Metamorfosi proteiforme La metamorfosi nelle arti e nelle scienze

i germogli de l’ossa, indi repente,
arboreggiando al ciel, selva di corna
farmi con cento rami ombra a la fronte.
Insolita paura
entrar mi sento ad abitar nel petto.
Come vera e propria allegoria della potenza creatrice dell’arte, inoltre, si pone la vicenda di
Pigmalione, abile artista che, dopo aver tratto dall’avorio una bellissima statua di donna, con il suo
stesso amore e con l’aiuto della dea Venere le infonde la vita:
Met. X, 280-289
Tornato a casa, corre a cercare la statua della sua fanciulla
e chinatosi sul letto la bacia: sembra che emani tepore.
Accosta di nuovo la bocca e con le mani le accarezza il
seno;
sotto le dita, l’avorio s’ammorbidisce e, perduto il suo
gelo,
cede duttile alla pressione, come al sole torna morbida
la cera dell’Imetto e, plasmata dal pollice, si piega
ad assumere varie forme, adattandosi a questo impiego.
Stupito, felice, ma incerto e timoroso d’ ingannarsi,
più e più volte l’innamorato tocca con la mano il suo
sogno:
è un corpo vero! Sotto il pollice pulsano le vene.
Una vicenda altrettanto famosa è quella di Dafne, ninfa mutata in alloro mentre cerca di sfuggire al
dio Apollo:
Met I, 543-552
Senza più forze, vinta dalla fatica di quella corsa
allo spasimo, si rivolge alle correnti del Peneo e:
“aiutami, padre”, dice. “Se voi fiumi avete qualche potere,
dissolvi, mutandole, queste mie fattezze per cui troppo
piacqui”.
Ancora prega, che un torpore profondo pervade le sue
membra,
il petto morbido si fascia di fibre sottili,
i capelli si allungano in fronde, le braccia in rami;
i piedi, così veloci un tempo, s’inchiodano in pigre radici,
il volto svanisce in una chioma: solo il suo splendore
conserva.
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