sont séparés d'eux. Bowlby affirme que les comportements
d'attachement dans l'enfance sont gérés par un système comportemental inné qui
favorise la sécurité et la survie en maintenant une proximité entre l'enfant et ses parents.
Ainsi, lorsqu'un enfant est apeuré, malade ou dans une situation étrangère et inconnue,
son système d'attachement est activé et l'enfant aura alors tendance à rechercher de la
protection et du réconfort auprès de ses figures d'attachement, c'est-à-dire ses parents ou
ses tuteurs. De plus, Bowlby suppose que les différentes réactions des personnes
significatives aptes à sécuriser l'enfant conduisent celui-ci à internaliser ses expériences
et à se former des modèles mentaux de ses relations d'attachement. Ses représentations
mentales de soi et des autres deviennent alors à différents degrés positives ou négatives.
Une fois formés, ces modèles mentaux influencent le développement de la personnalité
des enfants et guident leurs comportements sociaux dans leurs relations futures. Les
enfants, se développant à partir d'une base d'attachement sécurisante de leur figure
significative, explorent et maîtrisent davantage leur environnement. Ils établissent plus
de contacts avec les autres membres de la famille et du réseau social et ressentent moins
d'anxiété et de détresse, comparativement aux enfants qui se sont développés à partir
d'une base d'attachement non sécurisante. Bowlby estime que les modèles mentaux
tendent à demeurer relativement stables durant l'enfance et la vie adulte.
En explorant les différences individuelles dans les relations d'attachement,
Ainsworth, Blehar, Waters et Walls (1978) ont apporté une contribution empirique à la
7