La Terre est notre maison

Depuis qu’il est sur Terre, l’Homme
n’a de cesse d’extraire les ressources
énergétiques de son environnement
pour se chauffer, s’éclairer, cuire ses
aliments, se déplacer et faire
fonctionner ses machines.
En Europe, la consommation d’énergie
moyenne par habitant et par an est de 3,5
TEP (tonnes équivalent pétrole). Aux
États-Unis, elle est de 7,5 TEP, contre 260
kilos seulement en Inde. La surconsommation
la plus débridée côtoyant des
pénuries criantes caractérise aujourd’hui
la situation énergétique mondiale !
SOURCE : AGENCE INTERNATIONALE DE L’ÉNERGIE, 1994.
La TEP ou Tonne Équivalent Pétrole
Pour faire les comptes énergétiques d’un
pays, toutes les consommations d’énergie
(pétrole, charbon, gaz naturel, électricité et
bois) sont ramenées à la quantité de pétrole
qu’il aurait fallu consommer pour rendre les
mêmes services. D’où le nom de « Tonne Équivalent
Pétrole ».
La consommation
domestique de
l’énergie
En Wallonie, pour une
année climatique
normale (moyenne des
températures sur 30
ans), chaque ménage consomme en
moyenne 2,1 TEP de combustibles
(gasoil, gaz naturel, charbon…) et près
de 4 400 kWh d’électricité.
En 1998, la facture énergétique moyenne
d’un ménage s’élevait à près de
1 240,00 1 53 .
SOURCE : BILAN ÉNERGÉTIQUE RÉALISÉ POUR LA RÉGION WALLONNE PAR
L’INSTITUT WALLON, 1998.
Le poids de la
consommation
d’énergie
Quels lendemains nous réserve la
poursuite de nos modes actuels de
consommation d’énergie ?
L’effet de serre et le
réchauffement du climat
En rejetant des gaz à effet de serre
dans l’atmosphère, l’Homme
contribue activement au
réchauffement du climat.
L’effet de serre est avant tout un
phénomène naturel
Le rayonnement émis par le soleil est
en partie réfléchi par l’atmosphère
(par les nuages, les gaz et les
poussières), en partie absorbé par la
surface de la Terre, qui se réchauffe.
À son tour, la Terre ré-émet vers
l’atmosphère une partie de l’énergie
absorbée sous forme de rayonnement
thermique (infrarouge). Une partie de
ce rayonnement traverse l’atmosphère
et est renvoyée vers l’espace, mais la
plus grande partie est arrêtée par les
nuages, la vapeur d’eau et certains
gaz dits à effet de serre. Le
rayonnement thermique reste ainsi
piégé dans l’atmosphère, qui se
réchauffe. C’est l’effet de serre.
Le paysage énergétique d’aujourd’hui
Grâce à l’effet de serre, la température
moyenne au niveau du sol est de 15°C.
Sans lui, elle serait de -18°C, ce qui rendrait
impossible la vie sur Terre.
De nombreux gaz à effet de serre sont présents
à l’état naturel dans l’atmosphère : le
dioxyde de carbone (CO 2 ), le méthane
(CH 4 ) et le protoxyde d’azote (N 2 O). Leur
concentration est minime : moins de
0,1% du volume des gaz composant l’atmosphère.
Un équilibre perturbé
Fragile, cet équilibre est menacé par
les activités humaines. Celles-ci
entraînent une élévation importante
des concentrations de gaz à effet de
serre et en créent même de nouveaux,
comme les CFC (chlorofluorocarbones)
et l’ozone (O 3 ) troposphérique.
Quelles sont les conséquences ?
Le GIECC (Groupe
Intergouvernemental d’Études des
Changements Climatiques) prévoit
une augmentation de la température
moyenne de 1 à 6°C par rapport à
1990 et une élévation du niveau des
mers de 10 à 90 cm d’ici 2100 si
aucune mesure n’est prise pour réduire
le niveau des gaz à effet de serre. La
Terre va se réchauffer plus vite en 100
ans qu’elle ne l’a fait en 10 000 ans !
Une hausse de température de cette
ampleur, sur une période aussi courte,
s’accompagnera de changements climatiques
majeurs encore difficiles à prévoir
avec exactitude aujourd’hui : tempêtes et
ouragans plus fréquents, hausse du
niveau de la mer d’où inondation d’États
insulaires et de zones littorales, propagation
de maladies comme la malaria,
avancée des déserts, disparition de la
faune et de la flore ne s’adaptant pas aux
changements climatiques…
¡ À consulter :
La vie sous serre. Dossier dans La Lettre de
l’Éco-consommation n° 24, novembredécembre
2000, Réseau Éco-consommation,
p. 3-6.
De Rio à Kyoto
Lors du « Sommet de la Terre » tenu à
Rio en 1992, plus de 150 pays ont signé
une « Convention cadre sur les
changements climatiques » leur
imposant une maîtrise de leurs
émissions de gaz à effet de serre.
À Kyoto, le 12 décembre 1997, 159 pays se
sont engagés pour un « Protocole » visant
à réduire pour 2008-2012 les émissions
de CO 2 de 5% (en moyenne) par rapport à
1990. La Belgique s’est quant à elle
engagée à une réduction de 7,5% par rapport
au niveau atteint durant la période
1990-1995.
53 | FACTURE À LAQUELLE IL FAUT ENCORE AJOUTER LES DÉPENSES DE CARBURANTS S’ÉLEVANT À 868,00 1 .
156 Construire, rénover, habiter…
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