Energia UQTR - Université du Québec

Collaboration
L’expertise du professeur Massicotte est applicable à plusieurs
domaines. Actuellement, il collabore à un projet visant à rendre la vue
aux aveugles grâce à un implant branché derrière la tête, projet dirigé
par Mohamad Sawan, professeur à l’École polytechnique, et sur lequel
travaille un ancien étudiant de l’UQTR, dans le cadre de son doctorat.
La contribution de l’UQTR à ce sujet se trouve spécifiquement dans
l’aspect télécommunication. En effet, il faut transférer les données
dans le système de réception branché dans le cortex. Le système qui
reçoit l’image de la caméra doit transférer l’information à l’implant à
travers la peau. Il faut également alimenter le système par induction ou
par bobinage, pour envoyer l’énergie à travers la peau.
Énergie distinctive
L’UQTR est la première université à avoir expérimenté un banc d’essai
permettant d’utiliser les énergies renouvelables pour la production
d’hydrogène. Ce projet fonctionne depuis 2000 et est financé par
le ministère des Ressources naturelles du Canada, le Conseil de
recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, le ministère
des Ressources naturelles du Québec et Hydro-Québec.
Marché vert
Au Québec, pour les sites isolés, les énergies renouvelables pourraient
représenter un marché de 5 à 10 %.
Énergies renouvelables et milieux isolés
Cap vers le vert
L’UQTR n’a pas attendu que les technologies vertes et les énergies
renouvelables fassent partie des problématiques urgentes pour étudier
ce créneau porteur. Kodjo Agbossou, directeur du Département de
génie électrique et informatique, fait de ce domaine le fil conducteur
de ses recherches depuis plusieurs années. Aussi a-t-il développé,
par le biais des énergies éolienne et solaire, des plages de puissance
électrique proches des utilisations résidentielles tout en trouvant
une manière de recycler l’excédent d’énergie en le stockant sur le
réseau. Cette innovation, pouvant être utilisée pour les applications
résidentielles, est avant tout applicable aux points isolés du Québec,
comme le Grand Nord.
La dérégularisation du marché de l’énergie, qui fait en sorte que de
petits producteurs peuvent vendre leur énergie aux principaux
distributeurs (Ex. : Hydro-Québec), a ouvert la porte à diverses
avenues. Par exemple, en Ontario, un programme de support au
développement d’énergie permet aux compagnies productrices de
panneaux solaires et d’éoliennes de produire de l’énergie pour les
applications résidentielles. Ainsi, un résident peut mettre des panneaux
solaires sur sa toiture, acheter l’interface lui permettant d’utiliser
l’énergie pour ses applications résidentielles, et s’il génère des surplus,
ceux-ci sont réacheminés sur le réseau, qu’Ontario Hydro rachète
à près de 80 cents le kilowattheure – alors qu’au Québec, le prix
plafonne à 8 cents le kilowattheure.
Prenant l’exemple de l’Ontario, qui par le truchement d’un programme
de support au développement d’énergie, permet notamment à un
usager de produire, l’UQTR a développé une interface permettant
de se brancher aux sources d’énergie, de fournir l’énergie aux
applications résidentielles, et puis de retourner l’énergie excédentaire
sur le réseau.
L’interface est en train d’être commercialisée par l’UQTR et un ancien
étudiant du professeur Agbossou, M. Alexis Bilodeau, PDG de
Novo électronique, une entreprise trifluvienne.
« Actuellement, nous tentons d’apporter cette technologie vers une
autre étape de maturité, qui ira chercher la plage de puissance de
10 à 150 kilowatts. Considérant qu’en hiver, une résidence typique
consomme de 3 à 5 kilowattheures en permanence, nous pourrions
fournir près d’une dizaine de résidences si nous pouvions fournir
un système pouvant atteindre 50 kilowattheures », soutient le
chercheur Agbossou.
L’énergie excédentaire peut alors être vendue sur le réseau, ou
encore, dans le cas d’un système isolé comme le Grand Nord, nous
pouvons récupérer l’énergie en la stockant sous forme d’hydrogène.
« En comprimant cet hydrogène, nous transformons l’excédent
de l’énergie électrique en énergie chimique, qui peut être stockée
sous forme gazeuse ou liquide », explique M. Agbossou. De fait,
la problématique de stockage de l’hydrogène constitue l’une des
raisons d’être de l’Institut de recherche sur l’hydrogène (IRH)
de l’UQTR et une part essentielle des activités de recherche du
professeur Richard Chahine, directeur de l’Institut. D’ailleurs, l’IRH
et ses chercheurs sont à la tête d’un grand réseau (H2CAN) reliant
plusieurs universitaires et industriels autour de la problématique de
production, stockage et utilisation efficace de l’hydrogène afin de
contribuer à la réduction de gaz à effet de serre.
L’hydrogène peut être utilisé dans diverses applications, mais peut
également être retransformé en électricité, au moyen d’une pile à
combustible ou un groupe électrogène auquel on aurait modifié la tête
d’injection de manière à l’ajuster à la réception d’hydrogène plutôt
qu’à celle de l’essence ou du diesel. « Nous avons développé des
onduleurs qui font en sorte que quand la pile fonctionne, nous pouvons
ramener l’énergie au niveau normal de résidence. Nous avons aussi
développé les algorithmes et le système de gestion de flux d’énergie
qui permettent de déterminer à quel moment nous stockons l’énergie
ou à quel moment nous l’envoyons, selon les demandes », fait valoir le
professeur Agbossou.
En dernière instance, non seulement le chercheur étudie les
applications des sources éolienne et solaire, mais avec son collègue,
le professeur Mamadou Lamine Doumbia, et leur équipe constituée
d’une douzaine d’étudiants à la maîtrise et au doctorat et d’un
stagiaire postdoctoral, ils cherchent à savoir comment intégrer
efficacement ces sources d’énergie renouvelable au réseau afin de
fournir de la puissance, de réguler ou de générer le minimum de
pollution électrique sur le réseau. « En fait, il s’agit de trouver des
moyens d’utiliser les machines et appareils, tout en maintenant une
bonne qualité de l’onde sur le réseau. Par exemple, si nous utilisons
un ventilateur, nous recevons de l’énergie, mais le moteur génère
aussi de la pollution électrique qui retourne dans le réseau et peut
gêner un autre utilisateur. C’est cette pollution que nous souhaitons
entre autres enrayer », conclut le professeur Agbossou. ❏
février 2010
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4JANVIER 2009