Diversité Des prairies permanentes en zone De montagne alpine

Chapitre 6 · ConclusionsLes prairies jouent un rôle fondamentaldans les systèmes d’élevage d’herbivoresen contribuant à pourvoir aux besoins alimentairesdes animaux. Elles sont égalementimportantes sur le plan environnemental,notamment pour leur intérêt en matièrede préservation de la biodiversité.L’analyse faite dans le cadre de ce travailsur les prairies permanentes en Pays de Savoieet en Vallée d’Aoste montre que cesrôles résultent pour beaucoup de la diversitéde la végétation et des pratiques degestion mises en œuvre par les agriculteurs.En fait, deux éléments essentiels ressortent,si l’on s’intéresse soit à l’échelle de la parcelle,soit à celle de l’exploitation agricole :- A l’échelle de la parcelle, l’intensité d’exploitation(nombre de coupes dans l’année,niveau de fertilisation) détermine fortementla production fourragère et la richesse enespèces des couverts prairiaux ;- A l’échelle de l’exploitation agricole, ilexiste une diversité importante de prairiessous l’effet d’une gamme de variation d’intensitédes pratiques agricoles et de différencesde conditions de milieu (plus oumoins humides ou, à l’inverse, plus oumoins séchantes). On relève ainsi, dans lesdeux Régions, l’existence d’un gradientallant de prairies relativement productives,et globalement assez peu riches en espèces,jusqu’à des prairies certes moinsproductives mais plus diversifiées.Parmi cette diversité, du point de vue agricole,il n’y a pas de bonne ou de mauvaiseprairie en soi. Les prairies relativement intensives(fauches assez précoces, fertilisationrelativement élevée) permettent d’assurerune production quantitative de foin de hautevaleur nutritive et les prairies plus extensivesde récolter un foin de qualité correcte enpratiquant des fauches plus tardives.50 Chapitre 6 - Conclusions