Parlons franchement des enfants et du sport - Swimming Canada

Parlons franchement des enfants et du sport
Nous avons tous entendu parler des risques associés à l’utilisation de
stéroïdes anabolisants pour grossir les muscles. Il est important que
les parents sachent que les pertes de poids importantes présentent
aussi un très grand risque. L’Association canadienne des entraîneurs
n’approuve pas l’utilisation de mesures visant à réduire la masse corporelle d’un
enfant en vue de sa participation à une compétition sportive.
Les enfants qui pratiquent un sport d’esthétique comme le plongeon, la gymnastique
rythmique et le patinage artistique peuvent parfois être incités par un
entraîneur zélé à perdre du poids pour améliorer leur performance. Les filles
sont souvent encouragées à réduire leur masse corporelle, car des hanches
larges et un surplus de poids signifient une moins grande agilité. Malheureusement,
une alimentation mal équilibrée et le manque d’énergie ont des conséquences
néfastes sur la performance et peuvent entraîner d’autres problèmes.
Les régimes alimentaires visant à prévenir le gain de poids normal et la croissance
ont des effets néfastes à long terme sur les jeunes filles, dit Kathryn Keely.
Les pertes de poids à long terme réduisent la densité des os des jeunes filles et
augmentent le risque de fractures de stress et d’ostéoporose. Un régime alimentaire
trop sévère peut entraîner des désordres alimentaires dangereux comme
l’anorexie ou la boulimie. Il se peut également que les jeunes filles très minces
ne soient pas menstruées à cause de leur minceur.
Les jeunes garçons qui tentent de se classer dans une certaine catégorie de poids
à la lutte essaient souvent de perdre du poids rapidement pour arriver à leurs
fins. Certains s’emballent le corps dans des sacs en plastique avant d’aller courir,
prennent des laxatifs, avalent des diurétiques, se privent de manger et limitent
leur consommation de liquides pour perdre quelques kilogrammes avant la
pesée du lendemain. Ces trucs radicaux peuvent créer un dangereux manque
de liquides chez l’athlète et entraîner la déshydratation de même qu’un déséquilibre
des électrolytes. La température corporelle d’un athlète déshydraté
peut atteindre des niveaux élevés et dangereux pendant l’exercice, surtout par
temps chaud. Un corps déshydraté est plus difficile à rafraîchir par évaporation
de la sueur, ce qui crée des problèmes associés à la chaleur. Toutes ces mesures
finissent par affecter la performance, voire la santé de l’athlète.
«C’est comme si un athlète faisait de la compétition malgré de gros maux de
ventre, dit Keely. En se déshydratant, l’athlète perd de l’agilité, de la concentration,
de la rapidité et sa capacité d’effectuer des exercices à forte composante
aérobie.»
Nous naissons tous avec un bagage génétique qui détermine notre type de
corps. Il est possible de modifier quelque peu notre corps tout en demeurant
sain. Aucun enfant de poids normal ne doit réduire son apport énergétique alimentaire
pendant sa croissance.
69 La croissance et le développement de l’enfant