Rapport de stage ouvrier / chantier - Le réseau @archi.fr

Rapport de stage ouvrier / chantier
Adrián Pablo Gómez Mañas
L2, ENSA Paris Malaquais

Pour choisir mon stage ouvrier j’ai voulu faire attention à deux critères différents :
d’un côté, j’ai essayé qu’il puisse faire partie de mon été, et d’un autre je voulais un travail
en relation directe avec la maçonnerie car, je pense, je n’aurai plus beaucoup d’autre
possibilités d’apprendre un métier que je juge indispensable de connaître pour un architecte.
Pour cela, j’ai demandé au maître maçon qui travaillait dans un chantier situé dans
le village où habitent mes grands-parents, en Espagne, près de ma famille. Les références
que j’avais de ce maître maçon étaient bonnes : il est connu dans la région par son savoirfaire,
son amour pour le métier et, plus concrètement, son bon travail avec la pierre. Il
travaillait dans un chantier d’élargissement d’une auberge rurale, chantier après lequel il
allait se déplacer au village d’à côté pour construire une nouvelle toiture pour une maison.
J’ai choisi donc les dates au milieu pour voir les deux chantiers. Le maître maçon, M.
Evaristo Luna, n’a posé aucun problème et m’a engagé avec un sourire.
M. Luna est le frère ainé –il a soixante ans- d’une société, les « Hermanos Luna »,
composé par les deux frères ainés de la famille. Ils apprirent le métier de son père, mais
aucun des deux n’a eu des enfants à qui enseigner à son tour. Ils travaillent donc ensemble
pour les grands projets et séparés pour les petits travaux. Chacun d’entre eux a un aidemaçon
avec lui. Celui d’Evaristo est un roumain d’environ quarante ans appelé Jorge.
Cet aide-maçon est en Espagne apprenant le métier depuis seulement deux ans, mais sa
robustesse lui permet d’accomplir les taches que le chef n’arrive pas à faire à cause bien
de son âge, bien de sa taille.

Mon rôle était théoriquement d’aider l’aide-maçon, mais M. Evaristo me traita toujours
plus comme un apprenti que comme un aide-maçon : il m’expliquait tout le temps à
quoi servait chaque outil, quels mesures il fallait mettre ou pourquoi faisait-on cela de cette
manière et pas de cette autre. Le travail était dur, au moins pour mon habitude, mais au même
temps nous rigolions assez et l’ambiance était agréable, de façon que j’étais content d’aller
travailler le matin et le soir je dormais bien.
On commençait à huit heures le matin, on faisait une pause d’une demi-heure à once
heures pour manger un sandwich, on arrêtait à quatorze heures, on reprenait à seize heures et
on finissait le soir à dix-neuf heures et demie. Pendant mes deux semaines de stage la fille de
M. Evaristo a été hospitalisée, de manière que le week-end on n’a pas travaillé. Par contre,
pour voir la fin du deuxième chantier de la toiture, une semaine plus tard je suis retourné
pendant trois jours juste le matin –de huit à quatorze heures.
Quant à les tâches que j’ai dû accomplir, j’ai eu la chance d’être pendant une semaine
et demie dans le chantier de l’auberge, car au même temps que nous il y avait des travailleurs
de toutes les corporations travaillant avec nous, et tous ont demandé de l’aide à M. Evaristo
à un moment ou un autre, de manière que j’ai pu aider et voir travailler à des menuisiers, à
des électriciens, à des plombiers, à des peintres, des verriers et à un badigeonneur. En plus,
en tant que maçon, j’ai aidé aussi dans la construction de trois murs de pierre, la finalisation
d’un coin de mur mal achevé et la finalisation de deux toitures.

