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34 Chapitre 1. Contexte scientifique et expériences
1.3 Expériences choisies
Dans cette section, je décris un peu plus en détails les expériences sur lesquelles j’ai
travaillé ces 10 dernières années (2002 − 2012).
1.3.1 L’observatoire Pierre Auger
L’observatoire Pierre Auger est le plus grand observatoire de rayons cosmiques
d’ultra-haute énergie au monde à l’heure actuelle. Son installation a commencé dans
les années 2000 dans les environs de Malargüe, une petite ville située dans la province
de Mendoza en Argentine (près de la cordillière des Andes, à 1200 km à l’ouest de
Buenos Aires), voir la Fig. 1.28. L’observatoire est un détecteur hybride comportant un
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Figure 1.28 – Carte de l’Amérique du sud. Malargüe est à 187 km au sud-ouest de San Rafael,
elle-même au sud de Mendoza, de l’autre côté de la cordillière des Andes, face à Santiago du Chili.
réseau de surface (SD) et d’un détecteur de fluorescence (FD). La Fig. 1.29 montre une
carte de l’observatoire Pierre Auger, avec ses différentes composantes.
Le SD
Le SD est constitué de 1660 cuves Cherenkov disposées en réseau à maille triangulaire
de 1.5 km de côté ; la surface totale couverte est de 3000 km 2 . Chaque cuve est