medaglie devozionali & dintorni

Un altro famoso intervento miracoloso della Madonna risale al 1571, durante la battaglia di Lepanto:
insieme a S. Marco patrono di Venezia, aiutò la flotta della Lega Santa creata da Pio V a sconfiggere
la flotta ottomana, segnando il declino dell’influenza degli infedeli che minacciavano concretamente
la culla della cristianità. Questo fatto segnò un ulteriore aumento della popolarità del culto di Maria,
con particolare affermazione di devozioni popolari legate all’immagine di alcuni luoghi. Ad esempio
alla fine del ‘600 i montanari della Valle Antigorio e Formazza, venuti a Bologna dal nord alla
ricerca di lavoro (facchini e fornai), mantennero uno stretto legame con il loro paese di origine
(Cravegna) dai cui alpeggi si poteva vedere il Monte Rosa. Si trattava di gente molto religiosa, che
venerava profondamente l’icona della Vergine con Bambino, conosciuta come “Madonna di S. Luca”
perché posta nel santuario eretto sul colle o monte della Guardia (così chiamato a ricordo delle milizie
che un tempo vi stazionavano a difesa della città). Tale santuario é collegato alla città di Bologna da
un famosissimo porticato della lunghezza di 3 miglia, formato da 627 archi, iniziato in occasione del
Giubileo del 1675 ed alla cui costruzione contribuirono anche questi emigranti (es. facchini della
dogana), che spesso si recavano sul piazzale per cercare di vedere, nelle giornate limpide, la sagoma
famigliare del Monte Rosa all’orizzonte. La leggenda narra che la tavola della Madonna venne
dipinta dall’evangelista Luca e portata a Bologna da un pellegrino, che l’aveva avuta a Costantinopoli
dove era conservata nella chiesa di S. Sofia. Dall’agosto del 1433 questa icona iniziò le sue discese
annuali in città per la festa dell’Ascensione, e fu oggetto di profonda venerazione quale portatrice di
salvezza, speranza, amore, pace, serenità terrena e ultraterrena, toccando ogni anno due quartieri
diversi, mentre erano fisse certe fermate e la benedizione notturna dal sagrato di S. Petronio. Dopo tali
esposizioni, spesso la tavola della Madonna veniva ritirata nella chiesa dell’ospedale di S. Maria della
Morte. Gli emigrati fecero poi fare dal Guercino, che abitò e tenne scuola al n. 3 di via S. Alò dal
1642 al 1666, una copia della Madonna da inviare al paese di origine.
La componente più significativa delle medaglie religiose mariane in alluminio o alluminio anodizzato
è rappresentata dalla cosiddetta “medaglia miracolosa”, che deve la sua origine alle Apparizioni
Mariane nella cappella di rue du Bac di Parigi nel 1830. Sabato 27 novembre 1830 la Vergine
Immacolata apparve a Suor Caterina Labouré, delle Figlie della Carità di S. Vincenzo de’ Paoli, e le
affidò la missione di far coniare una medaglia portativa contenente l’invocazione “O Maria concepita
senza peccato pregate per noi che ricorriamo a Voi” sul diritto, con la Vergine stante appoggiata al
globo che rappresenta il mondo e ogni singola anima, raggi sfolgoranti che fuoriescono dalle mani
tese e che rappresentano le grazie sparse sulle persone che le hanno chieste; sul rovescio la lettera M
sormontata da una croce posta su un’asta trasversale e al di sotto due cuori uno circondato da spine
(Gesù) e l’altro trafitto da una spada (Maria), il tutto in cornice di 12 stelle pentafille. Questa medaglia
indusse il Papa Pio IX che la arricchì di indulgenze a definire nel 1854 il dogma dell’Immacolata
Concezione (Maria è stata concepita senza peccato = è nata senza il peccato originale), Leone XIII
concesse il 23/07/1894 la festa della Milizia Mariana, Pio X approvò l’associazione da cui traggono
origine anche le Figlie di Maria; dal 1927 a Filadelfia si celebra la novena perpetua del Lunedì e viene
pubblicato un bollettino dell’Opera della Medaglia e Suor Caterina fu proclamata Santa da Pio XII nel
1947. Esiste una variante, distribuita dal 1966 dalla Milizia Mariana, piazza Malpighi 9 Bologna, e
dal Cenacolo Mariano di Borgonuovo di Pontecchio M., Bologna che presenta la scritta “O Maria
concepita senza peccato prega per noi che a Te ricorriamo”. Padre Massimiliano Kolbe
raccomandava poi di recitare l’aggiunta “e per quanti a Te non ricorrono, in particolare per i nemici
della Chiesa, e per quelli che Ti sono raccomandati”.
L’8 dicembre 1949 Pio XII proclamò la Virgo fidelis patrona del carabinieri, con motto “nei secoli
fedele”, rafforzando la sinergia protettiva Vergine-Arma. Lo stesso pontefice nel 1950 definisce il
dogma dell’Assunzione cioè della salita al cielo di Maria, riconoscendo quanto a livello popolare si
festeggiava già da secoli e che dal Medioevo era diventata la più grande festa mariana.
Gli angeli : spesso riprodotti sulle medaglie devozionali, hanno anch’essi un simbolismo. Sono divisi
in nove cori, raggruppati in tre gruppi: consiglieri (1. serafini: rossi, con sei ali e spada fiammeggiante
– 2. cherubini: azzurri, sei ali attorno ad una testa senza corpo – 3. troni: infocati e ocellati),
governatori (1. dominazioni: scettro, corona o globo – 2. virtù: bacchetta e compiono miracoli – 3.
potenze: scettro e bacchetta, combattono i demoni) e ministri (1. principati: costume da guerriero con
6