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iscatto, perfino di donne e bambini, si mise in marcia verso la
Terrasanta. Erano male armati e privi di qualsiasi esperienza militare. Ma
tutto questo, Paola, lei lo saprà meglio di me, non c’è bisogno che mi
dilunghi più di tanto...
Paola si mette a rivangare tra le sue reminiscenze scolastiche
sperando di poter dire qualcosa di sensato che, nella considerazione del
vecchio, le faccia meritare almeno la sufficienza. Le viene in mente un
nome, Goffredo di Buglione. Era un crociato, ne è sicura, ma non è
altrettanto sicura che abbia a che fare proprio con gli avvenimenti di cui
sta parlando lui. Preferisce tacere, limitandosi ad annuire.
- Ad ogni buon conto, questo esercito di pezzenti, dopo mille
peripezie, giunse in Asia Minore, trasportato dalle navi dell’imperatore
bizantino Alessio Comneno. Non sappiamo quali erano le origini di
Filomatte, non sappiamo nulla della sua vita precedente a
quell’avventura. Sappiamo solo quello che lui volle far sapere di sé, e
cioè che fu tra i pochi superstiti che riuscirono a scampare all’eccidio
perpetrato dai Turchi ai danni di quell’esercito di morti di fame e che,
con mezzi di fortuna, riuscì a tornare in Europa via mare. Secondo la
leggenda, l’imbarcazione su cui viaggiava fece naufragio a largo delle
nostre coste, che Filomatte riuscì a raggiungere a nuoto o forse
semplicemente perché trascinato dalla corrente...
Petruno si volta con fare solenne in direzione del mare, di cui da
lì s’intravedono appena brevi e discontinui segmenti attraverso le
intersezioni tra i palazzi edificati a schiera durante il boom economico
degli anni ‘60.
Rimane a guardare un punto indefinibile davanti a sé, molto
davanti a sé, e Paola teme quasi che si sia dimenticato di lei. Alla fine
trova il coraggio di distoglierlo dai suoi pensieri, chiede - E cosa fece una
volta giunto qui?
Il vecchio si volta con artritica lentezza, e quando torna di
nuovo ad incrociare lo sguardo della giovane giornalista sembra
sorridere, in mezzo a tutte quelle rughe. - Alcuni viandanti lo trovarono
sulla spiaggia che pregava in ginocchio rivolto verso il mare. Gli chiesero
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