Variabilité de la circulation thermohaline en Atlantique Nord - LMD

du modèle comparée à celle des observations induit une profondeur de couche de mélange*
beaucoup plus importante au niveau des sites de convection*. Cependant, les profondeurs
estimées par de Boyer Montégut et al. (2004) sont plus faibles que les estimations fournies par
d’autres travaux pour deux raisons. D’une part, le choix de leur critère est plus restrictif car
selon leurs arguments, les autres critères couramment utilisés repèrent les mouvements de la
thermocline profonde plutôt que ceux de la couche de mélange*. D’autre part, les outils utilisés
au cours de leur travaux ont une profondeur de mesure limitée.
Malgré la bonne représentation de l’allure générale du champ, la zone de convection*
de la mer du Labrador est légèrement déplacée vers la côte groenlandaise et plus étendue vers
le détroit de Davis. La mer d’Irminger contient deux zones de convection* distinctes au sud de
l’Islande. Le modèle place la zone de convection* ouest plus au large de la côte groenlandaise
que les observations et la zone de convection* est moins étendue vers la trajectoire des
perturbations des moyennes latitudes. Enfin, la zone de convection* des mers nordiques est
déplacée vers le sud-est par rapport à la zone indiquée par de Boyer Montégut et al. (2004). Ce
déplacement est certainement lié à la trop forte extension hivernale de la banquise qui stoppe la
convection* dans le nord de la zone.
Par ailleurs, la figure II-14 représente l’évolution de la profondeur de couche de
mélange* hivernale (décembre à avril) moyenne dans les mers de Norvège, du Groenland et
d’Islande au cours la simulation. On constate une diminution progressive de la profondeur de
convection* au cours des 400 dernières années du fait de l’extension de la banquise qui
recouvre peu à peu la zone, fait déjà mentionné plus haut. La profondeur moyenne est divisée
par trois à la fin de la simulation. En réalité, la convection* s’arrête au cours de la simulation,
d’abord dans le nord des mers du Groenland et de Norvège puis de plus en plus au sud. Cela
permet également d’expliquer la profondeur de couche de mélange plus faible dans cette zone
que dans les zones de convection* de la mer du Labrador ou de la mer d’Irminger dans la
climatologie présentée précédemment. Pour s’affranchir au mieux de cette dérive, nous ne
considèrerons pas les 200 dernières années de simulations lorsque nous étudierons cette zone
dans la suite de cette étude.
Figure II - 14 : Evolution de la profondeur de couche de mélange* hivernale (décembre à avril)
moyenne dans les mers du Groenland, d’Islande et de Norvège au cours de la simulation de
contrôle du modèle CNRM-CM3. La profondeur est exprimée en mètres.
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