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FESTIVALS en FÊTE
MONTRÉAL : DIX ANS
DE SONS POUR LE PEUPLE
Félix-Antoine Hamel
Apparu en 2001 dans le paysage festivalier
montréalais à l’instigation de Mauro
Pezzente et de sa compagne Kiva
Stimac, le Suoni Per Il Popolo s’est vite imposé
comme un événement incontournable pour les
amateurs de musiques expérimentales. S’il en
est cette année à sa dixième édition, c’est en
bonne partie grâce à la persévérance de ses
organisateurs, qui ont su transformer en
quelques années un bout du boulevard Saint-
Laurent (où sont la Casa del Popolo et la Sala
Rossa) en un haut lieu de la scène indépendante.
Sans faire de publicité tapageuse comme
le font généralement les festivals pour souligner
un anniversaire, le Suoni se contente d’offrir sa
programmation habituellement éclectique
(free jazz, musiques improvisées, noise, rock
underground, électronique, etc.). «On se dit
que si les médias s’intéressent tout à coup à la
dixième édition, qu’est ce qui se passe avec la
onzième?», se demande Pezzente. L’esprit de ce
festival semble bien refléter les priorités de son
fondateur: la musique d’abord.
Par sa programmation privilégiant le free
jazz et la musique improvisée, le Suoni remplit
le vide laissé par l’abandon par le Festival
International de Jazz de Montréal de son volet
consacré au jazz contemporain. Mais son fondateur
tient aussi à ce que son festival soit en
quelque sorte complémentaire de l’Off
Festival de Jazz, avec lequel il organise
quelques concerts en commun chaque année,
comme celui du Sun Ra Arkestra en 2008. «Je
trouve important que les petits festivals aient
toujours des connexions entre eux», affirme
Pezzente. C’est cette attitude d’ouverture
envers les autres festivals qui ressort dans son
discours: il entretient aussi un dialogue avec le
Festival International de Musique Actuelle de
Victoriaville et le Festival International de Jazz
de Vancouver. C’est notamment grâce à cette
dernière collaboration (et à la participation de
l’Institut Gœthe) qu’auront lieu cette année
trois soirées organisées autour des membres du
légendaire Globe Unity Orchestra (voir chronique
de disque dans la section).
Ceux qui suivent le festival depuis ses
débuts ne seront pas surpris de croiser dans la
conversation les noms de Ken Vandermark,
William Parker ou Fred Anderson, des gens
avec qui Pezzente entretient une relation privilégiée.
«Ça ne tient pas au seul fait que ce sont
mes favoris, déclare-t-il, ils ont tous un esprit et
une énergie qu’ils partagent avec le public.» Le
festival mise aussi sur la relève et a certainement
contribué à faire connaître des musiciens
qui ne jouissent peut-être pas encore d’une
MAURO PEZZENTE
grande notoriété. Sur le front européen, le festival
a su également profiter des subventions de
tournées offertes par certains pays pour
accueillir, entre autres, des groupes norvégiens,
suédois ou hollandais (cette année, le quartette
du cornettiste Eric Boeren avec le grand batteur
Han Bennink). De plus, Pezzente cherche
toujours à offrir des résidences de quelques
jours à des musiciens, pour qu’ils puissent se
produire avec différents projets.
«J’aimerais que tous les grands noms du
free jazz passent par ici», affirme Pezzente.
Au fil des ans, et en dépit de quelques rendezvous
manqués (on pense à l’annulation, à la
dernière minute, d’un concert de Milford
Graves), beaucoup de ces grands noms ont
déjà répondu à l’appel de ce précieux festival.
Pour le reste, on devine que Mauro Pezzente
a le regard fixé plutôt sur l’avenir que sur le
passé et l’on s’en réjouit.
» 6 au 26 juin www.casadelpopolo.com
VANCOUVER : 25 ANS
D’AVENTURES MUSICALES
Marc Chénard
Le hasard faisant bien les choses, la prochaine
édition du Festival international
de jazz de Vancouver, sa vingtcinquième,
coïncide, comme sa première,
avec la tenue d’un événement d’envergure.
Près d’un quart de siècle après Expo 86, cette
métropole en lisière du Pacifique accueillit en
février dernier les Jeux olympiques d’hiver.
Ken Pickering, membre fondateur et directeur
artistique du TD Trust Vancouver
International Jazz Festival, se souvient bien des
débuts de l’événement. «En 1985, nous avions
fait un premier essai, en organisant un festival à
portée régionale, mais comme l’exposition universelle
arrivait l’année suivante, nous voulions
voler sur les ailes de ce grand événement en
devenant un festival de calibre international.»
Chose dite, chose faite, et le festival tient le
PHOTO: HERB GREENSLADE
coup durant ses premières années, consolidant
ses états financiers vers 1990. L’organisme responsable
du festival, la «Coastal Jazz and
Blues Society», est une OSBL à base de membership
mise sur pied en 1984. Depuis ses
débuts, le festival s’est distingué sur plusieurs
plans, notamment son investissement soutenu
dans la scène locale. Non seulement accordet-il
aux jazzmen locaux une place importante
dans son programme, mais il initie également
des rencontres entre des musiciens improvisateurs
de la métropole et des invités internationaux
de passage.
«Compte tenu de notre isolement géographique,
explique Pickering, il était difficile au
début d’attirer des artistes internationaux et
c’est en fait un pianiste de chez nous, Paul
Plimley, qui m’a aiguillonné en ce sens, parce
qu’il souhaitait jouer en duo un jour avec le
grand batteur Hollandais Han Bennink» Une
fois ce précédent établi et non sans quelques
efforts supplémentaires de persuasion du directeur
artistique, la porte s’est ouverte à une véritable
succession de projets conjoints, tous plus
aventureux les uns que les autres.
Particulièrement bien représentées dans la
programmation, les musiques improvisées
libres, dites d’avant-garde, sont celles qui
font vibrer son directeur artistique.
Découvrant la musique improvisée européenne
à la fin des années 1960, Ken
Pickering devint un fervent collectionneur
de disques, ouvrant même son propre magasin
qui lui permettra de bâtir sa première
clientèle. Mais comme un festival de cette
taille ne peut rouler uniquement sur des
musiques de pointe, Pickering relève avec
brio le défi de trouver un juste équilibre entre
les audaces qui lui sont chères et les concessions
de type grand public.
Côté superstars, il nomme George Benson
(qui fait un retour à Vancouver après 25 ans
d’absence), Chick Corea, John Scofield, Bill
Frisell; côté aventures musicales, il s’enthousiasme
particulièrement pour le passage
d’une formation historique du free jazz allemand,
le Globe Unity Orchestra.
«Adolescent, j’ai acquis le premier disque
éponyme de 1966 et j’ai toujours eu l’espoir
de voir cet ensemble un jour; ce groupe m’a
toujours échappé, mais j’ai réussi à le faire
tourner au pays. » La tournée inclura des
arrêts à Ottawa et à Montréal.
En dépit des incertitudes économiques et
de la précarité des subventions, Ken Pickering
se dit quand même confiant pour l’avenir de
cette manifestation culturelle de premier
plan, qui se veut aussi populaire dans son
attrait qu’intègre dans sa vision artistique.
» 25 juin au 4 juillet www.coastaljazz.ca
52 Mai 2010 May