Le château de Pont-d'Ain, place militaire et résidence comtale ...

Le château de Pont-d’Ain, place militaire
et résidence comtale : nouvelles données
livrées par les textes et l’archéologie du bâti
Chantal Delomier et Alain Kersuzan
Contre la courtine, en arrière de la cuisine, se trouve une cave à laquelle on accède par un
escalier, de la cuisine, ou par un corridor en pente douce équipée de longerons pour y faire
rouler les tonneaux de vin. Cette cave s’étend jusqu’au cintre de pierre qui est maintenant
bouché, tout en laissant une porte d’accès à la paneterie. De l’autre côté du mur de refend,
à droite du corridor, entre l’arc et le mur pignon, est aménagée une chambre dite « chambre
basse du seigneur ». Cette chambre possède une cheminée et est nouvellement percée par
une fenêtre donnant sur la haute cour.
On emprunte le même escalier de pierre mais celui-ci est désormais entièrement bordé et
recouvert de planches. À l’étage, le plancher a été complètement refait et ses poutres sont
posées sur des corbeaux en remplacement des trous de boulins de l’origine. La cloison qui
s’appuyait sur les deux cintres du rez-de-chaussée est reconstruite, mais ne se relie plus à
la courtine : elle laisse un espace large de 2,60 mètres formant un couloir compris entre la
courtine et le mur adjacent à la cloison 14 . Ce couloir donne sur une porte haute ouvrant sur
une loge qui, en 1335, remplace la galerie de bois, construite en 1329 au recto de la courtine
pour aller directement dans la tour neuve.
Deux cheminées chauffent la grande salle ; l’une est adossée au mur pignon sud et l’autre
contre la cloison de séparation d’avec la chambre du seigneur ; les montants sont en pierre
de taille d’une seule pièce et les linteaux en chêne ; les hottes sont en briques. Une seconde
fenêtre est ouverte dans l’aula et comme pour les six autres du bâtiment, les carreaux de verre
sont sertis de plomb acheté à Lyon. Les coudières des deux anciennes fenêtres sont refaites
à neuf. La partie basse des murs est lambrissée sur tout le périmètre de la salle. Au-dessus
des lambris, assez haut pour avoir nécessité des échafaudages, les murs sont enduits
et décorés par le maître peintre Georges de Lyon. Le sol est à nouveau couvert de mousse
et de terre jusqu’à ce qu’en 1340, on y pose des carreaux de terre cuite comme dans toutes
les salles des tours du château ; pour cela on a acheté soixante mille carreaux à la tuilerie
de Seillon.
La partie interne du toit de la grande salle est lambrissée. La couverture est en bardeaux
recouverts de tuiles également achetées à la tuilerie de Seillon. Il semble que la charpente
soit radicalement différente de celle qui avait été détruite par manque d’entretien, mais on
ne saurait à coup sûr en donner la forme exacte ; quoi qu’il en soit, elle couvre dorénavant
le chemin de ronde au moyen de grands coyaux qui, à partir de chaque panne, rejoignent la
charpente des hourds.
En même temps que ces grands travaux de restauration, deux loges sont édifiées de part
et d’autre de la grande salle. Un mur, élevé parallèlement à la courtine, relie la grande salle à
la grande tour et à la tour neuve. Le mur neuf de ces loges ne s’aligne pas à la façade de la
grande tour ni à celle de l’aula, car il convient de bien laisser visible ces deux édifices manifestant
la puissance seigneuriale. Ces loges pouvaient être aussi hautes que les bâtiments contre
lesquels elles s’adossent ; ainsi la loge construite entre la grande tour et l’aula est-elle encore
visible à Pont-d’Ain : il s’agit de la tour dite « de Marguerite d’Autriche ». Comme la face extérieure
du pignon de l’aula s’est retrouvée à l’intérieur de cette loge qui abritait des chambres,
ce pignon a été peint d’un immense rinceau. L’autre loge et la tour neuve n’existent plus.
Une place importante, défensive et résidentielle
Par sa position géographique et politique, le château de Pont-d’Ain a longtemps tenu une
place importante dans le réseau castral savoyard de Bresse et de Bugey, et cela durera bien
au-delà de la guerre contre le Dauphiné : il est notamment remis en état de défense face à la
menace qu’exercent les Tards-Venus, cette grande compagnie menée par Seguin de Badefol
qui ravage la Bresse et le Lyonnais en 1363-64 15 .
14. Les poutres qui couvrent la chambre et la chapelle crées par ces cloisons ont une longueur de 9,40 mètres (cinq toises) : en les
retranchant des 12,30 mètres de l’aula on obtient la largeur proposée pour le couloir.
15. Les Tards-Venus écrasent l’armée française à Vourles (dix kilomètres au sud de Lyon) en 1364. Ils ne mettront fin à leurs exactions
qu’en partant sous la conduite de Du Guesclin pour l’Espagne, où ils mourront presque tous de dysenterie.