Les migrations bretonnes - Pays de Dinan

Le tertre oppose à d’éventuels assaillants une pente raide et une élévation difficile à franchir. Couronné
d’une palissade ou plus tard d’une muraille, il constitue un obstacle adapté aux techniques militaires de l’époque.
Isolé par un fossé qui l’entoure, son approche est rendue difficile, mais permet aux assiégés de se défendre
facilement en utilisant des armes de jet. L’accès usuel devait se faire par une rampe ou une passerelle en bois
relevable, ancêtre du pont-levis. En général, le tertre accueillait une tour en bois et plus tard en pierre dont il est
difficile de se faire une
idée exacte. Suivant la
taille du tertre et la qualité
des vestiges retrouvés,
on y voit, soit une tour
de guet, soit une demeure
qui pouvait être confortable,
abriter les victuailles
et servir de dernier refuge.
L’iconographie de
la tapisserie de Bayeux
suggère une architecture
massive non exempte de
système défensif (cré-
neaux ?). La basse-cour
était entourée d’un fossé
doublé d’un talus probablement
surmonté d’une
palissade.
L4-001 - La motte de Dinan, détail de la tapisserie de Bayeux, 11ème siècle,
avec autorisation spéciale de la ville de Bayeux.
La motte a une fonction résidentielle certaine. Nous disposons de fort peu d’éléments pour parler de l’habitat,
mais la référence à d’autres sites fouillés hors du Pays de Dinan et à diverses sources écrites, permettent d’y restituer
les éléments constitutifs de l’habitat seigneurial : la aula (salle de réception), la caméra (la chambre) et la capella (la
chapelle) ainsi que les installations domestiques.
De manière très schématique, on reconnaît deux cas de figure :
soit le tertre accueille une simple tour de guet, et alors les éléments constitutifs de l’habitat seigneurial se
retrouvent dans la basse-cour.
soit le tertre supporte un donjon intégrant les divers éléments de l’habitat (réserve et cuisine, chambre et salle
de réception, éventuellement la chapelle) en une structure ramassée. Les autres bâtiments, forges, écuries, granges
etc. se retrouvent alors dans la basse-cour. Le donjon ainsi conçu, avec les réserves de vivres, est une structure
défensive adaptée à supporter des sièges.
Si la motte correspond à une résidence aristocratique, elle abrite souvent un chevalier vassal, resté sous la
dépendance d’un seigneur plus puissant, détenant les pouvoirs militaires ou de haute justice.
Les chevaliers apparaissent dans le courant du XI° siècle, issus des hommes libres. Ils vont se singulariser
par le service des armes, ce qui les mettait à l’abri des taxes. L’évolution récente de l’art de la guerre, avec le
perfectionnement du harnais et des techniques d’escrime cavalière à la lance nécessitait une élite, dotée d’un
équipement complet, dont la pièce maîtresse était le cheval. Peu à peu, s’imposa l’idée que les rustres devaient, par
leur travail, entretenir dans une oisiveté propre aux exercices des armes, les puissants, les chevaliers chargés de les
défendre. Dans ce groupe, se développa très vite une conscience de classe, exaltant les vertus et la supériorité
militaire. Se créèrent aussi des lignages à caractère héréditaire, autour des domaines familiaux ou des concessions
de biens fonciers devenant patrimoine. Leur statut fut, en France, très rapidement associé à celui de la noblesse.
En même temps que s’amorce le développement des mottes, apparaissent de nouveaux lignages, dont
beaucoup font partie des classes inférieures de l’aristocratie. Les noms de ces familles, qui se réfèrent souvent aux
mottes ou à leurs paroisses, apparaissent comme témoins dans des documents, telles les chartes de donation par
exemple.
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