Des médicaments au service de l'humanité - Medicines for Mankind

AnémieQu’est-ce que l’anémie?L’anémie est un état pathologique qui se caractérise par le fait que le sang n’apporte pasassez d’oxygène à l’organisme. Cette situation peut provenir soit d’un manque de globulesrouges, soit du fait que la quantité d’oxygène que transporte chaque globule rougeest inférieure à la normale. Habituellement, la présence d’une anémie est le signe d’uneautre maladie.Les anémies sévères peuvent provoquer des états de faiblesse, des vertiges, des maux detête, une extrême fatigue et de l’irritabilité.Qui est atteint d’anémie?Une carence d’apport en fer alimentaire, chez les femmes enceintes ou chez les femmesqui ont des règles abondantes, constitue la cause la plus fréquente de l’anémie.L’anémie est également associée à des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde etle cancer. Souvent elle survient également après une transplantation rénale, du fait de labaisse du taux d’érythropoïétine (EPO), une hormone impliquée dans la production desglobules rouges.Près de 250 millions de personnes dans le monde présentent des anomalies génétiquesqui entraînent une altération de la structure de leurs globules rouges et provoquent desmaladies comme l’anémie drépanocytaire.Que peut-on faire face à une anémie?Dans de nombreux cas, l’anémie est traitée par des apports complémentaires en fer. Letaux de fer est surveillé dans le sang jusqu’à ce qu’il retrouve une valeur normale.Un traitement à base d’EPO est indiqué en cas d’anémie induite par une chimiothérapieou provoquée par une maladie rénale chronique.Quelles sont les perspectives d’avenir?La plupart des recherches actuelles se concentrent sur les moyens d’améliorer la qualitéde vie et les taux de survie des patients atteints d’insuffisance rénale chronique ou d’anémieinduite par un cancer. Plusieurs dérivés de l’EPO sont en cours de développement.Par ailleurs, le développement de traitements contre les maladies génétiques, commel’anémie drépanocytaire, suscite un intérêt croissant.federation europeenned’associations et d’industries pharmaceutiquesLa recherche d’aujourd’hui, les traitements de demain© EFPIA/Lander Loeckxédition anglaise: mai 2005; traduction française: juillet 2005