Rapport Annuel Solvay 2008

Au cours des dernières années, les principaux plans de pension à prestations défi nies (Allemagne, Pays-Bas, Royaume-
Uni, États-Unis, Espagne et Belgique), représentant plus de 80 % des obligations du Groupe en matière de pension
(selon les IFRS), ont été revus en fonction des principes repris ci-dessus.
L’étude globale de gestion des actifs et des engagements annoncée a été réalisée en 2007. Elle montre que le niveau
de risque est en deçà du seuil prédéfi ni. L’exposition au risque boursier a été atténuée au moyen de placements à court
terme et en obligations à long terme.
Dans la foulée de l’étude de gestion bilantaire réalisée en 2007, le Groupe a défi ni des principes de gouvernance
d’entreprise en matière de retraite, et ce afi n de maximiser son infl uence sur les décisions des fonds de pension locaux,
dans les limites du droit local, en particulier les décisions ayant trait à l’investissement et au fi nancement, à la sélection
des conseillers, à la nomination, par l’employeur, d’administrateurs siégeant aux conseils d’administration des fonds
de pension locaux ainsi que d’autres décisions relatives à la gestion des coûts. Entamée en 2008, la mise en œuvre
des recommandations s’achèvera en 2009.
6. Risque lié aux produits
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• Le risque de responsabilité liée aux produits est l’exposition de Solvay au risque de blessure ou de dommage à des tiers
ou leurs biens à la suite de l’utilisation d’un produit Solvay, ainsi qu’au litige qui s’ensuit. La responsabilité du fait
des produits peut résulter de produits non conformes aux spécifi cations, d’un usage impropre ou d’effets qui n’avaient
pas été identifi és précédemment. Les risques liés aux produits comprennent la possibilité d’erreurs dans la fabrication
débouchant sur des produits défectueux, la contamination de produits ou l’altération potentielle de la qualité et
les éventuels rappels de produits.
Efforts de prévention et d’atténuation
L’exposition au risque de responsabilité du fait du produit est réduite grâce à l’assurance et au contrôle de qualité,
à l’information et à l’assistance technique adéquate apportée au consommateur et aux programmes relatifs à la santé et
à la sécurité. Le Groupe fournit des informations concernant l’utilisation et la manipulation correcte de tous ses produits.
Pour les produits présentant des dangers importants, qui sont en général exclusivement vendus en direct aux utilisateurs
industriels, les SBU concernées disposent de programmes de pilotage produit, qui comprennent des fi ches reprenant
les données de sécurité et des déclarations de conformité réglementaire. La veille réglementaire et stratégique vise
à garantir la conformité réglementaire du produit. Dans le domaine des produits pharmaceutiques, des procédures strictes
s’appliquent à l’étiquetage des produits. La mise en œuvre de la directive REACH devrait déboucher sur une réduction
de l’exposition au risque de responsabilité liée aux produits en Europe.
• Le risque lié au développement produit est l’exposition de Solvay à l’échec dans le développement de nouveaux
produits et technologies ou dans l’extrapolation d’un processus. Les résultats opérationnels de Solvay dépendent, entre
autres facteurs, de sa capacité d’innovation et de développement de nouveaux produits et technologies de production
viables sur le plan commercial. Étant donné la longueur du processus de développement, les défi s technologiques et
l’intensité de la concurrence, Solvay ne peut être certaine que les produits qu’elle développe seront prêts à être mis
sur le marché ou remporteront un succès commercial. Si Solvay ne parvient pas à développer de nouveaux produits et
nouveaux processus de production à l’avenir, sa position concurrentielle et ses résultats opérationnels en souffriront.
Efforts de prévention et d’atténuation
Solvay consacre d’importantes ressources à la recherche et au développement. L’entreprise améliore constamment
la compétitivité à long terme de ses produits phares par des améliorations et des innovations technologiques. L’innovation
constitue la pierre angulaire de la stratégie du Groupe et Solvay estime d’ailleurs que, faire face aux défi s que pose
le développement de produits constitue bien plus une opportunité qu’un risque pour l’entreprise.
La gestion de la recherche et du développement (R&D) par le biais de programmes et de projets en harmonie avec
la stratégie du Groupe renforce les performances dans le domaine R&D et réduit le risque d’échec.
La gestion de projets avec itinéraire balisé permettant de faire passer un nouveau produit du stade de l’idée au lancement
garantit également l’utilisation optimale des ressources.
Rapport Annuel Solvay 2008