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<strong>La</strong> <strong>Guilde</strong> <strong>des</strong> Marchands<br />
Salaires et équipement<br />
<strong>La</strong> guilde <strong>des</strong> marchands est riche et le service <strong>des</strong> frau<strong>des</strong> se doit de recruter les meilleurs<br />
dans leur partie, aussi Val Mokk n’hésite pas à rémunérer ces hommes à prix d’or, sachant<br />
qu’ils sont nourris et logés à l’hôtel national de la guilde et que tous leurs frais de mission<br />
sont remboursés. Un junior (jeune agent) commence avec un salaire mensuel de 75 guilders ;<br />
un agent (agent confirmé) monte à 150 guilders par mois ; un senior (agent expérimenté)<br />
atteint 250 guilders mensuels et un substitut touche la somme mirifique de 500 guilders par<br />
mois, <strong>des</strong> revenus équivalents à ceux d’un comte !<br />
Avec de tels salaires, il est entendu que chaque membre du service <strong>des</strong> frau<strong>des</strong> s’équipe à ses<br />
frais. <strong>La</strong> seule chose qui lui soit fournie est sa lettre de membre signée du responsable<br />
national de la guilde qu’il peut montrer à n’importe quel membre de la guilde <strong>des</strong> marchands<br />
pour faire valoir son appartenance et son autorité.<br />
Membres importants<br />
Maître Val Mokk, chairman de la guilde <strong>des</strong> marchands, en charge <strong>des</strong><br />
marchés vendelar et vesten (reprise de Vendel-Vesten pages 71-73 et 120-121)<br />
Val Mokk est un individu prêt à tout pour son pays. Il est patriote et défend la cause<br />
du Vendelar moyen (et même <strong>des</strong> Vestens). Il s’efforce de proposer aux autres un monde<br />
différent où la pauvreté et les raids sanglants visant <strong>des</strong> innocents sans défense sont exclus. Il<br />
veut obtenir ce qu’il y a de mieux pour son pays, et ce faisant, s’il devient lui-même<br />
immensément riche, cela ne sera qu’une juste récompense. <strong>La</strong> possibilité lui est offerte<br />
d’embrasser la grandeur et il est déterminé à faire tout ce qu’il pourra pour réussir.<br />
Mais ce n’est bien évidemment pas aussi simple qu’il n’y paraît.<br />
Ses parents, deux pauvres thralls amers, n’eurent qu’un enfant et le baptisèrent Sigvald<br />
Mjølkke à sa naissance. Bien que leurs cousins fussent partis vers les villes vendelares pour<br />
s’offrir une nouvelle vie, ses parents restèrent fidèles aux anciennes traditions, travaillant la<br />
terre, sur l’île de Grimstadd, pour un gros jarl qui prenait certaines libertés avec les femmes –<br />
de plus basse extraction que lui – qui lui faisaient envie.<br />
Le jeune Sigvald vit littéralement sa mère travailler à mort lors de l’hiver glacial qui s’abattit<br />
sur l’île au cours de sa dixième année. Elle coupait du bois pour sa famille lorsqu’elle eut une<br />
crise cardiaque et s’effondra dans la neige. Lorsque Sigvald et son père racontèrent au jarl ce<br />
qui était arrivé, l’homme envoya ses serviteurs récupérer le bois. Il leur déclara que le sol était<br />
bien trop gelé pour pouvoir l’inhumer convenablement, mais qu’il s’occuperait de son<br />
enterrement au printemps. Le jarl n’eut malheureusement pas le temps de tenir sa promesse.<br />
L’hiver se révéla exceptionnellement froid et <strong>des</strong> loups affamés emportèrent le corps bien<br />
avant le premier dégel.<br />
Sigvald fut complètement anéanti par cet événement, mais encore plus par la perpétuelle<br />
sujétion de son père au jarl. Le garçon ne put s’imaginer de continuer à travailler au service<br />
de cet horrible personnage et implora sans relâche son père pour qu’il les sorte de là. Son<br />
paternel refusa, déclarant qu’ils devraient rester et travailler, comme leurs ancêtres l’avaient<br />
fait avant eux, d’innombrables générations durant.<br />
Les semaines suivantes, Sigvald en vint à mépriser la faiblesse de son père, ne le voyant plus<br />
que comme une bête de somme possédant le don de la parole. Le garçon décida de s’enfuir<br />
dès la première nuit suffisamment chaude.<br />
Après plusieurs aventures et rencontres plus ou moins dangereuses, il se retrouva dans la cité<br />
de Kirk qui était alors en pleine expansion. De toute sa vie, il n’avait jamais vu autant de<br />
richesses et de confort. Même le jarl pour lequel sa famille avait travaillé si dur paraissait<br />
pauvre comparé aux personnages opulents qui foulaient les rues de cette cité. Son esprit<br />
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