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6 Chapitre 1. Contexte scientifique et expériences
tel-00814988, version 1 - 18 Apr 2013
le signal radio. On peut également penser à de nouvelles expériences comme le démonstrateur
JEM-EUSO prévue pour un lancement dans l’espace sur la station spatiale
internationale en 2016 (au plus tôt). JEM-EUSO observera les gerbes atmosphériques
depuis l’espace en détectant la lumière de fluorescence émise par l’atmosphère terrestre
lors du passage de la gerbe. ´Dans ce chapitre d’introduction, je présente un bref historique
du domaine ainsi qu’une description des principales expériences passées qui se
sont succédées jusqu’au début des années 2000. Nous verrons ensuite la compréhension
que nous avons actuellement du spectre en énergie des rayons cosmiques et des mécanismes
possibles opérant à leurs sources. La section 1.1.3 présente les résultats actuels,
qui proviennent principalement des expériences HiRes, Auger et TA. Nous verrons que
la situation expérimentale n’est pas claire sauf pour l’observation d’une coupure dans
le spectre en énergie, observée par ces trois expériences. La détection radio des gerbes
pourrait aider à contraindre davantage les paramètres du rayon cosmique primaire (nature,
énergie, direction d’arrivée). La radiodétection est présentée ainsi que les résultats
les plus récents obtenus par diverses expériences radio en fonctionnement depuis 2002.
Je précise que je n’aborde dans ce document que le signal radio dans le domaine du
MHz. Enfin, je présente quelques expériences dont les noms (Auger, RAugerI, RAugerII,
AERA, CODALEMA) reviendront très régulièrement tout au long de ce document,
ce sont celles sur lesquelles je travaille depuis 2000.