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ALIAV Associazione Diplomati Istituto Aldini Valeriani 25
ALIAV cultura
di VALERIO MASSIMO MANFREDI - (da INCONTRI N° 100)
E la nave di Argo
approdò in Po
Imbarcazioni di epoca micenea, conservate nel museo archeologico di Ferrara, sono state rinvenute alle foci
del fiume identificato con l’eridano.
IGreci immaginavano che il dio del
mare, Poseidone, seduto sul suo trono
in fondo agli abissi, spalancasse sbalordito
gli occhi cerulei quando si vide
passare sopra la testa lo scafo gigantesco
di Argo, la prima nave che fosse
mai stata costruita; l’uomo stava conquistando
l’elemento liquido; quella
cosa di legno filava veloce spinta da
decine di pale che facevano ribollire il
dorso del mare di bianca spuma. I più
possenti eroi di Grecia sedevano ai
banchi di voga. Giasone, figlio di
Esone, principe di Iolco, andava in caccia
del vello d’oro, un magico talismano
che si trovava nella lontana Colchide
e per quell’impresa aveva arruolato il
fiore della gioventù ellenica: Zeti e
Kalais, figli di Borea, il vento del Nord,
capaci di librarsi in volo, Laerte re di
Itaca e padre di Ulisse, Castore e
Polluce di Sparta, Peleo, padre di
Achille, Teseo di Atene, Meleagro,
Admeto, perfino il grande Ercole. La
loro destinazione era un Paese remoto
situato sulle sponde estreme del Ponto
dove sboccava il fiume Fasi. La spedizione,
come è noto, ebbe successo: i
nostri eroi sconfissero le Arpie, superarono
lo sbarramento delle Rupi
Cozzanti e il giovane principe conquistò
il vello d’oro e il cuore di Medea,
figlia di re Eeta.
Ma il ritorno non fu meno difficile
che l’andata. Secondo una tradizione
gli Argonauti, timorosi di dover
sfidare ancora una volta le Rupi
Cozzanti che stritolavano qualunque
cosa passasse tra di loro, avrebbero
risalito il Fasi (l’odierno Rioni in
Georgia), di là sarebbero entrati
nell’Oceano e compiendo periplo da
sud sarebbero rientrati nel Mediterraneo
da Gibilterra. Un’altra versione li fa
risalire il Reno fino al Mare del Nord e
di là ridiscendere a sud rientrando sempre
da Gibilterra. Un’altra tradizione
ancora vuole che risalissero l’Istro (il
Danubio) e quindi discendessero
l’Eridano fino al mare per poi rientrare
da Occidente in Tessaglia. L’Eridano era
un fiume favoloso che si diceva scorresse
da qualche parte in Occidente e che,
a partire da un certo momento, fu identificato
con il nostro Po. Naturalmente
in tutto questo peregrinare gli Argonauti
incontrarono e vinsero difficoltà d’ogni
sorta e udirono anch’essi, come Ulisse,
il canto ammaliatore e micidiale delle
Sirene. Difficile leggere tra le pieghe di
questo mito stupendo, ricchissimo di
avventure e di colpi di scena, perché,
purtroppo, la codificazione definitiva
che ci è giunta è opera tarda di un
grande poeta alessandrino, Apollonio
Rodio, che ha raccolto e integrato tutta
una serie di stratificazioni anche abbastanza
tarde. Ma le radici di questa
avventura sono antichissime, anteriori
alla tradizione omerica della guerra di
Troia e dei nòstoi (“ritorni”) degli eroi
che vi presero parte inclusa l’Odissea.
La nave, innanzitutto: Argo è una versione
gigantesca della primitiva piroga
mònossile (da mònos, “uno” e xylon,
“legno”). Essa infatti sarebbe stata ricavata
dal tronco di un unico colossale
pino del monte Pelio, la montagna che
sovrasta il golfo di Pagase dove si affacciava
l’antica Iolco (oggi Volos).
Simili imbarcazioni (naturalmente più
piccole, ma pur sempre di dimensioni
impressionanti) sono state scoperte vicine
alle foci del Po e un paio di esse
sono conservate nel museo archeologico
di Ferrara, Venivano realizzate scavando
con il fuoco il tronco di una
pianta (le nostre erano di quercia) e poi
sagomando la parte esterna che doveva
fendere l’acqua ed è opinione comune
degli studiosi che fossero esclusivamente
destinate alla navigazione fluviale.
Non è vero: Senofonte racconta
nell’Anabasi che i Mossineci, un popo-