Des médicaments au service de l'humanité - Medicines for Mankind

AcnéQu’est-ce que l’acné?L’acné est une maladie de la peau habituellement localisée sur le visage, sur la partiesupérieure du cou et sur le thorax. Elle est provoquée par des bactéries qui vivent naturellementsur la peau et se nourrissent de sébum, une substance grasse produite par lesglandes cutanées.Tout acné commence par l’obstruction d’un pore par des bactéries et par le sébum. Celase manifeste par l’apparition d’une petite élevure cutanée, enflammée, qui contient souventdu pus visible. En cas de diffusion, le système immunitaire local va répondre: ceci vaprovoquer l’apparition de gros boutons, douloureux et purulents, qui souvent laissent descicatrices.Qui est atteint par l’acné?L’acné est surtout fréquente chez les adolescents et chez les jeunes adultes – et plus particulièrementchez les garçons. Elle touche surtout les sujets à peau grasse et l’on a constatéqu’elle avait un caractère familial.Que peut-on faire contre l’acné?Les traitements actuels comportent soit des crèmes ou des gels à base d’antibiotiques oude peroxyde de benzoyle qui détruisent les bactéries, soit des solutions légèrement acidesqui favorisent la desquamation des cellules mortes de la peau et entraînent l’ouverturedes pores obstrués. Les patients atteints de formes d’acné modérées à sévères peuventrecevoir des antibiotiques faiblement dosés. Plusieurs semaines peuvent toutefois s’avérernécessaires avant d’obtenir un effet notable.Les rétinoïdes, qui sont des dérivés de la vitamine A, sont utilisés chez les sujets dont l’acnéne répond pas aux traitements standards. Disponibles sous diverses formes, ils diminuentla sécrétion de sébum, débouchent les pores, détruisent les bactéries et réduisentl’inflammation. Chez de nombreux patients, un traitement de seize semaines produira deseffets qui pourront durer des mois, voire des années.Quelles sont les perspectives d’avenir?Des essais cliniques récents ont mis en évidence l’efficacité d’une nouvelle associationd’antibiotique et de rétinoïde.Par ailleurs, des recherches menées en Europe sur le patrimoine génétique de la bactérieresponsable de l’acné, ont mis en évidence un certain nombre de facteurs qui peuventêtre responsables du déclenchement de l’inflammation acnéique. Ces découvertes sont àprésent utilisées pour explorer plus avant les effets de cette bactérie sur le système immunitairede l’organisme.federation europeenned’associations et d’industries pharmaceutiquesLa recherche d’aujourd’hui, les traitements de demain© EFPIA/Lander Loeckxédition anglaise: mai 2005; traduction française: juillet 2005