Les migrations bretonnes - Pays de Dinan

On pense donc que les premiers mouvements migratoires des Bretons, à la fin de l’époque gallo-romaine, ont
eu une origine militaire. Il faut y ajouter les épisodes des coups d’états de cadres de l’armée stationnée en Bretagne
insulaire (Maxime, Constantin III), à l’issue desquels les troupes bretonnes seraient restées stationnées en Gaule,
peut-être en Armorique.
Lorsque le pouvoir de Rome s’effondra, au début du Haut Moyen Âge, la présence de Bretons insulaires déjà
implantés en Armorique et l’existence de nombreuses terres laissées vacantes par la crise du Bas-Empire sont
probablement à l’origine des migrations importantes venues d’Outre- Manche. Les chefs religieux ou séculiers
eurent un rôle de premier plan, notamment pour l’encadrement des populations. On connaît peu de choses, sinon
rien, sur les contacts entre Armoricains et Bretons. La migration paraît pacifique, mais quelques traditions et légendes
suggèrent que des conflits éclatent.
Durant ces siècles concernés par les invasions, les Bretons apparaissent comme des tenants de la cause de
Rome. Ils se considèrent d’ailleurs comme romains (Chédeville, 1984). Procope de Césarée, historien grec, dans
son œuvre « Histoire des guerres de Justinien », écrite après 550 ap. J.-C. donne des informations sur la situation en
Gaule. Il indique à ce sujet, qu’à la fin du V° siècle, les Armoricains, devenus autonomes, restés proches des
Romains, durent faire face aux attaques des Francs. Il précise que ces migrations bretonnes concernèrent essentiellement
les territoires coriosolites et osismes. C’est à Procope aussi que l’on doit la première utilisation du nom
Brittannia pour la péninsule armoricaine.
Tandis que les Bretons s’installaient en Armorique, au cours des V° et VI° siècles, l’ascension franque se
poursuivait avec l’installation de la dynastie mérovingienne. Selon Grégoire de Tours, les Francs ne devinrent menaçants
qu’à partir de la défaite de Syagrius face à Clovis, à Soissons en 486, qui marque le début de leur expansion. Si,
dans un premier temps, on peut supposer des relations amicales, probablement établies sous forme de traité, aux VI° et
VII° siècles, des conflits armés opposeront Francs et Bretons dans la partie orientale de la péninsule armoricaine.
Peu de vestiges archéologiques témoignent de ces migrations du Haut Moyen Âge, aucun dans le Pays de
Dinan. Les traces connues sont de deux ordres : documentaires et toponymiques.
©
L4-005 - Carte des migrations bretonnes,
d’après Bowen dans Chedeville, 1984.
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