Les migrations bretonnes - Pays de Dinan

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L’époque féodale
A partir du milieu du X° siècle, à la suite des invasions vikings, la Bretagne reste liée à l’ordre carolingien, dont
la dynastie s’éteindra à la fin du siècle avec l’avènement d’Hugues Capet, en 987. Mais le pouvoir s’exerce désormais
sous un nouvel ordre, celui des premiers temps féodaux. A la fin de l’époque carolingienne, l’affaiblissement de
l’autorité royale, l’émiettement du pouvoir central en Europe ainsi que son incapacité à maintenir sa mission fondamentale:
contenir les envahisseurs de l’Empire, servirent de cadre au développement d’une nouvelle société: la
féodalité.
L4-023 - Chronologie.
La féodalité
La féodalité trouve ses origines dans le serment de vassalité, utilisé à l’époque carolingienne, qui liait par un
engagement personnel très strict, les représentants du pouvoir (comtes, etc.) à l’empereur. Ces cadres de l’empire
recevaient délégation de pouvoirs ainsi qu’une dotation de terre qui constituait leur rétribution. Le pouvoir engagea
les membres de l’aristocratie locale à se lier semblablement au comte. Ainsi se tissa un réseau de dévouement,
doublant celui des obligations publiques.
La féodalité vient d’une transformation du concept du serment vassalique de fidélité. On pensa servir le roi,
non pas en fonction de son autorité (le ban), mais en fonction d’un contrat privé d’allégeance. Les rites de l’engagement
vassalique s’espacèrent et les devoirs qui en découlaient perdirent de leur importance. La délégation d’un
office public prit l’allure d’un bénéfice que le prince se devait de consentir à son vassal, en récompense de sa fidélité
et qu’il ne pouvait reprendre sans grave manquement.
Les principaux cadres: marquis, ducs, considéraient comme leur propre patrimoine le pouvoir qu’ils détenaient
du roi (la délégation du ban et des biens fonciers). Ceux-ci devinrent biens de famille et se transmirent aux
héritiers. Ainsi s’établirent des dynasties.
Les comtes et les vicomtes, successeurs des fonctionnaires carolingiens, gardèrent en main leurs fonctions
au détriment du pouvoir ducal, accélérant ainsi son émiettement et tels des potentats, ils reproduisirent à petite
échelle locale, leur propre réseau de vassaux. Les responsables des défenses locales rassemblèrent dans leur
clientèle, les aristocrates des régions. Ainsi se formèrent les premières principautés autonomes. Le morcellement de
la puissance publique au profit des châtelains s’est fait progressivement au cours du XI° siècle.
Vers l’an mil, les maîtres des principales forteresses fondèrent à leur tour leur dynastie, s’appropriant le pouvoir
de commandement sur la population des villages environnants. Ils réunirent autour d’eux les plus riches des hommes
libres, dans une compagnie vassalique, leur concédant pour mieux les tenir en main, des bénéfices que l’on
appelle désormais des fiefs. Le droit de punir et de commander, échappa au caractère public et se trouva peu à peu
morcelé et distribué dans une multitude de districts minuscules, de caractère héréditaire, indépendants les uns des
autres : les seigneuries.
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