Boxoffice Pro n°447 – 28 juin 2023

OUTRE-MER
Le Groupe Ethève à
la Réunion s’oppose
à une loi qui aurait
des « conséquences
catastrophiques » sur
l’exploitation
Nous avons une problématique
de faible rentabilité des cinémas
en Outre-mer
ALEXANDRA ELIZÉ, DIRECTRICE GÉNÉRALE DU CIRCUIT ELIZÉ ET
PRÉSIDENTE DU SECOM*
Les distributeurs de la FNEF, du Dire et du SDI, ne
sont pas les seuls à contester la PPL sur le
plafonnement du taux de location de films en
Outre-mer [voir Boxoffice Pro n°446], qui doit
désormais passer devant l’Assemblée nationale. Le
groupe Ethève, opérateur majeur de La Réunion*
– son Ciné Grand Sud à Pierrefonds était le 2 e
cinéma français en termes d'entrées début mai
– mais qui n’est pas membre du Secom, a exprimé
« sa vive et ferme opposition à la proposition de loi »,
qui pourrait entraîner le retrait des territoires
ultramarins des plans de sortie des distributeurs.
Selon le circuit Ethève, ce projet de loi « n’a pour but
que de permettre aux membres du Secom de
conserver ou rétablir leur monopole sur l'activité de
distribution de films dans nos territoires ultramarins »
et « de maintenir "de force" ces territoires dans un
schéma de sous-distribution totalement opaque et
inadapté ».
Evelyne Ethève, responsable juridique du groupe,
explique qu’il a « toujours été favorable à
l’application des mêmes règles qu’en Métropole et en
toute transparence ». Soulignant que les situations
sont très disparates entre les territoires ultramarins,
elle précise qu’à « La Réunion, même en sous-distribution,
nous avions des taux à 45 % sans que cela ne
nous fragilise économiquement et nous empêche
d‘investir. Nous avons anticipé le passage en direct
avec les distributeurs nationaux, en pratiquant des
taux dégressifs, et avons avec eux des relations
apaisées qui ont notamment permis de développer
l’offre art et essai ». Or le groupe redoute qu’avec un
taux fixé à 35 %, les salles et les spectateurs
d’Outre-mer soient privées d'un accès aux films en
sortie nationale. Et pour Evelyne Ethève,
« l'intervention du législateur n’était pas nécessaire
pour ce qui doit relever de la négociation entre
exploitants et distributeurs ».
C.V.
* Le groupe Ethève exploite deux multiplexes (Ciné Cambaie de Saint-Paul et
) et le Ciné Lacaze, première salle classée art et essai dans l’Océan Indien, tout
en étant l’un des sous-distributeurs de la région via sa société Maurefilms.
©Johan Damien
Ciné Grand Sud de Pierrefonds Saint-Pierre
Le 15 juin, alors que la proposition de loi visant
à plafonner le taux de location des films à 35 %
en Outre-mer était votée par le Sénat,
Alexandra Elizé défendait les spécificités de
l'exploitation ultramarine, notamment aux
Antilles-Guyane, dans l’Émission Boxoffice Pro.
Le coût de l'exploitation en Outre-mer commence par
celui de la construction alourdi par le transport des
matériaux : « Nos charpentes métalliques ne peuvent pas
être acheminées en camion jusqu’à chez nous ! ». À cela
s’ajoutent des normes anticycloniques et parasismiques,
d’autant plus onéreuses à appliquer dans les grands
volumes bâtimentaires comme un cinéma. Ainsi, selon
la dirigeante, le coût de construction par fauteuil, « de
4 000 € à 5000 € en Métropole, monte à 11 000 € à 12 000 €
chez nous ».
Outre les investissements de départ, le quotidien de
l’exploitation « n’a rien à voir avec la Métropole », notamment
sur des territoires « parfois un peu compliqués où un
lieu de loisir comme un cinéma doit être sécurisé ». Elizé
dévolue donc 10 % de son chiffre d’affaires au poste
sécurité (« ce qui n'existe quasiment dans aucun autre
cinéma de France »), et doit par ailleurs renforcer les
compétences de ses collaborateurs, pour pouvoir gérer
les problèmes techniques, en raison du décalage horaire
qui les prive une partie de la journée des hotlines basées
en Métropole.
L'éloignement géographique a toujours été la base de la
“différence” des territoires d’Outre-mer, où nombre
d’exploitants endossent aussi des fonctions de sousdistribution.
Et s’il n’y a plus de copies 35 mm à acheminer
par bateau – puis après exploitation à détruire sur place
en présence d’huissiers –, restent les missions promotionnelles,
notamment à travers une fine prise en main
de la structuration locale des médias [de fait, Elizé possède
aussi le groupe Radio Caraïbes International ainsi que
la Régie Caraïbes, ndlr.]. Reste que, même dans le cas
où le distributeur national garde ses prérogatives et assure
lui-même ses missions en Outre-mer, « avec nos investissements
et nos structures de charge beaucoup plus élevés,
nous n’arrivons pas à sortir du cadre des 35 % » dans le
partage des recettes. « On pourrait rétorquer que c'est
nous qui le disons et que c'est pour gagner plus, mais
même l'Inspection des Finances, qui a fait une
étude sur nos exploitations en 2018 et observé
notre problématique de faible rentabilité,
recommandait ce plafonnement du taux. »
Après une crise sanitaire qui a été « plus longue et douloureuse
», avec quasi deux années de fermeture pour les
cinémas, la reprise Outre-mer suit un autre rythme. « En
2021, quand salles de Métropole accusaient un retard de
30 % par rapport à 2019, nous étions- 80 %. Nous avons
donc eu une année 2021 pire que 2020. » Heureusement
aujourd’hui, le décalage avec l’Hexagone s’estompe et la
tendance de 2023 est « plutôt bonne ». De quoi envisager
avec plus de sérénité l’avenir pour le circuit Elizé, dont
les projets de développement, « dans un tout petit marché »,
concernent plus la diversification d’activités. « Mais nous
souhaitons construire un second cinéma en Martinique, de
5 salles, à Rivière-Salée. Nous avons aussi un projet de 8
salles à Baie-Mahault en Guadeloupe, ainsi qu’un projet
de rénovation de notre petit cinéma D'Arbaud à Basse-Terre.
Si l’expérience est concluante, nous ferons la même chose en
Guyane à Kourou ».
* Syndicat des exploitants de cinémas d’Outre-mer
Ayşegül Algan
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©Groupe Elizé
36 N°447 / 28 juin 2023