Rivista Accademica n° 31 - accademia dei rozzi

16
secondo semestre del 1633, a Siena, fu di
grande sostegno a Galileo, proprio quando
egli iniziava l’ultimo decennio della sua vita.
Una tradizione vallombrosana vuole che
lo stesso Galileo Galilei fosse stato avviato
allo studio negli anni 1575-1578, presso i
Vallombrosani di S. Trinita a Firenze e forse
vestendo l’abito di novizio a Vallombrosa;
è certo che molti monaci gli furono accanto
con lettere di grande considerazione,
soprattutto nelle vicende del suo processo,
come il cassinese Benedetto Castelli e altri
religiosi che furono devoti testimoni degli
ultimi anni di vita del maestro.
Non fa meraviglia che lo studio dell’astronomia
sia stato particolarmente diffuso
nei monasteri: anche l’olivetano don
Vincenzo Renieri, risiedendo a San
Benedetto a porta Tufi di Siena, nel 1633,
poteva contemplare gioiosamente la splendida
tarsia astronomica della sfera armillare
e dell’astrolabio che Fra Giovanni da
Verona aveva intagliato nel 1515 per quello
stupendo coro.
Grazie allo studio della matematica che
il ventisettenne monaco olivetano aveva
fino ad allora coltivato, in quel semestre del
1633 potè far parte della cerchia dei discepoli
di Galileo. Infatti, sfogliando i volumi
relativi agli amici e corrispondenti dello
scienziato nella nota edizione curata da A.
Favaro (Firenze, Barbera, 1890-1939),
incontriamo anche il nostro Renieri e ne
cogliamo il valore, dal momento che
Galileo Galilei finì con l’affidargli tutti i
materiali delle sue osservazioni e dei suoi
calcoli sui Pianeti Medicei per definirne le
tavole dei moti medi.
Con queste tavole però - abbiamo appena
bisogno di dirlo - non hanno alcuna relazione
le Tabulae Mediceae secundorum mobilium
universales, che il giovane monaco
diede alla luce in Firenze nel 1639. Il prestigioso
incarico affidatogli da Galileo, che
aveva anche pensato di mandarlo in Olanda
per dimostrare agli Stati Generali di quel
paese l’attuabilità della sua proposta in
materia di determinazione della longitudine
in mare, gli diede l’opportunità d’esser
frequentemente ospite del maestro nella sua
villa fiorentina del Gioiello e di stringere
una collaborativa amicizia anche con
Vincenzo Viviani, forse il principale seguace
di Galileo.
Da lungo tempo don Vincenzo aspirava
alla lettura matematica in un pubblico
Studio, ed intanto aveva dovuto contentarsi
d’una privata in Genova. Mancato ai vivi
il Peri e rimasta vacante quella di Pisa, con
l’appoggio del principe Leopoldo de’
Medici e di Galileo vi fu eletto nel 1640, e
confermato nel 1644, con l’incarico aggiuntivo
d’insegnare il greco, del quale era stato
parecchi anni innanzi lettore nelle scuole
del suo Ordine in Monte Oliveto. Mancò ai
vivi il 5 novembre 1647.
Le sue carte furono trafugate e delle
molte lettere scrittegli da Galileo ne sono
pervenute fino a noi solo due - una di queste
per via indiretta.
Le Opere
Basta leggere l’elenco delle opere di Don
Vincenzo Renieri per constatare la sua
buona cultura letteraria ed apprezzare l’acuta
intelligenza scientifica per la quale gli fu
conferita nel 1640, a Pisa, la stessa cattedra
di matematica che avevano occupato
Galilei e l’abate Castelli. In questo ambito
potè incrementare la sua attività di ricerca e,
nel 1641, sperimentare dalla torre pendente
le leggi sulla velocità della caduta dei gravi,
i cui principi erano stati enunciati da
Galileo nei Discorsi e dimostrazioni matematiche
intorno a due nuove scienze attenenti alla
meccanica ed ai movimenti locali, pubblicati a
Leida nel 1638.
Lo stesso Galileo, dopo la perdita della
vista, si giovò della collaborazione dell’abate
olivetano, in particolare nella prosecuzione
degli studi sui satelliti di Giove. Il giovane
allievo, divenuto così depositario degli
appunti e degli scritti del maestro collaborò
con lui alla definizione e al perfezionamento
delle tavole dei moti degli astri medicei e
delle effemeridi, le tabelle che indicano l’ora
in cui si verificano i principali fenomeni
celesti.