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Les Suédois de l’équipe Swedeforce en action : faute de vent, il faudra jouer de la pagaie !<br />
« Il me disait : “Je vais te le donner, et tu<br />
vas en faire ton projet, tu vas en faire<br />
quelque chose d’encore plus grand et<br />
d’encore plus fou.’’ » Un pari tenu, selon<br />
Grylls : « Eco-Challenge est officiellement<br />
la course d’aventure la plus extrême de<br />
l’Histoire de l’humanité. » Et même s’il<br />
pense que toutes les équipes ont le<br />
potentiel pour y participer, il se peut<br />
aussi qu’aucune ne parvienne jusqu’au<br />
bout : « On a mis la barre vraiment très<br />
haut. »<br />
Un peu plus loin, Hodder, accroché à<br />
son talkie-walkie, est sur les dents. Cette<br />
aventure, qui a commencé avec Flavelle<br />
lors d’une rencontre dans un coffee shop<br />
aux États-Unis, est devenue au fil des<br />
mois une énorme entreprise qui a déjà<br />
englouti des dizaines de millions de dollars.<br />
Flavelle : « On aimerait éviter un<br />
trop grand nombre d’abandons… en<br />
même temps, on a peur que personne ne<br />
puisse terminer. Imaginez que l’on se<br />
dise le premier jour : “En fait, la course<br />
est trop difficile !’’ »<br />
Jour J, c’est le départ : tassées sur<br />
leurs camakaus, les 66 équipes s’élancent<br />
dans un brouhaha assourdissant,<br />
pagayant avec force pour rejoindre la<br />
mer et dresser les voiles. Tous se dirigent<br />
vers l’embouchure d’une rivière, qui va<br />
les amener au cœur de l’île. Certaines<br />
équipes, impatientes, ont déjà chaviré.<br />
Car évidemment, cette première journée<br />
ne se passe pas sans heurts : une des<br />
équipes a endommagé son embarcation<br />
après avoir percuté un pont, obligeant<br />
Hodder à intervenir sur place en hélicoptère.<br />
De même, l’absence totale de vent,<br />
cas pourtant extraordinaire aux Fidji, a<br />
rendu l’épreuve de navigation très compliquée,<br />
forçant les participants à effectuer<br />
tout le trajet à la rame. La première<br />
équipe à finir l’épreuve doit finalement<br />
arrêter après qu’un de ses membres a<br />
succombé à une insolation, et lorsque les<br />
vents décident de se lever, la dernière<br />
équipe de la journée se retrouve prise au<br />
milieu de rafales violentes. Et chavire.<br />
Tous ces incidents n’empêchent pas<br />
Kevin Hodder, le jour suivant, de pousser<br />
un gros soupir de soulagement : « Le test<br />
est passé », dit-il. Les jours suivants, certaines<br />
équipes abandonneront ou seront<br />
éliminées. D’autres poursuivront leur<br />
route vers ce terrible canyon aux eaux<br />
glaciales qui sera pour beaucoup l’heure<br />
de vérité : « l’épreuve du feu ».<br />
Passera, passera pas ? À vous de voir<br />
sur Amazon Prime, avec la diffusion de<br />
la série Eco-Challenge.<br />
THE RED BULLETIN 63
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