Le seul inconvénient de ce stage ouvrier, duquel je suis cependant très content, est justement
le langage. Comme je l’ai fait en Espagne, même si au long de ces deux semaines j’ai appris
beaucoup de mots techniques du travail, je les ai appris en espagnol. Pour plusieurs d’entre
elles il existe une traduction facile à chercher dans le dictionnaire, mais il ne faut pas oublier
que M. Evaristo est un maitre-maçon de soixante ans qui n’a jamais vécu hors la région, et que
Jorge le aide-maçon a appris espagnol avec lui : la plupart des mots utilisés par eux en rapport
au travail sont des mots régionaux qui n’ont pas une traduction précise qui soit sur un dictionnaire.
Je vais essayer de traduire le plus possible, mais il est possible que parfois je trouve des
mots que je ne puisse pas écrire en français.
Quand je suis arrivé au chantier ils venaient de terminer un des deux murs symétriques
d’hauteur moyenne qui vont marquer l’entrée du jardin. Sur ces deux murs il y a des jardinières.
Les murs sont faits avec des pierres naturelles, prises directement des champs, unies avec du
béton gris. Les trois premières tâches, faites presque au même temps, sont d’un côté faire le
trou des ciments du mur, qui ne va pas être très profond parce que le mur n’aura qu’un mètre
et demi. La profondeur du trou est d’environ trente centimètres. La deuxième tâche entreprise,
faite par le maître maçon, est de mesurer, niveler et marquer avec des règles et des cordes exactement
quels seront les limites du mur. La troisième tâche, celle que j’ai fait le plus souvent,
c’est d’aller aux champs chercher des pierres adéquates pour le mur.
J’allais avec quelqu’un dans un tracteur (le propriétaire de l’auberge, l’autre aide-maçon)
jusqu’à des endroits entre les champs de blé où il y a des tas de pierres. Il fallait alors chercher
parmi les pierres celles qui étaient suffisamment grandes, plates ou moins d’un côté, de préférence
avec un angle droit… Il fallait ensuite les amener jusqu’au tracteur et les jeter dans la
pelle mécanique jusqu’à la remplir. Tout ça semble facile, mai c’est un travail fatiguant dû au
poids des pierres, au mouvement pour les ramasser… Mais au même temps, comme il faut aller
loin du village pour trouver les pierres, le paysage est toujours très beau.

Depuis le premier jour il m’apprit le nom des outils (en espagnol) et les quantités qu’il
faut pour faire le ciment, et des choses comme la différence de quantités si le ciment est pour
la partie basse du mur, pour la partie haute ou pour coller des pierres qui pourraient tomber.
Ce premier jour nous finîmes le travail visible du mur, mais j’ai découvert que ce travail n’est
qu’une petite partie. Les jours qui suivirent il fallait arrejuntar (j’ai cherché dans le dictionnaire
mais ça n’apparait pas) qui est finir les jointures entre les pierres pour que ça fasse beau. En
premier lieu il faut passer avec un outil quelconque en raclant tout le ciment qui sortait pour
creuser un peu entre les pierres. Après, avec un ciment blanc très aqueux teint en beige avec le
sable, il faut remplir les trous et peindre les jointures afin que quand il ait séché, il ne semble pas
du béton et il fasse joli. Il fallait aussi finir les jardinières. Ces jardinières avaient été faites par
le maître maçon de manière que le mur, dans ses extrémités, mesurait un mètre et demi, mais
dans le reste mesurait juste un mètre dix environ. Donc, ces quarante centimètres qui restent il
mit des pierres très minces pour construire un creux rectangulaire qu’il troua à trois ou quatre
endroits pour faire la sortie d’eau pour les plantes et qu’il arma avec des pierres et des tubes
d’acier qui croissaient à des différents endroits et hauteurs pour qu’il ne puisse pas tomber.
Finalement, il fallait le laisser propre : avec une broche de balai vieille on étale le ciment beige.
Puis avec du spart, quand le ciment est déjà assez dur, il faut « laisser la trace », c’est-à-dire
faire que la texture semble naturelle, un peu érodée. Et en dernier lieu il fallait tout nettoyer :
enlever les pierres qui n’avaient pas été utilisées, racler le ciment qui est tombé au sol, remplir
de terre les trous au sol autour du mur et nettoyer les taches de ciment des pierres avec le spart
aussi.

