:1 î T La Revue. - Institut français de l'éducation

Revue
réserve taut de déceptions à veux qui ont cru que
l'œuvre de libération commencée en 1789 s'étendrait
à toutes les classes de la société. Ce grand penseur dont
là mémoire devrait être honorée avec un éclat particulier
à l'occasion de son centenaire si les forces de réaction
qui nous dominent ne prétendaient s'y opposer,
Krnest K ••nan. nous a justement donné dans la préface
de ses Essais de morale et de critique les raisons qui
l'avaient déterminé à écarter « los préjugés ordinaires
en France » sur la Révolution et sur la forme de société
qui en est sort ie.
Je croyais, écrit Renan, la Revolution synonyme de
libéralisme, et, comme ee dernier n\ot représente assez bien
pour moi la formule du plus haut développement de
l'humanité, le fait qui, selon une trompeuse philosophie
de l'hisloire, en signale l'avènement m'apparaissait en
quelque sorte comme sacré. Je ne voyais pas encore le
virus caché dans le système social créé par l'esprit français :
je n'avais pas aperçu comment, avec sa violence, son Code
fondé sur une conception toute matérialiste de la propriété,
son dédain des droi t s'personnels, sa façon de ne tenir compte
que de l'individu, et de ne voir dans l'individu qu'un tire
viager et sans iiens moraux, la Révolution renfermait
un germe de ruine qui devait fort promptement amener le
règne de la médiocrité et de la faiblesse, l'extinction de
toute grande initiative, un bien-être apparent, mais dont
toutes les conditions se détruisent elles-mêmes. Certes, s'il
était démontré que. dans deux cents ans, les hommes éclairés
envisageront l'année 1789 com me ayant fondé définitivement
dans le monde la liberté politique, religieuse et
civile, comme ayant inauguré une phase de développement
plus élevé pour l'esprit humain, des idées religieuses
plus épurées, une ère meilleure, plus noble, plus lumineuse,
il n'est pas d'esprit amoureux du beau et du bien qui ne
dût prendre 1789 pour point de départ de sa foi et de ses
espérances. Mais si les principes de 1789 signifient ce
qu'on leur fait trop souvent signifier, s'ils renferment
comme conséquence l'abaissement des choses de l'esprit
et de la culture libérale, s'ils doivent amener le despotisme '
des intérêts matériels, et, sous prétexte d'égalité, la dépression
de tous, au risque de provoquer les analhèmes
d'un libéralisme peu éclairé, i| faut, en rendant hommage
aux sentiments qui animèrent le.s auteurs de ce mouvement
extraordinaire, faire ce qu'ils feraient eux-mêmes,
renier des conséquences qu'ils n'avaient ni voidties ni
aperçues. Ce qui importe par-dessus lout, c'est que l'attachement
fanatique aux souvenirs d'une époque ne soient
point un embarras dans l'oeuvre essentielle de noire temps,
la fondation de la liberté par la régénération de lo conscience
individuelle. Si 89 est un obstacle pour cela, renonçons
à 89. Rien n'est plus fatal à une nation que ce fétichisme
qui lui fait placer son amour-propre dans la défense de
certains mois, avec lesquels on peut la mener, pourvu qu'on
s'en couvre aux derniers confins de la servitude cl de
l'abaissement.
tOciaU
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Il faut bien qu'il y ait dans cette critique de notre
société f fondée sur une conception toute matérialiste
. de la propriété » — critique d'abord déconcertante pour
les esprits formés comme les nôtres dans le culte de 1793
— une grande part de mérite, puisque nous avons vu.
encore tout récemment, des hommes qui 6c recommandent
« des grands principes de 93 » se rapprocher
sans hésitation de royalistes, de partisans de l'ancien
régime dès qu'il a été question de proclamer l'intangibilité
absolue de ce fameux droit de propriété. Ce souci
de sauvegarder d'abord les intérêts matériels que l'on
ne veut voir dans l'effort d'organisation et délibération
des travailleurs que la manifestation d'un appétit
qui demande sa part. Et d'ailleurs, à ne le considérer que
sous cet aspect, on a contribué à rejeter dans une lutte
pour le bien-être un mouvement qui. portant en lui-même
' d'autres aspirations plus nobles, tendrait à une participation
légitime aux conquêtes intellectuelles et morales
tout autant qu'aux bénéfices matériels. C'est parce
qu'il sent la domination exclusive de l'argent, de la puis-
• -ar.ee financière que le peuple a de plus en plus tendance
à lutter exclusivement pour le profit,pour le plus haut
salaire — oubliant qu'il y a d'autres éléments pour
faire la vie heureuse, Comme l'a dit encore Ernest Renan,
dans le même ouvrage : • On regarde'comme une
conquête de la civilisation que la villageoise puisse se
parer des objets que les duchesses seules portaient
autrefois. Mais on ne songe pa« que la villageoise, en prenant
une partie du costume de la duchease, n a pas
pris sa manière de le porter ; qu'elle n'a fait par consequent
qu'échanger son costume naturel contre un costume
bâtard et sans caractère. Mieux valait la bure ;
elle couvrait moins de cupiditéet n'était pas sans bonne
grâce . CHARLES DULOT {L'Information sotuue).
