LA SIBYLLE DE CUMES - fri-tic

BIOGRAPHIE DU PEINTRE
Andrea del Castagno (vers 1421 – 1457), de son vrai nom Andrea de Batolo de Bargilla, est
influencé par Masaccio et Donatello. Peintre florentin du début de la Renaissance, il développera
une peinture sculpturale, affectionnera les effets de perspective et cherchera le relief jusqu’au
trompe-l’œil. Il se distingue par la qualité du dessin et la pureté des couleurs. Il exécutera les
fresques du réfectoire de Sant’Apollonia entre 1445 et 1450, notamment La Cène, qui deviendra
son œuvre majeure. Il est habile à restituer la perspective dans ses toiles. Ses portraits d’Hommes et
de Femmes Illustres (vers 1450) et son Effigie équestre de Niccolò da Tolentino (1456) attesteront
de son adhésion aux idéaux de la Renaissance. Andrea del Castagno succombera de la peste en
1457.
LA PEINTURE
L’image montre un des neuf portraits en pied d’Hommes et Femmes Illustres (trois hommes de
guerre, trois femmes célèbres et trois poètes) destinés à la loggia de la Villa Carducci à Legnaia.
La Sibylle de Cumes, enveloppée dans une large robe rouge avec des points culminants métalliques
sur les plis, représente les mêmes idéaux héroïques que les commandants. La sévérité de son visage,
qui est beau et fini, ainsi que sa main droite élevée, sont les signes de la pesanteur de ses prophéties.
Sibylle
Femme inspirée, qui transmettait les oracles des dieux.
Cette prêtresse consacrée au culte d’Apollon, qui lui avait donné le pouvoir de prophétie, rendra ses
oracles sous la forme d’énigmes écrites à Marpessos, près de Troie. On utilisera communément son
nom pour désigner les prêtresses d’Apollon et plusieurs lieux revendiqueront la présence d’une
sibylle.
A la différence de la pythie grecque, la sibylle romaine n’est qu’un mythe ; la sibylle, dont
Cassandre était le modèle, est censée disposer d’un pouvoir prophétique ; la plus célèbre de ces
incarnations est la Sibylle de Cumes.
Cumes
Cumes était une colonie grecque. Elle était célèbre pour sa sibylle, dont l’antre impressionnant
existe toujours.
La sibylle de Cumes
La première femme qui s’avisa de prononcer des oracles à Delphes s’appelait Sibylle. Elle eut pour
père Jupiter et pour mère Lamia, fille de Neptune ; elle vivait fort longtemps avant le siège de Troie.
De là vient que, par le nom de sibylle, on désigna toutes les femmes qui, sans être prêtresses ni
même attachées à un oracle particulier, annonçaient l’avenir et se disaient inspirées. Différents pays
et différents siècles ont eu leurs sibylles ; on conservait les prédictions qui portaient leur nom et l’on
formait des recueils.
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