Le deuxième chantier qu’on a fait est deux murs aussi symétriques qui délimitent le terrain
de l’auberge en le séparant de la route. Il s’agit de deux murs de pierre d’une hauteur qui
varie en forme de vagues entre environ vingt centimètres et quarante. Sur les extrémités, là où il
y a l’entrée, les murs montent en pente progressive jusqu’à un mètre et demi. Sur cette extrémité
il y a deux tubes pour mettre une affiche annonçant l’auberge, ainsi qu’un anneau de chaque
côté qui servent à mettre une possible chaine pour fermer l’auberge pendant les vacances.
Puisque la technique employée dans ces deux murs est la même que dans l’autre, je ne
vais pas tout re-décrire. Cette fois-ci, par contre, j’ai travaillé dans la tranchée qui servira à faire
les ciments du mur. Pour cela on a utilisé un marteau percuteur et une pelle pour enlever la terre.
Puis, une fois le trou parfaitement mesuré, nivelé et droit, on l’a mouillé pour que la terre se
colle mieux au ciment des pierres et on a commencé à mettre les pierres. C’est la tâche la plus
délicate, puisqu’il faut que les pierres au même temps couvrent la surface qu’il faut qu’elles
couvrent, il faut qu’elles ne puissent pas tomber et, en plus, il faut que le tout soit stable. Le
résultat fût que, de tout le tas de pierre qu’on avait apporté, chaque choix était précis et exquis,
et le temps dédié à trouver la bonne position de chaque pierre n’était jamais du temps perdu.
J’ai été surpris de la quantité énorme de ciment dépensée, ainsi que de l’exactitude qu’il arrivait
à avoir sans jamais travailler les pierres pour qu’elles rentrent : elles devaient être utilisées tel
qu’elles avaient été prises des champs. C’est pour ça que le choix des pierres était si délicat, aux
champs et au chantier. À un moment donné même, on a dû restaurer un autre mur de pierre qu’il
y avait dans l’auberge (fait par un autre maçon moins cher, on m’a dit), et comme les pierres utilisées
avaient toutes une tonalité blanchâtre, on a dû aller pendant trois heures dans les champs
en cherchant des pierres adéquates.
Le dernier travail accordé qu’on a fait c’était de finir un coin de bâtiment inachevé quelques
mois auparavant. L’état de ce bâtiment était comme dans la photo, c’est-à-dire, il était fini à
l’intérieur mais à l’extérieur on pouvait voir les briques. On a donc dû monter l’échafaudage et

faire un ciment très chargé pour qu’il prenne vite. On a mit les règles pour que le ciment coule
là il où fallait et on a mi le ciment. C’est M. Evaristo qui mettait le ciment pendant que l’autre
aide-maçon et moi lui apportions le matériel et lui aidions en tout ce que nous pouvions. Une
fois que le ciment était bien mis, on a enlevé les règles et l’échafaudage et on a préparé la peinture
pendant que le ciment séchait. La peinture est faite avec beaucoup d’eau, du ciment blanc
et du teint de la couleur qu’on a voulu, dans ce cas on a essayé qu’elle ressemble à la couleur
du reste du bâtiment, même si le résultat n’a pas été complètement satisfaisant. La peinture a
été étalée avec un outil que je n’avais jamais vu et dont la traduction serait « éclabousseur ».
En plus de ces tâches, comme je disais au début, nous avons dû aider ou compléter le
travail d’autres corporations. En concret, le travail le plus important a été le changement d’une
douche, car les plombiers ne savaient pas installer la nouvelle en enlevant la vieille. Nous avons
donc enlevé la vieille en la cassant, puis qu’elle ne servait plus, et on a dû aussi agrandir le trou
car la nouvelle douche était trop profonde et trop large. Finalement, après que les plombiers
aient changé le tuyau, on a installé la nouvelle avec du béton, mettant des nouveaux carreaux
là où il le fallait. Par ailleurs, nous avons couvert des trous là où il y avait eu des prises, nous
avons terminé et embelli la finition des nouvelles portes et de la plinthe, et j’ai aidé au propriétaire
de l’auberge à installer un miroir que les verriers avaient oublié. Tout en pouvant profiter
la présence de tous ces ouvriers pour connaître d’un peu plus près leurs travails, qui sont aussi
liés à la construction que celui du maçon.