Le nouveau miracle.
Dans son n» du 3 mors 1933, i Illustration a publié
une remarquable Initiation i la T. S. T. par Bairnav
OB SAISI KM. Cette étude est précéder et suivie d'aperçus
philosophiques dont voici quelques extraits. Nous ne
saurions trop engager nos lecteurs à se procurer ce n* de
l'Illustration (prix 3 fr.) : s
Le» phénomènes de sans-fil, auxquels s'accroche
aujourd'hui avec tant d'enthousiasme l'engouenicnt
populaire, semblent à presque tout le monde constituer
le spectacle'le plus décidément extravagant auquel
un honimc âgé d'une cinquantaine d'années ait jamais
pu assister.
Et cependant cet homme, toute sa vie, a été par
la science gavé sans arrêt de merveilles nouvelles.
Il a passé toute sa vie à crier au miracle ï S'­
il à vu dans la photographie la lumière, en un centième
de seconde parfois, dessiner sur une pellicule
des portraits plus fidèles, des paysages, plus fouillés,
et avec toutes leurs couleurs, qu'aucun artiste n'en a
jamais pu réaliser par de longues semaines de labeur ;
lia vu ces portraits et ces paysages prendre dans la cinematographic
le mouvement même qui anime la nature.
Il a appris tout à coup par l'électricité à s'éclairer
sans flamme, à chauffer sans feu ses fours; à transmettre
par le téléphone, -sur deux fils de cuivre, sa
parole ; à transfoimer les chutes d'eau en milliers de
chevaux qui tirent les tramways et les trains. $»
Il s'est mis, avec la bicyclette, sur deux cerceaux,
à courir plus vite et plus longtemps qu'aucun animal.
Sousses yeux, les voitures ont commencé à rouler toutes
seules sur les routes ; bien qu'elles pèsent souvent plus
de 2.000 kilos, certaines laissent à peine trace de feùt
passage sur la neige fraîche et le sable mouvant, où,
lui. qui n'en pèse que 70, enfonce jusqu'à la ceinture.
Les diligences volent à 1.800 mètres d'altitude, beaucoup
plus haut et plus vite que les oivaux.
Le monde des infiniment p. tits s'est grand ouvert
à l'homme depuis que Pasteur rn a forgé la clé ; on sait
imposer du travail à un microbe, ceSmmc à un bœuf ;
on lui ordonne de faire de la végétation, du pain, du
vin, de l'alcool, du cuir, du fromage, etc., selon la formule
qui nois plaît : on sait mettre la muselière aux
bactéries féroces.
La féerie étincelle tout le temps depuis cinquante ans,
et de tous côté- !
Vraiment, dans cette liste, si incomplète encore, des
miracles dont le demi-siècle dernier a été le principal
témoin, quel phénomène est inférieur à la sans-fil pour
la stupéfaction qu'il a d'abord donnée à notre esprit ?
Puis il est devenu peu à peu notre familier. Quelques
années plus tard, nous avons jugé la vie impossible
sans lui.
Miracles se transforment vite en banalités. Il» no
nous paraissent extraordinaires que pendant le temps
qj'il leur faut pour devenir ordinaires.
La sans-fil est donc pour nous tous < le miracle qui
vient •. Et c'est en effet une très grande révolution de
plus qui s'amorc actuellement. I)ès maintenant, où
peut, que vous d'un soyes, point sur quelconque, la terre, sur voua l'eau envoyer ou dans à l'air, travers on
l'espace, • H|w, sans le .. moindre - fil de „ liai* liai•• *miMi un signal, à travers une
phrase, un discours, voire un concert.
Des joies et des espoirs sans mesures aussi. — Mais ne
désespérons pas de l'humanité et chassons la pensée
qu'une aussi grande invention, qui provoque en tout
esprit de choix des réflexions si hautes, qui jette l'homme
de façon si décisive dans un abîme d'humilité, done de
bonté, puisse être mis jamais au service de catastrophes
gigantesques. Actuellement, pour le publie, la T. S. F.,
c'est de la joie, la plus saine joie, la plus inespérée des
joies. Ne nous écartons plus de cette bonne chaleur.
Ah I le frais et>joyeux commuai-me ! L'ouvrier rentre
chez lui fatigué, dîne avec sa femme et ses enfant* :