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des sourds-muets il s'intéressa à leur œuvre et prit la résolution de se vouer à
l'instruction et à l'éducation des enfants anormaux. » « Pour arriver à ce but
il entra dans I'enseignement. »3 « C'est en 1874 [...] que M. Baguer commença
à s'intéresser à l'éducation des sourds-muets. En 1879, M. Gréard, alors directeur
de l'Enseignement et membre de la Société Grosselin, le nomma instituteur
dans une école communale de Paris et lui recommanda de s'occuper
plus particulièrement des élèves qui, par suite d'une imperfection physique ou
intellectuelle, ne pouvaient suivre les classes ordinaires. »4 Dès son entrée
dans l'enseignement public, « il s'attaque à l'instruction des sourdsmuets
[...]. Octave Gréard l'encourage dans cette voie et pendant des années,
a l'école de la rue Saint-Ferdinand, on voit Baguer, en dehors de ses heures de
classes, s'occuper de quatre sourds-muets qu'il essaie de démutiser
Selon un autre biographe, c'est après être devenu instituteur que
Baguer s'est intéressé aux anormaux : « Pourvu du BS, il entra dans
I'enseignement public [...]. Se trouvant en contact avec Mme Fleury, inspectrice
de l'Enseignement primaire, dont la sœur [qui dirigeait une école
publique de filles] accueillait des petites sourdes-muettes dans sa classe, il
s'intéressa à ces malheureux enfants et s'initia aux procédés d'enseignement
qui leur étaient appliqués. »6
Postérieure ou antérieure à l'entrée de Baguer dans I'enseignement public, la rencontre
avec Mme Fleury ne fait guère de doute. Celle-ci figurait parmi les membres les
plus actifs de la Société pour I'enseignement simultané des sourds-muets et des entendants-parlants,
créée en 1865 par Auguste Grosselin pour faire accueillir dans les écoles
ordinaires les jeunes sourds que ne recevaient pas les rares institutions alors existantes.
Dans son école de Paris, elle reçut « pendant vingt ans » des enfants sourds, dont beaucoup
obtenaient le certificat d'études7. Ses capacités de conviction semblent avoir été
grandes : elle présentait, aux assemblées générales de la Société, les exercices d'enfants
« sourds-parlants » qui devaient emporter l'adhésion, notamment des maîtres, donnait
des «cours pratiques de phonomimie »%aux élèves-maîtres de l'école normale des Batignolles
et pratiquait cette méthode avec ses adjointes, à l'école de filles de la rue des
Poissonniers9. II est très possible que Baguer, jeune maître dans I'enseignement privé
aux Batignolles, quartier où par ailleurs il résidait probablement encore avec sa mère,
3. H.G.Fontaine, 1919a.p.2.
4. An., 1918.
5. J. Roubinovitch, 1919, p. 39.
6. An., 1919 ou postérieur, p. 1. Mme Fleury est institutrice et directrice de l'école publique de
filles de la rue des Poissonniers, avant de devenir inspectrice des écoles de la ville de Paris, bien
après 1879. Une sœur lui a-t-elle alors succédé à l'école de la rue des Poissonniers, ou une erreur
du biographe lui fait-elle imaginer deux personnes, là où il n'y en a qu'une
7. Soc. Grosselin, 1912.
8. Méthode de lecture créée par A. Grosselin vers 1860. « Dans ce système [...] chaque son de
notre langue, quelle que soit sa forme orthographique, est lié à un geste fixant invariablement sa
valeur phonétique » (G. Baguer, 1892 (1, p. 9).
9. Renseignements extraits des comptes rendus d'assemblées générales de la Société Grosselin.