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théorie de l'attachement. À partir d'observations d'enfants en interaction avec leur mère,
Ainsworth et al. (1978) ont découvert que même si le besoin de sécurité semble
universel, les enfants diffèrent systématiquement dans la façon dont ils gèrent leur
détresse et leur sentiment de sécurité. Ainsi, ils ont pu identifier trois styles
d'attachement chez l'enfant, soit le style sécurisant, le style anxieux/ambivalent et le
style évitant. Comparativement aux deux autres styles, les enfants de style sécurisant ont
la capacité d'utiliser leur mère comme une base solide de sécurité. Ils peuvent ainsi se
livrer à des activités d'exploration et gérer leurs émotions d'anxiété et de détresse
lorsqu'elles se présentent. Les enfants adoptant le style anxieux/ambivalent sont plutôt
agressifs contre leur mère lorsqu'ils vivent de la détresse dans le but d'obtenir un
quelconque soutien de leur part. Cette attitude reflète leur incertitude sous-jacente quant
à la disponibilité et au soutien de leur mère. Les enfants de style évitant ne recherchent
pas de soutien chez leur mère. Ils tentent plutôt de contrôler leur anxiété et leur détresse
par eux-mêmes.
L'attachement chez l'adulte
Il y a eu des progrès remarquables dans la conceptualisation de l'attachement
adulte au cours de la dernière décennie (Bartholomew & Perlman, 1994; Cassidy &
Shaver, 1999; Simpson & Rholes, 1998). Les études sur les relations amoureuses
adultes identifient de fortes similarités entre les comportements d'attachement
romantique adultes et les attachements démontrés par les enfants envers leurs parents
(Hazan & Shaver, 1987). Le style d'attachement d'un individu est relié théoriquement à
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