Parution 9 - L'Intérêt

L’INTÉRÊT SPORTIF//
LES JEUX SERONT FAITS
Ça y est, les yeux du monde entier sont tournés vers l’Ouest canadien pour la présentation des Jeux Olympiques
d’hiver. Vous découvrirez dans les lignes qui suivent que l’avenir du sport amateur canadien se joue à Vancouver.
Jean Raphaël Gosselin
jean-raphael.gosselin@hec.ca
Deux cents Canadiens ont été
officiellement sélectionnés
pour représenter le Canada
à Vancouver, dont 49
Québécois. Cela fait 4 ans
qu’ils n’ont qu’une chose en
tête, faire partie de cette
liste d’athlètes sélectionnés. Pour les autres, meilleure chance
la prochaine fois. Participer aux Jeux Olympiques est un énorme
tremplin financier pour un athlète amateur. Bien sûr, ce n’est pas
la contribution du gouvernement canadien de 20 000 $ qui fait
la différence dans leurs poches, mais plutôt les commandites du
secteur privé qui se multiplient.
Lorsqu’il est question de JO, les commanditaires sont
effectivement au rendez-vous et surtout cette tenue des
compétitions en sol canadien. Ça ne faisait pas deux
semaines qu’il avait obtenu son billet pour Vancouver
qu’Alexandre Bilodeau, jeune skieur acrobatique,
posait déjà sur les rideaux des restaurants
McDonald’s partout en province, un Big Mac
à la main. Bilodeau, qui entamera des études
à HEC après les Jeux, n’aurait jamais eu pareil
contrat sans sa participation à
Vancouver. Via Rail offre des
billets de train gratuits à tous
les membres des familles des
athlètes entre le 25 janvier et
le 6 mars. La banque RBC a
mis sur pied un programme appelé Athlètes
Olympiques RBC qui consiste à embaucher
des sportifs canadiens olympiques et
paralympiques à titre d'ambassadeurs,
qui sont appelés à diffuser le message
olympique d'excellence et de leadership au
sein des collectivités du pays.
À QUI LE PODIUM ?
Outre les commanditaires privés, les gouvernements
font leur part pour venir en aide aux athlètes canadiens.
Le programme À Nous le Podium, lancé en 2005, a pour objectif
de mener le développement des athlètes au Canada pour qu'ils
réalisent les meilleures performances aux Jeux Olympiques.
Mené par le Comité olympique canadien (COC), cet organisme est
supporté par de nombreux commanditaires dont le plus important
est Bell Canada. Pour 2009-2010, le programme a amassé 22
millions de dollars pour les athlètes d’hiver de haut niveau. De cette
somme, 11 millions (50%) proviennent du gouvernement du Canada
et 5 millions ont été généreusement fournis par la province de la
Colombie-Britannique, hôte des Jeux Olympiques. Pour la même
période, le financement pour les athlètes d’été a été de 26 millions,
pour un total de plus de 50 millions.
La création de cet organisme et l’augmentation des fonds dédiés
à la formation des athlètes canadiens ont presque immédiatement
porté leurs fruits. L’an dernier, le Canada a devancé pour la première
fois de l’histoire ses rivaux, l’Allemagne et les États-Unis, au total
des médailles (29) de toutes les compétitions des championnats du
monde de sports d’hiver. Cette part est toutefois minime quand on la
compare à certains concurrents du Canada. Par exemple, les États-
Unis ont un programme de récompenses pour les récipiendaires
de médailles, 25 000$ en bonus pour l’or, 15 000$ pour l’argent et
10 000$ pour le bronze. En Russie, le même programme prend des
mesures bien plus grandes : 100 000$ pour l’or, 60 000$ pour l’argent
et 40 000$ pour le bronze.
