Histoire de la famille des Allemans

Il
La noblesse a pris la monarchie française au berceau: c'est elle qui lui
servit de soutien dans son enfance, qui l'illustra dans son -âge mûr, et qui la
maintint durant huit siècles dans son état de gloire et de prospérité. Après
avoir, en temps de paix, assisté son prince dans les conseils, elle s'armait au
premier cri de guerre, et volait sous les drapeaux français, combattre pour le
triomphe de la croix ou pour la défense de la patrie. La gendarmerie féodale,
cette milice de gentilshommes, supportait toute les fatigues de la guerre, dé-
cidait toutes les victoires. Faire le récit de ses exploits, ce serait énumérer les
fastes de la nation; il faudrait citer Bouvines, Taillebourg, Formigny, Ravenne
et Marignan. A ces noms glorieux, opposerait-on les noms de Crécy,'de Poitiers
et d'Azincourt.? La noblessepourrait encore répéter avec fierté les paroles du
vaincu de Ravie « 'fout est perdu, fors l'honneur.))
La gloire des armes, dont les seigneurs étaient si jaloux, ne leur fit jamais
oublier qu'il en existait une autre non moins estimable. L'histoire et la poésie
comptentdans les rangs de la noblesse leurs plus grandes illustrations. Les
chroniques de Geoffroy de Villehardouin, de Joinville, de Philippe de Coin-
mines, les chansons du cliMelain de Coucy, du -sire de J3lacas, de Richard-
Coeur-de-Lion, de Thibaut comte de Champagne, attestent que, loin (le par-
tager l'ignorance générale de leur siècle, comme on le croit vuigairenierit, les
barons du moyeri-ôgefurent toujours h la tète de la civilisation et du progrès
des lumières, -
Partout où il y avait qudque gloire à recueillir, quelque service, àrendre,
la noblesse était là, prèLe à remplir sa mission.
Si la magistrature se recrutait le plus souvent de familles plébéiennes, c'était
pourles éleverjusqu'à l'ordre nobiliaire; et les chargesjudiciaires,ausiibicnque
les concessions royales et les lettres patentes, ouvraient aux hommes de mérite
et de talent un chemin toujours facile pour arriver aux premiers rangs de la
hiérarchie sociale.
«Parler de la noblesse du temps passé, dira-ton peut-ètrc, c'est aborder le
doniaine de l'histoire; mais s'occuper de celle de nos jours, c'est fàire un
contre-sens, commettre un anachronisme; car son règne est maintenant ter-
ruiné, o Nous répondrons à cette objection par ces mots de Montesquieu
Sans no&te.tçv, point Ï/C inoiiai'chic; et nous ajouterons avec les auteurs de l'En.eyc(opddie,
qu'on n'accusera pas saris doute d'avoir été d'aveugles défenseurs
un ré g ime Féodal -.Sarn
?tOhl(s$e, point de monarque On marche OU (lespot isnne ou
â l'anarchie. il peut exister quelquefois, il est vrai, au sein des troubles révo-
lutionnaires, une fusion apparente (les divers éléments du corps social; mais
cet état transitoire, véritable chaos, ne saurait être de longue durée. Quand
l'ébullition populaire n cessé, on reconnait qu'elle n'a produit d'autre résultat