La Terre est notre maison

Le point de rosée
L’air contient de l’eau sous forme de
vapeur d’eau. Mais, l’air ne peut absorber
qu’une quantité limitée de vapeur d’eau !
Cette quantité dépend de sa température :
plus l’air est chaud, plus il peut contenir
d’humidité.
L’humidité relative (HR) de l’air est le rapport
(en %) entre la quantité de vapeur
d’eau contenue dans l’air et la quantité
maximale qu’il peut contenir à une température
donnée. L’humidité relative est
mesurée par un hygromètre.
Dans cet exemple, l’air à 20°C contient 20%
de la quantité d’eau maximale qu’il peut
contenir. Si on abaisse la température de l’air,
son humidité relative augmente. À 100%
d’humidité relative, une certaine quantité de
vapeur d’eau passe à l’état liquide (sous
forme de gouttelettes d’eau sur les parois les
plus froides). C’est le phénomène de
condensation.
La température à laquelle apparaît la
condensation est appelée « point de
rosée ».
La vapeur d’eau peut se condenser à la
surface d’une paroi (on parle de condensation
superficielle). Elle intervient
lorsque la température de surface de la
paroi est inférieure au « point de rosée »
de l’air intérieur chaud et humide qui
frôle cette surface. C’est souvent le cas
pour les simples vitrages, les murs froids
et les ponts thermiques. Si elle est
durable, la condensation superficielle
altère les revêtements poreux (papiers
peints, plafonnage…). L’eau qui se dépose
58 Construire, rénover, habiter…
en surface est « aspirée » par capillarité
sur une certaine profondeur au sein des
matériaux poreux.
La vapeur d’eau peut se condenser à l’intérieur
d’une paroi (on parle de condensation
interne). Lorsque la vapeur d’eau se
déplace au sein d’une paroi (par convection
ou par diffusion), elle peut entrer en
contact avec une couche plus froide (la
sous-toiture, par exemple, la nuit ou par
temps froid), atteindre ainsi son « point
de rosée » et se condenser à l’intérieur
même de la paroi. La condensation à l’intérieur
d’une paroi risque d’endommager
la structure de la paroi et l’isolant.
Prévenir les phénomènes de
condensation de la vapeur d’eau
Dans la maison, réduire la production de
vapeur d’eau est difficile : impossible en
effet d’arrêter de cuisiner, de se laver, de
nettoyer, de lessiver, et… de respirer ! Il
faut toutefois prévoir une évacuation vers
l’extérieur des appareils produisant de
grandes quantités de vapeur d’eau :
séchoirs à linge, appareils de chauffage
non raccordés à une cheminée…
Heureusement, plusieurs stratégies permettent
de prévenir les phénomènes de
condensation au niveau des parois.
Certaines, comme la ventilation et le
chauffage dépendent essentiellement du
comportement des habitants, d’autres,
comme l’isolation et l’étanchéité à l’air
sont liées à l’enveloppe du bâtiment.
En ventilant et en chauffant les locaux, on
prévient les phénomènes de condensation au
niveau des parois.
Ventiler les locaux
En ventilant les locaux, on remplace l’air
intérieur chaud et humide par de l’air
froid plus sec (même lorsqu’il pleut !). Cet
air froid, une fois chauffé, se leste de la
vapeur d’eau intérieure avant d’être
évacué vers l’extérieur : il a donc un pouvoir
asséchant.
En particulier, dans les locaux à forte production
de vapeur d’eau, il faut évacuer
rapidement vers l’extérieur l’humidité
produite à l’intérieur : dans la cuisine, en
faisant fonctionner la hotte pendant la
cuisson, dans la salle de bains, en ventilant
après un bain ou une douche.
Chauffer les locaux
En chauffant l’air de la maison, celui-ci
peut alors absorber plus d’eau à l’état de
vapeur. Les systèmes de chauffage des
locaux qui fonctionnent principalement
par rayonnement élèvent la température
de surface des parois et diminuent de ce
fait le risque de condensation superficielle.
À certains endroits cependant, l’échange
de chaleur se fait plus difficilement, par
exemple dans les angles des murs, derrière
les armoires ou les tentures…
Mettre en œuvre des matériaux qui
«amortissent» les pointes d’humidité
Le bois non traité et ses dérivés, l’argile
crue, le plâtre naturel, la chaux… sont capables
«d’adsorber 20 » la vapeur d’eau en
excès dans l’air intérieur, puis de la restituer
lorsque l’air redevient plus sec. De tels
matériaux sont dits hygroscopiques (qui
veillent à l’humidité de l’air) : mis en œuvre
à l’intérieur des locaux, ils contribuent à
maintenir naturellement une humidité
constante dans la maison et aident ainsi à
prévenir les dégâts dus à l’humidité dans
les éléments de construction.
Les matériaux hygroscopiques sont caractérisés
par un pourcentage élevé de pores
étroits (porosité fine) capables de
« coller » superficiellement (on parle
d’adsorption) des molécules de vapeur
d’eau. L’adsorption d’humidité hygroscopique
est un processus très lent qui n’altère
pas la qualité et l’efficacité des matériaux
hygroscopiques.
Le bois a un grand pouvoir hygroscopique
: il peut adsorber jusqu’à 30% de
son poids sec à 100% d’humidité relative
de l’air, tout en restant sec au toucher. La
plupart des matériaux minéraux (carrelage,
faïence, béton, verre, fibre minérale…)
ne peuvent adsorber plus de 2 à 3%
(maximum 5%) d’humidité dans les
mêmes conditions.
SOURCE : L’HABITAT ÉCOLOGIQUE. QUELS MATÉRIAUX CHOISIR ?, P. 28.
La mise en œuvre de matériaux hygroscopiques
est particulièrement importante
dans les locaux où l’on produit beaucoup
de vapeur d’eau, comme la cuisine et la
salle de bains : seul un quart à un tiers de
la surface totale de leurs murs devrait être
carrelé pour laisser de la place à une peinture
ou à un enduit (à la chaux, à l’argile…)
capable de bien gérer l’humidité.
Isoler les parois
En isolant les parois, on augmente la température
de leur surface, ce qui diminue le
risque de condensation.
Protéger les parois de l’humidité :
l’exemple d’une toiture
L’humidité peut pénétrer dans la toiture
de différentes manières :
3 par convection : la vapeur d’eau
contenue dans l’air chaud intérieur se
déplace en même temps que celui-ci 21
au travers des défauts d’étanchéité à
l’air de la toiture ;
20 | L’ADSORPTION CONCERNE LA PÉNÉTRATION SUPERFICIELLE D’UN GAZ (VAPEUR D’EAU, SOLVANTS…) DANS UN MATÉRIAU SOLIDE.
21 | L’AIR CHAUD, PLUS LÉGER, S’ÉLÈVE NATURELLEMENT DANS LE BÂTIMENT : C’EST DONC LA TOITURE QUI SUBIRA PRIORITAIREMENT LA PRESSION DE L’AIR
CHAUD ET HUMIDE.
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