Bon nombre d’athlètes présents à Vancouver peuvent compter
sur le support d’organismes sans but lucratif comme
B2ten, qui supporte 24 athlètes, dont 20 seront
aux Jeux. L’organisme qui a été fondé en 2005
par l’entraineur de Jennifer Heil, Dominik
Gauthier, met en lumière le fait que le
secteur privé peut contribuer d’une autre
manière que celle des commandites.
L’une des belles réalisations de B2ten
est l’amendement qui a été porté à la Loi
de l’impôt sur le revenu des fiducies d'un
athlète amateur. Les gens de l’organisme,
appuyés d’athlètes et de comptables, ont
entamé les discussions avec le gouvernement
en 2008. Grace à leurs démarches, « tous les
athlètes amateurs ont aujourd’hui droit aux fiducies
du gouvernement et peuvent mieux se préparer pour
la vie, une fois retraités des compétitions. »
LES OUBLIÉS
Qu’en est-il de ceux qui devront attendre 2014,
ou simplement renoncer à leur rêve ? En termes
de support financier, c’est ici que le bât blesse. En
effet, les 200 athlètes que vous verrez à l’œuvre à
Vancouver ne représentent qu’une minorité d’athlètes
amateurs au pays qui travaillent sans relâche en vue d’une
éventuelle participation olympique. En plus de renoncer à leur
rêve, tous ceux qui ne figurent pas sur la liste doivent renoncer à
toutes les commandites et aux lucratifs contrats de publicité qui
viennent avec une participation aux Jeux. L'une des rares entreprises
à soutenir ces exclus est General Mills. Dale Storey, VP marketing,
chez la compagnie qui distribue entre autres les Cheerios et les Lucky
Charms, affirme que les couts financiers associés à l’entrainement
et aux qualifications sont énormes et que ces couts sont suffisants
pour forcer des champions potentiels à renoncer à leur rêve.
En plus de cela, les quelques chanceux qui seront des hostilités
seront laissés à eux-mêmes, au lendemain de la cérémonie de
clôture. C’est pourquoi le COC a fait une demande au parlement
canadien l’automne dernier pour un financement additionnel de 22
millions afin de soutenir l’ensemble des athlètes amateurs, à chaque
année. Marcel Aubut, nouveau président du comité, attend donc
le jour du dépôt du budget – le 4 mars – avec impatience. Pour le
gouvernement conservateur, ce qui fera pencher la balance en faveur
des athlètes, c’est le retour sur les investissements passés, qui sera
démontré à Vancouver. Ils doivent prouver que les fonds engagés
apportent des résultats. Il n’est donc pas exagéré de dire que l’avenir
du sport amateur canadien se joue à Vancouver. Aux derniers Jeux,
le Canada avait terminé 5e au classement des médailles. Cette fois,
quoi que ce soit d’autre que le sommet du tableau sera un échec.
CLASSEMENT DES MÉTAILLES 2006
JEUX OLYMPIQUES D’HIVER - TURIN 2006
Rang PAYS OR BRONZE ARGENT TOTAL
1 Allemagne 11 12 6 29
2 États-Unis 9 9 7 25
3 Autriche 9 7 7 23
4 Russie 8 6 8 22
5 Canada 7 10 7 24
6 Suède 7 2 5 14
7 Corée du Sud 6 3 2 11
8 Suisse 5 4 5 14
9 Italie 5 0 6 11
10 France 3 2 4 9
CLASSEMENT DES MÉTAILLES 2002
JEUX OLYMPIQUES D’HIVER - SALT LAKE CITY
Rang PAYS OR BRONZE ARGENT TOTAL
1 Norvège 13 5 7 25
2 Allemagne 12 16 8 36
3 États-Unis 10 13 11 34
4 Canada 7 3 7 17
5 Russie 5 4 4 13
6 France 4 5 2 11
7 Italie 4 4 5 13
8 Finlande 4 2 1 7
9 Pays-Bas 3 5 0 8
10 Autriche 3 4 10 17
VOLUME 54, NUMÉRO 09 // 11 Février au 10 mars 2010 // 019