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INTÉRÊT GÉNÉRAL
Deux navires militaires de la Corée du Sud
visitent Montréal
Par le Ltv Louis-Phillippe Trudel, NCSM DONNACONA
Àl’occasion du 60 e anniversaire de l’Armistice de la guerre
de Corée, deux navires formant le Groupe d’entraînement
opérationnel 2013 prennent part à une tournée
mondiale de 14 pays. Le dimanche de l’Action de grâce, sous le
commandement du contre-amiral Soo-hong Jang, le destroyer
DAE JO YOUNG et le navire ravitailleur HWA CHEON sont arrivés
à Montréal et ont été accueillis par le commodore Craig, commandant
de la Réserve navale, et par le Capc Hamilton, commandant
du NCSM DONNACONA.
Pour marquer l’occasion, des salves d’honneur ont été échangées.
S’inspirant de la vieille tradition navale, les navires ont lancé une
salve de 11 coups de canon, et avec l’aide du 3 e Bataillon d’artillerie
de Montréal, la MRC a rendu la pareille avec une salve qui a
résonné bien fort dans la lumière ensoleillée du matin tranquille.
Les arrivées se sont faites devant une bonne foule, car plusieurs
centaines de membres de la communauté coréenne et d’autres
spectateurs assistaient à la cérémonie de bienvenue, y compris le
Cmdre Craig, qui a déclaré au nom du Vam Norman, commandant
de la MRC : « J’ai l’honneur d’accueillir nos partenaires lors de cette
occasion historique. » L’ambassadeur de Corée au Canada était très
fier de souligner que 2013 marquait le 50 e anniversaire des relations
diplomatiques entre nos deux pays et que le Canada a proclamé
2013 l’année de la Corée, et que la Corée a, à son tour, désignée
l’année du Canada.
Les dignitaires ont été invités à faire une brève visite des navires,
laquelle comprenait une exposition sur la capacité industrielle de
construction navale que les Coréens ont développée au cours des
dernières décennies, de même qu’un aperçu du pont principal du
destroyer. Tous ont été invités à un repas léger de mets traditionnels
coréens.
La journée suivante, près de 200 marins coréens se sont rassemblés
dans le parc Notre-Dame-de-Grâce, où se trouve un cénotaphe à la
mémoire des anciens combattants de la guerre de Corée. Ils étaient
accompagnés d’une garde d’honneur du NCSM DONNACONA
représentant la MRC. À cette occasion, le Cam coréen a déposé
une couronne de fleurs au nom de la République de Corée, suivi du
Cmdre Craig, qui a déposé une couronne au nom de la MRC, et du
Col Richard, qui a fait de même au nom de l’Armée canadienne.
Tout de suite après ces marques de commémoration, tous les
marins et officiers ont défilé dans les rues tranquilles pendant près
d’une demi-heure. Les spectateurs applaudissaient chaleureusement
la parade menée par une musique militaire complète défilant
d’un pas enjoué.
Le lundi après-midi, un groupe de soldats coréens doués de grands
talents artistiques ont donné un spectacle mettant en vitrine la
culture coréenne à la Place Jacques-Cartier, dans le Vieux
Montréal. Ce spectacle très dynamique était à coup sûr le meilleur
divertissement en ville. De nombreux Montréalais et touristes ont
assisté au spectacle de même que le Cmdre Craig. L’ambassadeur
de Corée a profité de l’occasion pour remettre des médailles à des
anciens combattants en reconnaissance de leur sacrifice.
Contre-amiral Soo-hong Jang donne un discours aux dignitaires, vétérans, et invités présents lors
de la visite de deux navires de la République de Corée du Sud dans le vieux Port de Montréal.
(Photo : Caporal Louis Brunet, Section d'imagerie St-Jean/Montréal.)
Mardi soir, une réception était organisée sur les ponts d’envol des
navires. Des militaires de haut rang et des anciens combattants
étaient les invités des Coréens. Ils ont eu droit à une vidéo décrivant
la tournée mondiale et la mission d’entraînement, ainsi qu’à une
autre vidéo produite tout spécialement pour l’occasion qui remerciait
le Canada, et tout particulièrement ses anciens combattants,
pour ce qu’ils ont fait voilà maintenant soixante ans. Lors de cette
soirée, toute une gamme de plats traditionnels, de vins de riz et de
sakés a été servie aux invités afin de les initier aux divers plaisirs de
la gastronomie coréenne. Après le repas, l’équipe qui avait donné
un spectacle le jour précédent s’est produite à nouveau, honorant
les anciens combattants présents avec plusieurs de ses prestations,
y compris une interprétation de Heart of Oak, un numéro de percussions
très dynamique avec plusieurs tambours et, le clou du
spectacle, une version du grand succès Oppa Gangnam Style. Ce
fut une très agréable soirée d’échanges culturels.
Vendredi matin, les navires ont appareillé pour une croisière d’une
semaine en direction de Baltimore. Tout comme le reste de la visite,
le départ était sous le signe du cérémonial et du décorum. Après
que le Cmdre Craig, l’ambassadeur de la République de Corée et
d’autres dignitaires aient pris part à une cérémonie de départ officielle
au carré des officiers, le navire a quitté le quai avec sa musique
au complet jouant sur le pont d’envol.
La visite des navires marquait l’anniversaire d’une guerre qui a eu
une grande incidence sur l’avenir des Coréens. Ils ont exprimé leur
gratitude envers les pays et les anciens combattants qui les ont aidés
à protéger la liberté dont ils jouissent encore aujourd’hui. Ils ont
aussi tendu la main à la communauté canado-coréenne et à une
nouvelle génération de Canadiens dans un geste d’amitié et de
coopération en vue du maintien de bien des années encore de
relations positives.
L’ ENCRE Vol. 23, n o 1, février 2014
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