Una modernizzazione economico-territoriale da transito ferroviario

Al ridimensionamento del polo ferroviario ed anche della figura del ferroviere, sembra fare da
contraltare il potenziamento del polo religioso, con i lavori di costruzione della nuova Basilica avviati
nel 1998 143 , che tuttavia non avrà la capacità né di generare stabili posti di lavoro, né quella di
rappresentare la chiave di volta intorno alla quale ridefinire ruolo e funzioni della città. Oggi Paola
cerca di ridefinire il suo ruolo 144 , specialmente mediante una politica urbanistica che metta riparo ai
guasti degli ultimi decenni. Gli interventi più qualificanti previsti dalla revisione del piano regolatore
sono la trasformazione dell’ex deposito locomotive in polo terziario, l’ubicazione di un polo
direzionale nel cuore della città (dove già esiste il centro culturale S. Agostino, nell’antica sede del
convento), l’interconnessione dei luoghi principali della città con un trasporto pubblico su rotaia
(cabina funicolare) lungo il solco vallivo della fiumarella che separa la vecchia dalla nuova città; ed
un’area attrezzata per il tempo libero nei terreni compresi tra i due rami ferroviari che convergono
verso il traforo di Cosenza.
Questi interventi puntuali tuttavia non sono di per sé precondizioni automatiche di uno sviluppo
endogeno, lo possono diventare «se ubbidiscono ad un progetto integrato che risponda effettivamente
alla domanda degli imprenditori e delle popolazioni» 145 , cioè se sono interventi mirati a creare sinergie
territoriali e settoriali. Da questo punto di vista Paola ha l’invidiabile primato di ospitare un polo
religioso di livello internazionale – rimasto tuttavia estraneo all’economia e al turismo locale; di essere
baricentro naturale di due ambiti territoriali economicamente robusti (quello turistico-termale ed in
parte produttivo della costa nord e quello urbano-produttivo di Cosenza-Rende); di aver preservato un
territorio montano ancora integro; di essere comunque un territorio costiero; di possedere
professionalità tecniche (legate ancora alla ferrovia) più robuste dei comuni più prossimi. E’ dunque
possibile attivare processi molecolari di sviluppo, ma «molto dipenderà dal contenuto istituzionale
locale, in particolare dalla capacità delle organizzazioni sindacali e imprenditoriali e delle
amministrazioni locali di porre “vincoli benefici” a sostegno dello sviluppo. (..) Ma affinché lo siano
veramente è necessario abbandonare le vecchie strade del passato e utilizzare le risorse esterne in
modo da rafforzare l’autonomia e la responsabilità della politica e della società locale» 146 .
RINGRAZIAMENTI
Come tutti i lavori di ricostruzione di storie locali anche questa è in debito con alcune persone che qui si
ringraziano: Lando Bortolotti senza la cui attiva collaborazione non sarebbe stato possibile dare corpo al lavoro;
Rocco Benvenuto per tutte le note sul polo religioso e sull’evoluzione sociale della città; Carmine Figlino per le
delucidazioni sulle vicende urbanistiche e Maria Appiano le puntuali osservazioni e i dati sull’attività edilizia;
Pasquale Tuscano, Alfredo Neve e Maurizio Alampi per le informazioni sul nodo ferroviario di ieri e di oggi e
sull’economia; Lucio Gambi e Giuseppe Imbesi per aver corretto il testo e indicato l’approfondimento
dell’assetto territoriale regionale; Franco Sangineto per l’indefesso aiuto nell’esplorare gli archivi comunali; la
famiglia Moscato, in particolare Umberto, per aver facilitato e reso gradevole la permanenza in città.
1 La prima data si riferisce all’anno di inaugurazione della tratta ferroviaria Battipaglia-Reggio Calabria che
determinò la costruzione della stazione ferroviaria alla Marina, la seconda all’anno di inaugurazione del tronco
ferroviario per Cosenza.
2 Lo spartiacque fra i corsi d’acqua che vanno al Tirreno o allo Ionio è a meno di 5 Km dal mare (Monte
Martinella) presso S. Lucido, e a poco meno di 6 Km presso Paola (Monte Luta).
3 Il servizio postale e commerciale avveniva con navi a vapore. Delle linee di comunicazione fra Campania e
Sicilia, quella che più serviva la Calabria –una sorta di corsa accelerata– era la Napoli-Messina, con tappe a
Paola (prima fermata), Amantea, S. Eufemia, Pizzo, Tropea, Gioia Tauro, Palmi, Reggio e viceversa, cfr. L. 15
giugno 1877, n. 3880. In quell’anno è aggiunto agli scali della linea di navigazione anche quello di Cetraro, cfr.
ALBERTO BORRELLO, Vibo Valentia. Profilo storico dalle origini al 1928, Edizioni Magnograf, Vibo
Valentia, 1993, p. 143.
4 Cfr. la pianta degli accrescimenti storici è sintetizzata in MAURO FRANCESCO MINERVINO, La città, gli
uomini, le cose. Società, vita materiale e civilizzazione urbana a Paola, Effesette, Cosenza, 1989, tavola fuori
testo fra le pp. 80-81.
5 Ibidem, fra le pp. 208-209.
6 Sono Romualdo Marino, Vincenzo Sammarco e Luciano Valitutti, cui si aggiunge poi Raffaele De Luca. Cfr.
voce «Paola», in Annuario generale del Regno d’Italia, Genova, anni 1905 e 1910.
7 La migliore accessibilità, da gran parte della Calabria, di Messina rispetto a Napoli, è forse una delle ragioni
dell’attribuzione a Messina di alcune funzioni amministrative di livello superiore per molti comuni calabresi.
Così ancora nel 1930 la Circoscrizione territoriale doganale e l’Ufficio compartimentale dei monopoli per i
Giuseppe De Luca - 20