Boxoffice Pro n°447 – 28 juin 2023

©Cécile Vargoz
Kaouther Ben Hania et Nadim Cheikhrouha, à Montpellier le 20 juin
Le film ménage un vrai suspense : vous indiquez
juste au début que les deux aînées ont
été « dévorées par le loup » ?
La symbolique du Petit Chaperon rouge ressemble à leur
histoire : grandir, c’est rencontrer le danger, le désir et la
sexualité, et c’est la façon dont je voulais raconter cette
histoire. L’adolescence me fascine, c’est l’âge de la métamorphose.
Et les questions de transmission et d’éducation
résonnent au-delà de la Tunisie. En France aussi, nous
avons des réactions dans les débats qui montrent que
beaucoup de femmes, élevées dans la tradition catholique,
se reconnaissent dans le film.
Le film est à la fois poignant mais jamais plombant
– il a d’ailleurs reçu le Prix du cinéma positif
à Cannes. Était-ce votre volonté de garder de
l’humour et de transmettre de l’optimisme ?
C’est surtout grâce aux deux jeunes filles qui rient tout
le temps. Le contraste entre leur humour et la tragédie
que l’on raconte était passionnant. Ces filles ont une
lucidité, une capacité d’autodérision et une force de
résilience extraordinaires. Elles n’ont eu aucune éducation
féministe, mais ont une façon organique de se défendre.
Sans elles, s’il y avait eu seulement la mère, je n’aurais
jamais fait le film.
Propos recueillis par Cécile Vargoz
3 QUESTIONS À NADIM CHEIKHROUHA,
PRODUCTEUR (TANIT FILMS)
Chaque film tunisien qui marche
ouvre la porte aux autres
Le film est une coproduction entre la Tunisie (à
20 %), la France, l’Allemagne et l’Arabie saoudite.
Est-ce que le ministère de la Culture tunisien
finance autant les films qu’avant ?
L’enveloppe n’a pas diminué, mais il y a de plus en plus
de projets et c’est donc de plus en plus difficile. Il y a
quelques années, la commission examinait 10 projets et
en retenait 4 ; aujourd’hui, il y a 25 projets de longs
métrages chaque fois. Cela montre le dynamisme de
notre production – on voit plusieurs films tunisiens dans
chaque grand festival, dans des genres vraiment différents,
par de nouveaux réalisateurs. Mais aucun de ces films ne
se finance à 100 % en Tunisie. Sur notre budget de
900 000 €, le ministère en a donné 180 000. Il y a aussi
des apports privés [comme celui de Cinétéléfilms, structure
de production tunisienne créée il y a 40 ans, ou,
pour la France, celui de Jour2Fête ndlr].
Comment se passe la distribution en Tunisie et
comment le film sortira-t-il ?
Il y a trois distributeurs en Tunisie : Hakka Distribution,
qui sortira Les Filles d’Olfa après avoir accompagné les
précédents films de Kaouther [et qui exploite aussi des
salles art et essai dans le pays, ndlr.], Goubantini Films
et maintenant Pathé BC Afrique. Et contrairement à
beaucoup d’autres pays, ce sont les films tunisiens qui
marchent le mieux en salle. Le vrai souci en Tunisie reste
le piratage, particulièrement pour les films américains.
Le parc de salles reste petit, avec une quinzaine de cinémas
en tout, dont les multiplexes Pathé qui eux aussi font
leurs meilleurs chiffres avec les films nationaux. Le film
sortira entre octobre et décembre, beaucoup de salles
fermant en été. Je suis sûr que Les Filles d’Olfa va devenir
un fait de société en Tunisie, où Kaouther est connue.
Ses films précédents ont été d’autant plus vus qu’ils ont
rayonné à l’international.
Peut-on parler d’une Nouvelle vague de cinéastes
tunisiens ?
On ne peut pas parler de Nouvelle vague sur le plan
esthétique, mais d’une vague d’émulation, pour des
cinéastes qui n’ont pas peur d’essayer et ont de l’ambition.
Quand on voit des films tunisiens aller aux Oscars ou
en compétition à Cannes, puis sortir à l’étranger – ce
qui, pendant longtemps, n’était plus le cas –, c’est un
encouragement fort, et les autorités suivent. Chaque film
tunisien qui marche ouvre la porte aux autres.
C.V.
N°447 / 28 juin 2023
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