Tableau 7.Production du coton-graine dans la zone franc de l'Afrique de l'Ouestet du Centre (1985/86-2003/04 ; en milliers de tonnes de coton-graine).Pays 85/86 95/96 96/97 97/98 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03 03/04(est.) (prév.)Bénin 89 349 348 359 336 363 340 409 320 400Burkina Faso 115 151 214 338 285 254 270 400 400 500Cameroun 116 195 218 193 191 194 225 240 230 270Centrafrique 35 32 42 50 40 22 25 10 15 12Côte d'Ivoire 189 217 265 330 354 390 287 383 400 400Mali 175 406 453 520 522 460 240 575 427 600Sénégal 28 31 38 40 12 15 20 36 39 50Tchad 99 157 212 285 165 180 143 180 170 170Togo 64 104 146 174 190 140 117 166 185 185Zone franc 911 1.638 1.937 2.234 2.100 2.020 1.664 2.380 2.186 2.587Croissance (%) - 80% 18% 15% -6% -4% -18% 43% -8% 18%Source:Afrique Agriculture (1998 et 2003) et Reinhart (2004b).Dans l'Afrique de l'Ouest et du Centre, le Bénin est le 3ème pays producteur du coton avecenviron 400.000 tonnes de coton-graine en 2003/04, après le Mali (600.000 tonnes) et leBurkina Faso (500.000 tonnes), et ensemble avec la Côte d'Ivoire (voir le Tableau 7). Cela estl'équivalent en coton-fibre de 240.000 tonnes au Mali, 200.000 tonnes au Burkina Faso et160.00 tonnes au Bénin et en Côte d'Ivoire.3.2 Évolution du prix mondialLe prix du marché mondial du coton dépend de plusieurs facteurs : le niveau de la production etde la consommation mondiales, le niveau des stocks, l'évolution des prix des fibres synthétiques,le niveau des subventions liées à la production dans les principaux pays exportateurs de coton, leniveau de protection aux frontières, la stabilité politique dans le monde et la spéculation par desfinanciers.Si tous ces facteurs jouent un rôle, il n'en demeure pas moins que la baisse sensible des prix ducoton au cours des dernières décennies a clairement été déterminée par la demande. La part ducoton dans la consommation mondiale de fibres, en recul progressif depuis les années 1960, esttombée à un niveau à peine supérieur à 40 % de la consommation totale de fibres (contre 65 %dans les années 1960) (UE, 2004a).Le prix de coton tout comme les prix d'autres matières primaires montre une tendance baissière àlong terme. La diminution du prix était 0,2 % par an en moyenne entre 1960 et 1984, et elle aaccéléré après vers 0,9 % par an entre 1985 et 2002. Cette tendance est étroitement liée àl'augmentation de la productivité et aux réduction des coûts de production sur le plan mondial,ainsi qu'à la concurrence des fibres synthétiques (UE, 2004b).La chute des prix mondiaux du coton entre 1995 et 2002 (voir la Figure 3) a eu de lourdesconséquences dans plusieurs pays d'Afrique occidentale et centrale, où le coton constitue laprincipale source de revenus d'une nombreuse population estimée à quelques 10 millions depersonnes. Le coton y représente la principale culture de rente et la source la plus importante desrecettes d'exportation et des recettes publiques. Le coton représentait, au cours de la période1999-2000, 79 % des exportations du Mali, 65 % de celles du Bénin et 56 % de celles du Tchad(UE, 2004a).22 La production du coton au Bénin
Figure 3.Évolution du prix mondial du coton, indices de Liverpool "A" et "B"(avril 1993 - juin 2003 ; en US cents/lb, CAF Europe du Nord).Source : Liverpool Cotton Exchange.Figure 4.Évolution du prix mondial du coton, indices de Liverpool "A" et "B"(août 2002 - août 2003 ; en US cents/lb, CAF Europe du Nord).Source : Liverpool Cotton Exchange.Le marché mondial du coton 23