J’ai beaucoup apprécié la relation entre les différents travailleurs qui étions à l’auberge.
Hors les hiérarchies évidentes en raison de la difficulté des labeurs et de la reconnaissance
régionale des travailleurs, la relation était de respect pour l’autre et de camaraderie, et les demandes
d’aide et les coups de main, ainsi que les plaisanteries, étaient fréquentes entre les uns
et les autres. Moi, j’étais toujours le plus jeune avec différence et le seul qui ne « semblait » pas
un ouvrier, mais le traitement n’était guère différent, bien au contraire, puisque M. Evaristo se
vantait souvent d’avoir un stagiaire qui venait de Paris et cela occasionnait un certain respect.
Ce respect, complètement nouveau pour moi, c’est un aspect de mon apprentissage qui m’a fait
beaucoup réfléchir, mais j’en parlerai à la fin.
Une fois que le travail à l’auberge était fini on s’est déplacé au village d’à côté pour
faire une toiture. Le premier travail nous avait pris plus de jours que prévu et je n’avais qu’un
seul jour de travail dans ce deuxième chantier. Je suis donc resté deux jours de plus allant en
demi-journée (seulement le matin) pour pouvoir connaître entier le processus de construction
d’un toit, fait qui m’intéressait spécialement. Dû au peu de temps que j’allais y être, j’ai appris
surtout la théorie, mais quand-même je me suis fait une idée assez exacte de ce que c’est que
construire un toit. En plus, j’ai eu la chance de que l’autre frère Luma, M. Enrique, nous a appelés
pour aller lui aider dans le chantier où il était. J’ai pu donc connaitre les deux procédés les
plus utilisés pour la construction d’un toit :
Le premier, celui où M. Evaristo et moi allions travailler, était un toit d’une seule pente
inclinée à 30% (trente centimètres en hauteur touts les mètres en longueur), construit sur un toit
plat précédent. Pour cela une structure est construite avec des briques minces tous les cinquante
centimètres en suivant régulièrement la pente. On suit pour cela une technique d’empilement

des briques en laissant beaucoup de trous pour que l’air puisse circuler librement entre eux.
Les briques sont disposés en rangs parallèles perpendiculaires à la façade, en formant de lignes
droites vu d’en face. Je n’ai pas des photos de ce chantier car il n’était pas dans le village de mes
grands-parents et je ne pouvais demander à personne de les prendre. Une fois cette structure en
place, elle est couverte par un système de parquetage avec des briques plates. Cela, à son tour,
est couvert de béton d’une couche uniforme, de manière qu’avec ces deux couches le toit est solide,
mais en plus la chambre d’air entre le toit et le plafond accomplit une fonction d’isolement
importante. Dernièrement, sur la couche de béton, une couche de tuiles protège le toi de l’eau.
Le deuxième, celui construit par M. Enrique, est un toit nouveau fait pour un garage en
surface qu’il était en train de construire nouveau. Il ne repose donc pas sur un toit plat précédent
et en plus il ne doit pas accomplir tâche d’isolement, donc il est construit directement incliné
avec des grandes poutres de béton armé de sept mètres de longueur. Ces poutres, placées à
peu près tous les soixante centimètres, sont reliées entre elles par grandes pièces de polystyrène
qui vont accomplir une fonction isolante mais surtout constructive. Sur le polystyrène et
les poutres, une maille métallique recouvre tout afin de tenir et armer le béton qu’un énorme
camion vient couler. C’est à ce moment du processus qu’on doit aider nous trois, puisque M.
Enrique ne travaille qu’avec un seul aide-maçon et il fallait au moins 3 personnes pour le coulage.
Ils divisèrent le toit en trois parties égales avec quatre grandes règles et, pendant qu’une
personne guidait le tuyau du béton, deux autres aplatissaient le béton avec une cinquième règle
pour que le résultat soit lis et régulier. Pendant tout ça, Jorge et moi on aidait en apportant du
matériel en haut de l’échafaudage ou en remuant le béton quand il y en avait trop entassé.

Cependant, tous ces travaux concrets on été surtout réalisés par le maitre-maçon, en tout
cas aidé par Jorge. Moi j’aidais tout le temps là où il fallait que j’aide, bien-sûr, mais la plus
grande partie de mes tâches étaient d’un côté le nettoyage, et ce fut moi qui nettoyai toute la
salle de bain après changer la douche, par exemple, ou les couloirs après la plinthe et les portes.
C’était toujours moi qui nettoyais les pierres des murs une fois finis ou les outils quand on
n’allait plus les utiliser. C’était toujours moi aussi qui étais chargé de porter les matériaux et les
décombres, soit pour M. Evaristo soit pour le propriétaire de l’auberge quand le maitre-maçon
n’avait du travail à me donner. C’était moi aussi qui montais et démontait normalement l’échafaudage.
Quant aux réflexions à propos de tout ça, la première chose qui m’a surpris et qui m’a fait
penser est la différence de la « construction-machine » et la « construction-homme », car depuis
l’innocence de ma distance par rapport à ce genre de métiers je voyais la construction, et surtout
la construction de bâtiments de logement, comme quelque chose de très précis, presque mécanique,
faite par des gens qui se dédient à ça et font ça toujours pareil, sans trop y penser, suivant
toujours les ordres d’un autre. J’imaginais le processus lent et mécanique, comme si ce fut une
machine qui construisait et pas des hommes. Par contre, ce que j’ai trouvé est exactement le cas
contraire : c’est un travail inexact, qui est à chaque fois différent, qui avance vite quand on sait
comment faire, qui est difficile et qui rassemble beaucoup de travaux différents. J’ai vu aussi
qu’il y a des gens qui adorent leurs travail et le font très bien (comme M. Evaristo) et des gens
qui travaillent « parce qu’il le faut » et le font vite et sans intérêt (les plombiers).

