Revue Communale de Bertrix n° 93

Noss Vî BertrySuite de l’article paru dans la Revue Communale 92…Ce qui serait étrange c’est le mot pir (Pier)employé à Bertrix comme il le serait dans lasomme, non par les Francs ripuaires mais parles Saliens, le même mot, comme àFontenoille où le pier aurait refait pierre. (Nonloin de cette croix, on a découvert en 1900, uncimetière gallo-romain, des monnaies dumilieu du 1er siècle. Le chemin voisin senomme le chemin des Romains).Pour terminer l’inventaire des voies de communication, il faudraitmentionner le « Chemin du Seigneur », non pas qu’il soit sur le territoirede Bertrix mais parce qu’il s’y tient constamment à peu de distance.D’après A. Pierret, ce diverticule se détachait de la voie Charlemagnesur le territoire de Muno, contigu à celui de Cugnon. Après avoir franchila Semois au gué du castrum (gué Latour sur carte E.M.), il sedirigeait vers la Croix de Cugnon où il se séparait du vieux chemin deBertrix pour bifurquer vers la croix mambour (vaste carrefour devoies). Il passait sur la digue de la pêcherie de la Géripont. C’est àcet endroit qu’il a conservé son appellation. De là, il allait vers leNord, sans doute à destination de Rochefort.Par leur position sur le ruisseau des Aleines, la Géripont et laGirgaine se trouvaient à la frontière du pays des Trévires et desTongres.Ces deux toponymes présentent la même analogie qui est le termeGéri. Girgaine postule deux formations : l’une germanique renfermeraitle finale eighen qui se rend par alleu, terre franche comme dansEigen-Bilzen (Arrondissement de Tongres). On aurait donc Géryeigen– Ger(ye)gen – Girgaine ou l’alleu de Géry. Ce serait le même Géry(nom d’homme) que dans Gérypont. Un autre lieu-dit le Haloup, à1 500 m à l’est, est également un allodium ou alleu. Toute la régions’étendant entre ces deux points n’était-elle pas à l’origine une terrefranche, un alleu dont le propriétaire aurait été un Géry ?Il y a aussi pour ce même Girgaine une forme gallo-romaineconstruite avec équo-randa : Géry-égrenne, equo = aigue et randa= limite. Le sens primitif de ce mot equoranda paraît être limited’eau. « Le second terme (randa est celtique, dit Dauzat, le premierpeut être apparenté au latin aqua, serait italo-celtique ou ligure. Lavaleur de cet hybride s’étant rapidement altéré du jour où la langueantérieure au gaulois sortit de l’usage ; le mot fut compris commelimite de cités, du fait que les limites en question étaient celles descités, et traduit plus tard par le latin fines ».Probablement issu d’un Géry-aig(ue) ren(da) qui aurait évolué enGér(é)genne, le deuxième r tombant par dissimilation, Girgaine finalementfixé, aurait signifié : eau-frontière de Géry, c’est-à-dire le ruisseaudes Aleines. Si telle est la bonne interprétation, ce Géry neserait autre que Gauguericus, honoré sous le nom de saint Géry, néà Yvoix (Carignan au IVème siècle) et consacré évêque de Cambraivers l’an 585, par Egidius, métropolitain de Reims, sous le règne deChildebert II.On aurait désigné par Saint Géry la frontière du pagus de Carignan.Mais on pourrait se demander à quel propos les habitants de cesécarts auraient eu à revendiquer leur nationalité trévire… Parailleurs, une telle initiative ne pouvait se situer qu’après la mort deSaint Géry, soit après 625.La présence aux environs des ruines de petits fortins voisinant avecdes lieux-dits comme Lesehan et Renauhan, pourrait laisser supposerque le territoire frontalier aurait pu, à une certaine époque, êtrecontestée… La survivance de ces petits hameaux, perdus au milieudes bois, comme l’étrange configuration des limites communales àces endroits, prouvent bien qu’il y eut autrefois, partage laborieuxsinon litige…Mais revenons à nos Bertrix et voyons si, confrontées avecl’Histoire, les hypothèses que nous avons émises, méritent quelqueconsidération…Les conquêtes romaines et les multiples déplacement des légions etdes convois, sillonnant l’Ardenne en tout sens, pour des buts tactiquesou commerciaux, ne furent certainement pas sans conduire,par les vieilles pistes gauloises, quelque Romain, soldat ou marchand,dans les parages de Bertrix. Il y trouva l’endroit occupé parune colonie celtique de faible importance et fut sans doute autorisé,sinon contraint de s’y installer…L’homme primitif évitait les plateaux boisés où l’orientation était difficileet la subsistance incertaine. Il préférait la plaine et la proximitéde l’eau qu’il recherchait en remontant le cours des rivières jusqu’auxsources. Celles-ci comme tous les éléments naturelsd’ailleurs, jouissaient auprès des populations anciennes d’un culteparticulier qui déterminait bien souvent le choix de l’emplacement.La légende des cloches insaisissables du Puits de Fayal n’est pasautre chose qu’une réminiscence de ces temps lointains.C’est donc à un ruisseau naissant qu’il convient de situer le premierhabitat humain de la contrée. Le versant sud de Bertrix, abrité par lagrande forêt, étalant en plein soleil ses terres fertiles jusqu’auprèsdes marécages de la Venne était certes, un lieu qui offrait le plusd’avantages au nomade épris du désir de s’établir à demeure. C’estlà qu’il s’arrêta et qu’il dressa sa hutte…Ce lot d’immigrants ne devait pas être, au début, fort important,peut-être deux ou trois familles ayant suivi l’ancêtre dans l’exode,donc unies par les liens du sang.Devenant plus nombreux au fil des générations, les descendants per-Mars - Avril 2008 • n° 93 — page n° 23