Una modernizzazione economico-territoriale da transito ferroviario

simbolicamente questo storico accesso urbano verso la sottostante ferrovia, si traccia il “rettifilo”
urbano dell’odierna via Roma che termina con la terrazza della Villa comunale «Umberto I°».
Il temuto sdoppiamento economico del centro urbano è così in parte scongiurato, mentre un nuovo
scenario di rottura rispetto al tradizionale tessuto urbano è indicato: evocatore di nuove forme di
socialità e di incontro. Con questa impostazione evocativa viene anche progettato – per i dipendenti
ferrovieri – il rione Piano Torre (1913), costruito con abitazioni bifamiliari con giardino, fuori dalla
cinta daziaria urbana per risparmiare sull’imposta fondiaria ed in prossimità di quella che doveva
essere un’altra innovazione tecnologica di rilievo: il faro a gas su torre metallica. Rione che introduce,
per la prima volta, nel tessuto residenziale cittadino il nuovo pensiero urbanistico sulla mitigazione del
rischio sismico attraverso il diradamento residenziale 44 .
L’investimento edilizio nei pressi del centro urbano esistente e non alla Marina è dettato anche da
motivi di opportunità: l’assenza di acquedotto e fognatura alla Marina, la ristrettezza di territorio
pianeggiante a monte del fascio dei binari, i pochi investimenti in attrezzature pubbliche. Difatti
l’arretramento, rispetto alla nuova centralità litoranea, è sostenuto dai pochi investimenti edilizi per
ospitare le nuove funzioni localizzate in città dopo l’Unità. In altra parte del volume è ricostruita la
storia dell’autorevole presenza di istituzioni religiose in città. Qui oltre al Santuario e all’Ordine dei
Minimi, a tre chiese parrocchiali e una chiesa – di recente costruzione – voluta dagli emigrati, vi erano
altre strutture conventuali: degli Agostiniani, dei Cappuccini, dei Gesuiti/Domenicani.
Subito dopo l’unificazione del Regno due leggi, la n. 3096 del 1866 e la n. 3848 del 1867, sopprimono
prima gli ordini, le corporazioni e le congregazioni religiose e poi ne determinano anche la
liquidazione dell’asse ecclesiastico 45 . Nemmeno il Santuario e i Minimi di S. Francesco sfuggono alla
devoluzione al Demanio.
Le strutture sono incamerate dal Comune che non trova di meglio che adibirle, in parte, ad ospitare le
nuove funzioni amministrative concesse alla città. Il complesso di S. Agostino è destinato a caserma
(per un piccolo contingente militare distaccato da Cosenza) e carcere giudiziario, all’inizio del
secolo 46 . Il convento dei Cappuccini a cimitero; quello dei Gesuiti (nei quali intanto si erano trasferiti i
Domenicani dopo la soppressione dei primi sotto il Tanucci) a sede dell’Amministrazione comunale e
Sottoprefettura. La disponibilità di queste strutture, così, guida involontariamente ed in maniera
irrazionale anche la localizzazione dei principali servizi pubblici del nuovo Stato unitario. Così, i
complessi religiosi demanializzati diventano nuovamente i punti di ridefinizione della pubblica
amministrazione, inducendo un riuso della città all’interno dell’edificato esistente. Riuso che stride con
gli investimenti per le opere pubbliche ferroviarie e che blocca la progettazione di appositi edifici
pubblici. Ciò, in parte, spiega uno dei paradossi di Paola: aver cambiato volto radicalmente per gli
effetti diretti ed indiretti della rivoluzione ferroviaria, e delle nuove funzioni amministrative pubbliche,
senza essere accompagnata dall’edificazione di complessi pubblici di rilievo che possano testimoniarne
fisicamente l’evento.
Viene rafforzata la compagine urbana privata, vengono aperte nuove strade e alcune piazze
(rettificazione dell’attuale via Nazionale, creazione della piazza IV novembre, e l’attuale via Roma),
vengono edificati nuovi quartieri, che generano un successivo agglutinamento di altre case, ma nessun
edificio pubblico di rilievo è pensato, se si esclude proprio la stazione ferroviaria. Questo è spia di una
struttura economica, complessivamente, debole.
Più interessanti, ed importanti, sono invece gli effetti culturali della modernizzazione di fine secolo
scorso. Paola, per motivi di tecnica del trasporto a vapore, diventa un nodo importante della rete
ferroviaria nel Sud. La ferrovia introduce un tipo di lavoro moderno, con regole e orari rigorosi, e con
novità assolute come l’assenza della figura fisica del padrone e la distinzione fra direzione e
proprietà 47 . Non solo, ma la costante rotazione del personale porta a Paola personaggi provenienti da
aree dove la modernizzazione si era già svolta o era in corso, personale portatore di osservazioni
sincroniche di assoluta rottura con il contesto. La presenza, ancora, di uffici pubblici di rilievo
sovracomunale (come il Genio civile, l’Ufficio mantenimento ferrovie, l’Ispettorato scolastico, ecc.
con larga presenza di personale con alta formazione) genera la nascita, in piccola parte autoctona, in
larghissima parte per immigrazione, di un ceto impiegatizio di buona cultura, stimato intorno alle 200
famiglie, da aggiungere alle 800 famiglie dei ferrovieri 48 .
La cospicua massa degli stipendi e dei salari attiva i consumi 49 e di conseguenza sollecita il
miglioramento e differenziazione degli esercizi commerciali. Nel 1910 troviamo tre albergatori
(Gennaro Arcieri, Francesca Sciammarella, Francesco Sbano), che diventano quattro nel ’15 (si
aggiunge Giuseppe Russo) e cinque nel ’20 (si aggiunge Pasquale Valle). I Caffè sono cinque nel ’10,
salgono a sei un quinquennio dopo. I negozi di tessuti sono già nove nel 1910, mentre i sarti otto,
Giuseppe De Luca - 8