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La nuova leggenda
del golf
Matteo Manassero il ragazzo italiano che
incanta il mondo del golf. A soli 16 anni questo
ragazzo si è qualificato 13esimo nel torneo
di golf più antico del mondo il “British
Open”, guadagnandosi il premio per migliore
«amateur» con i complimenti di tutti i big del
golf internazionale. E’ comunque nella storia,
perché è il più giovane golfista a disputare un
Open in era moderna. In un torneo che si disputa
sui temuti «links» scozzesi (quest’anno
quello di Turnberry), percorsi vicini al mare (e
perciò condizionati dal vento), con «rough» (la
parte di erba non tagliata fuori dal fairway) a
dir poco selvaggi e, infine,«bunker» di sabbia
profondi, trappole dalle quali è difficile uscire
senza danni. Campi del genere mietono molte
vittime illustri. Quest’anno, per capirci, persino
Tiger Woods è stato tra gli «eliminati» dal percorso
di Turnberry : non ce l’ha fatta a superare
il taglio di metà gara. I giornali inglesi si sono
meravigliati nel vederlo giocare senza ansia e
apprensione accanto a una leggenda del golf
come Tom Watson, 59 anni, uno che ha vinto
il suo quinto Open 10 anni prima che Matteo
nascesse. E’ stato un duello, quelle delle prime
due giornate, che ha attirato le simpatie del
pubblico e dei media. I complimenti di Watson
e di Garcia e degli altri campioni per Manassero
sono stati più che sinceri: se terrà questo
passo, sarà tra breve uno di loro. E il giovanissimo
Matteo ha dimostrato che può reggere il
loro gioco, il loro ritmo, per tutto il torneo. Non
soltanto non è “calato” dopo le prime due giornate,
ma ha chiuso l’ultimo giro con 69 colpi,
uno sotto il par, terminando il torneo a +2, a
soli 4 colpi di distanza dal vincitore. Come a Liverpool
era stato il più giovane vincitore nella
storia dell’Amateur Championship, all’Open
è diventato il più giovane vincitore della medaglia
d’argento, la «silver medal» che premia
il miglior «amateur» del torneo. E per come
ha mostrato di saper gestire il proprio gioco,
difficilmente si fermerà lì. Veronese, 16 anni,
figlio di Francesca e Roberto, sistema nervoso
corazzato, caschetto alla Beatles, sorriso
alla Valentino Rossi, è entrato nell’albo d’oro
dell’Amateur Championship in Inghilterra
come il più giovane e unico italiano ad aver
vinto la prestigiosa coppa.
Stringere la mano di Tiger Woods: solo
questo renderà quest’anno indimenticabile.
I cronisti inglesi scrivono “Matteo
Manassero, a star is born”, ma tu non sembri
montarti la testa.
“Diciamo che è andata bene. Ero pronto e
ho fatto centro nella settimana giusta”.
Quando hai capito che eri così forte?
”È una cosa che hai dentro, l’hai fatta da
sempre, ti piace e basta”.
Ti aspettavi una così grande esposizione
mediatica?
”Mi avevano avvertito ma viverla è un’altra
cosa: noi siamo gente molto semplice, i
miei genitori erano addirittura in imbarazzo
quando sono arrivati qui la Rai e Canale 5”.
Si sprecano gli aneddoti: a tre anni hai sfidato
Rocca sul putting green, è cresciuto
a biberon e tv guardando Mario Camicia
su Sky, hai passato intere giornate a
giocare con matite colpendo le palline di
carta e osservandone la traiettoria mentre
cadevano. Tutto vero?
”Tutto vero. Mio padre mi ha portato al golf,
ma ero davvero piccolissimo: sono cresciuto
con questa passione”.
Quest’anno andrai in terza scientifico
all’Allerdi di Verona, come farai a conciliare
impegno sportivo e scuola?
”Finisco il liceo, poi passo professionista.
Niente università in America. E il liceo non
intendo cambiarlo: sto bene, mi aiutano nei
recuperi e quando torno con una coppa lo
annunciano persino con l’interfono”.
La materia preferita?
”Matematica”.
Se un domani vincesse un Major, quello
dei professionisti, che cosa compreresti
subito?
”Non so, non posso neppure pensarci. Magari
mi piacerebbe comprare una casa a
Dubai: non ci sono mai stato, ma si può giocare
a golf e poi ci sono tante cose incredibili
da fare, come sciare nel deserto”..
È vero che hai già scelto i tuoi caddy per
i Major?
”Al British mi ha seguito Alberto Binaghi, responsabile
della squadra azzurra maschile,
il mio allenatore perfetto: mi fa divertire
ma anche lavorare sodo. In Inghilterra mi
è stato di enorme aiuto. Al Masters ci sarà
il mio amico del cuore, Emanuele Sesia, 17
anni, del Golf Torino: abbiamo fatto tutte
le giovanili insieme e mi ha già seguito
all’Open d’Italia”.
Hobby?
”Il calcio. Tifo Milan e per Cristiano Ronaldo,
non mi perdo una partita in tv. Quando
posso gioco con gli amici: faccio il difensore2.
Qual è il tuo colpo preferito, di solito ai
giovani golfisti piace tirare il drive .
“Diciamo che lo tiro dritto, ma il mio colpo
preferito è l’approccio, quello che invece
devo migliorare è il putt”.
A parte Tiger Woods (ovvio) qual è il tuo
modello di golfista?
“Justin Rose, per come gioca, per il suo comportamento
in campo e perché è giovane.
E per le ragazze trovi il tempo?
“Per loro sempre”.