La conception de l’œuvre est un autre sujet qui m’a surprit, car selon les lois espagnoles
(je ne connais pas les françaises) pour restaurer ou élargir un bâtiment il n’est pas nécessaire
un projet architectural et, puisque c’est cher, normalement on essaye de ne pas en utiliser. En
concret, aucun des deux chantiers dans lesquels j’ai travaillé n’avaient pas été dessinés par un
architecte. Mais tout était très bien planifié : au moins pendant l’été, aucun incident n’a eu lieu
et des détails de qualité ont été pensés, détails à niveau structurelle, esthétique ou purement
pratique, comme la chambre d’air isolante sous le toit, la double symétrie des murs, la mise en
valeur de l’auberge par les mêmes, ou la bonne cimentation des murs.
Qui décidait tout ça ? Avait-il idée de ce qu’il était en train de décider ? Avait-il les
connaissances, le pouvoir, la crédibilité pour décider ce qu’il fallait faire ? Les décisions étaient
prises entre le maitre-maçon et le maître d’ouvrage : le premier imposait son opinion en se
basant sur l’expérience et le deuxième sur ses besoins, mais tous les deux faisaient preuve d’un
grand sens du raisonnement et du respect pour l’autre, et la négociation était toujours fructueuse.
Je ne sais pas si j’ai eu juste la chance d’assister à une scène plutôt rare ou au contraire
c’est comme ça que ça se passe toujours, mais l’impression que j’ai eue était fort bonne. J’étais
aussi étonné du pouvoir que chacun avait sur l’autre : j’ai entendu beaucoup de fois la phrase
« c’est Evaristo qui l’a dit » ou « Javi (le propriétaire de l’auberge) voulait que ce soit comme
ça », et effectivement apparemment ils pensaient tous les deux que si l’autre avait dit de le faire
comme ça, il aurait une bonne raison.
Cela mène aussi à pense à propos des connaissances de M. Evaristo. À l’âge de soixante
ans, travaillant dans le même travail depuis enfant avec son père et son petit frère, peut-on
considérer ces connaissances des savoirs ou du savoir-faire ? Il n’a jamais fait des études, mais
il fait avec aisance le calcul des structures et des matériaux. S’il dit que ça tien, normalement ça
tien, et au contraire. S’il dit on a dépensé tel quantité de briques, donc tel argent, il ne se trompe
pas. En faisant la toiture, quand on allait commencer à la faire, il la regarda un bon moment
et déclara qu’il allait utiliser tel nombre de tuiles, et il se trompa juste de deux. Ce ne sont pas
exactement des savoirs, mais il pourrait très bien construire un bâtiment sans l’aide d’aucun
plan : il m’a montré une maison qu’il avait restauré pour ses filles (elle était en ruines, donc il l’a
pratiquement reconstruit) et c’était vraiment une merveille en des aspects tels que la luminosité,
la compréhension de l’espace ou la sensation d’amplitude avec très peu de surface.

Finalement, la dernière expérience qui m’a beaucoup donné à réfléchir sans arriver à
aucune conclusion c’est ce dont je parlais avant à propos du respect des autres. Ce respect est
quelque chose que je vois même dans mes amis de toujours ou ma famille, mais celui-là vient
surtout du fait que je sois parti étudier à Paris et tout cela. Mais dans le chantier j’ai senti un
respect un tout petit peu différent : le respect en tant qu’architecte. Tout le monde sait que je
suis en première année et que je n’ai donc pas assez de connaissances pour concevoir quoi
que ce soit encore, mais tout le monde à sa manière, depuis le maitre-maçon jusqu’au maitre
d’ouvrage, cherchaient à avoir mon accord et mon opinion. On m’écoutait et on me respectait
juste parce qu’on savait que j’étude architecture, et tout le monde le fait avec naturalité, sans
méchanceté ou rancune. J’imagine que c’est juste mon premier contact avec quelque chose qui
sera habituelle dans le futur, mais je ne me sentais pas complètement à l’aise avec cette sensation
nouvelle de pouvoir sans mérite.