Tourang'L n°61

l Plus belle la ville
© Jean-Luc Péchinot
© Jean-Luc Péchinot
comme « le grenier de la France ». Dès lors, combien de
meubles, tableaux et autres objets précieux se sont-ils retrouvés
dans ce quartier des antiquaires, connu jusqu’à Paname.
Des Dubreuil-Chambardel aux Quantin, certains d’entre eux se
firent même un renom international.
« Il y a un siècle déjà, on venait chiner la Touraine. Les acheteurs
parisiens prenaient le train à vapeur du matin en gare
d’Orsay et arrivés à Tours, un fiacre ou le tram les déposait rue
de la Scellerie. Ils repartaient le même jour avec un ou deux
tableaux sous le bras », raconte Richard Gabillet, le successeur
des frères Quantin, lui aussi référencé par de grands collectionneurs,
étant un enfant du quartier, où son grand-père Maurice
fut taxidermiste et marchand de fourrures. Mais si la rue reste
connue du milieu, en revanche le nombre d’antiquaires et brocanteurs
s’est réduite comme une peau de chagrin : « On a
trois fois moins de marchands qu’il y a trente ans. Même plus
de brocanteurs. Du coup, les prix ont baissé. Une commode
que vous achetiez 6000 €, vous l’emportez à 3000. »
« C’est le moment de faire des affaires », confirme Philippe
Bruneau, l’autre grand nom des antiquités, héritier d’une lignée
lancée au 62 de la rue en 1922, par son grand-père Prosper,
qui fit prospérer l’affaire au point d’exposer au Grand Palais.
Référence tant pour le mobilier XVIII e que pour l’art
décoratif, l’antiquaire tue le temps en espérant
encore tenir quatre ans pour fêter
le centenaire de la maison. Les
temps sont durs pour le marché
de l’antiquité, la boutique d’en
face ayant ainsi failli devenir
une pizzeria. « J’ai réussi à la
racheter pour en faire mon
dépôt. C’aurait été une
fausse note et la porte ouverte vers une perte d’identité d’une
rue qui se démarque des autres. Et qui a l’histoire et la culture
dans son ADN. La Scellerie doit rester vouée à des commerces
de qualité ou de niche, comme celui de ma voisine modiste,
Virginie Poisson. Je lui dit chapeau ! », s’enthousiasme Amir
Hossein, autre figure de la rue, cet affable Persan proposant
du tapis d’Orient, « mais pas que : j’ai aussi des tapis français
d’églises, des aubussons, des Compagnies des Indes de 8 m
sur 5 et des tonnes d’autres ».
D’Alain Windsor (plus souvent aux Puces qu’en boutique)
et des Ronda (une affaire de famille) à Mehdi (quel capharnaüm
!), la rue reste logée à bonnes enseignes,
le passé s’y déclinant à tous les temps, versions bijoux,
poupées, jouets, numismatique… Des boutiques de haut
niveau, les trois bouquinistes de la rue faisant aussi référence,
particulièrement la Librairie Ancienne, dite encore
Denis, du nom de cette vieille demoiselle de patrimoine
que fut Marie-Thérèse Denis, son père, Léon, ayant créé
cet antre de vieux papiers en 1925. Se disant « une
vieille sauvage, un peu autoritaire » et n’aimant pas
Percée en 1876 et venant aboutir sur la façade du théâtre,
la rue Corneille a conservé sur le mur ouest de ce dernier
un vestige de l’ancienne chapelle des Cordeliers,
à l’emplacement de laquelle venait d’être
édifié ce premier « théâtre municipal »,
dont il ne reste que la magistrale
façade de Léon Rohard, ornée
d’une sculpture monumentale
signée par le Parisien Frédéric
Combarieu, auquel on doit
aussi les superbes femmes
lampadophores de la loggia.
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