TRAMETAL 223

TÉMOIGNAGE
Comment les matériaux de coupe
super-durs ont révolutionné l’usinage
Horst Lach, PDG de LACH DIAMANT, revient sur le passé : 50 ans de PCD - 1973-2023
«Lorsque j’ai reçu les premiers diamants polycristallins à
tester de la part du fabricant General Electric en avril
1973, peu avant le salon de printemps de Hanovre, je
les ai immédiatement donnés à notre atelier de taille de
diamants naturels. Nous voulions savoir comment ce matériau
pouvait être traité par rapport aux diamants naturels ».
La réponse ne s’est pas fait attendre. Le chef de nos tailleurs
de diamants naturels, Kurt Wagner (†), un excellent expert en
diamants, est venu me voir et m’a dit : « Patron, nous faisons
habituellement tout pour vous, mais ce matériau bestial est
impossible à tailler, rien ne fonctionne... »
Juste «Poly» - ou quoi ?! Plus que deux jours avant le début du
salon. Nous voulions présenter ce matériau PCD sous le nom de
marque «dreborid» pour le tournage de coupes interrompues
comme une nouveauté du salon pour l’usinage de l’aluminium.
Quelqu’un a eu une idée concernant le «poly» - en fait, le grain
de diamant d’une meule diamantée est également du «poly».
Aussitôt dit, aussitôt fait. Lors du meulage avec une meule diamantée
à liant résine, montée sur une petite meuleuse en acier,
les premières traces d’abrasion ou facettes sont devenues visibles.
Il s’agissait de la première démonstration de meulage d’une
géométrie de pointe sur un diamant polycristallin.
Rétrospectivement, cette première présentation au salon de
Hanovre en 1973 a marqué le début d’une nouvelle ère de la
technologie de coupe.
Le turbo était en marche. En 1975, les matériaux de coupe en
nitrure de bore cubique cristallin (CBN) ont complété le programme
de matériaux de coupe super-durs pour l’usinage d’acier
trempé fortement allié, à partir de 58 HRC.
Compte tenu du succès des meules CBN Borazon® depuis leur
lancement en 1969, je n’avais personnellement pas prévu de
plaquettes en nitrure de bore compact (CBN) avant le PCD.
La présentation réussie de scies et de fraises à inserts PCD pour
la fabrication de circuits imprimés renforcés de fibres de verre
(GRP) lors de Productronica en 1977 à Munich a montré à
Lach Diamant les limites d’une distribution ultérieure d’outils
rotatifs en PCD.
Le matériau diamanté polycristallin dont nous disposions devait
être taillé en profondeur, pièce par pièce, dent par dent. Il était
fréquent de devoir passer 25 à 30 minutes par dent, et ce avec
une géométrie précise.
En outre, le fabricant de PCD, comme General Electric, devait
Programme d’outils PCD
pour la fabrication d’ailes
d’éoliennes, le fraisage,
le perçage et la découpe
de matériaux en fibre de verre (GRP)
Fraise compacte PCD
avec refroidissement direct (breveté)
par l’arête de coupe diamantée
pour l’usinage de l’aluminium
et des fibres composites
34ı TRAMÉTAL • N°223 • Juillet 2023